Его облик уже изменился. Вместо седого старика на неё смотрел Золотоволосый юноша с яркими переливающимися в свете свечей зрачками. Реальный облик Архонта по-настоящему пугает. Ощущение, что напротив тебя истинный бог, что не далеко от правды. Это всё ещё один из аватаров и тем не менее…
- Впрочем, не волнуйся, скоро место для тебя освободится, ты ведь, надеюсь, не собираешься покидать наши ряды? – под конец фразы его голос наполнился льдом – Или, может, ты уже присоединилась к альянсу?
В этот миг её тело пронзил страх. Неужели… он всё знает!? Нет, это всего лишь уловка, надо сохранять хладнокровие.
- С возвращением на родину я исправлю ситуацию, возникшую в княжестве крови.
- Очень на это надеюсь. В идеальном мире нет места хаосу.
Уже скоро… уже скоро она сможет отомстить ему, за всё, что он совершил с её княжеством…
* * *
- Сорок секунд? – уточнил, Кен, медленно разминаясь, внутри одного из многочисленных коридоров.
- Уже тридцать одна – выдохнул Фантом – Против нас, хоть и весьма слабенький, но аватар бога. Не теряй бдительности, ты ещё должен будешь убедить своего брата перейти на нашу сторону.
- Барьер над столицей уже включён? – спросил Кен.
- Как начнётся, так сражу же активируется. Всё на автоматике. Не волнуйся, Аркель не сможет привлечь дополнительные силы из божественного плана.
- Кто-то из нас ведь наверняка умрёт…
- Поверь, будет очень хорошо, если кто-то из нас выживет – неудачно пошутил Фантом, тут же скривившись – Жертв не избежать, но в этом и смысл.
* * *
- У меня ощущение, что за нами следят… Что думаешь, малышка Фрея? – Не сводя глаз с боя, пробормотал Аркель.
- Очень смешно.
- Тебе-то может и смешно, а мне, знаешь ли, не нравятся, когда на меня смотрят свысока.
- Таков путь.
- С тобой, как всегда, не поспоришь – пожал плечами Аркель, тут же разворачиваясь обратно в сторону Акиры и Лигеля, всё ещё сражающихся на поле боя – Кажется, начинается…
* * *
Акира была на пределе. Из туч, что стали уже чернее неба упала первая капля, прямо под ноги противника. Пусть Вен и не сражался даже в десятую часть от своих реальных сил, она так и не смогла ему по-настоящему навредить. Её текущих сил попросту недостаточно.
- Ты ведь… кхе… – она сплюнула комок крови, застрявший в горле – младший брат Кена, да?
- Ого, какая ты догадливая… Или может тебе кто-то подсказал? – не меняясь в лице спросил Вен.
- Почему? Почему ты на стороне Культа? Зачем тебе всё это? Весь этот турнир, это ведь твоих рук дело, да!? – Акира сорвалась на крик.
Не успел он что-либо ответить, как его тело внезапно загорелось фиолетовым пламенем. По всей видимости, это стало неожиданностью и для него самого.
- Кажется… начинается…
Что!? Что происходит!? Что с ним!?
Его голос разительно отличался от обычного. О чём он говорит…
Тут же её отбросило ужасающей силой волной прямо в бетонную ограду в сотнях метрах. Ещё бы немного и она бы с огромной скоростью врезалась в камень, но что-то останавливает её.
- Нам пора – коротко произнёс Дан, утягивая её куда-то за собой в глубь здания.
Прямо за их спинами раздался оглушающий взрыв, тут же заглушённый начавшимся ливнем.
* * *
- Ч-что!? – вскрикнула Элеонора, инстинктивно прикрываясь руками.
Большая часть просторного зала, где они сидели вместе с Первым принцем оказалась уничтожена. Всюду обломки, где-то недалеко пылает пожар.
Посмотрев налево, она увидела тело Первого принца, пронзённое длинным тёмным клинком. Сжимая антрацитово-чёрный меч перед ними, стоял незнакомец в чёрном до пола плаще.
- Лар! ЛАР! – прокричала аловолосая колдунья, замечая постепенно рассыпающееся тело Первого принца.
- Первая душа есть. Нужно ещё.
- …Прости… Элеонора… - Глаза первого принца сомкнулись – Прости, что так и не выполнил обещания…
В следующую секунду его тело разлетелось на крошечные пылинки. Так он всё знал с самого начала!? Он знал, что никакой я не вампир!? И всё равно!? Но почему!? На лице Эллеоноры выступили слезы, ей тут же вспомнились давно забытые образы из детства.
Точно. Ведь когда-то давно, задолго до того, как она предала свой род, они пообещали быть друг с другом до самого конца. Именно ради этого она и хотела обрести силу. Именно ради этого она пошла против всех… Но… Какой теперь во всём этом смысл? Какой смысл во всём её предательстве? Какой смысл в её жизни!?
Почему. Он. Умер.
- Я убью тебя, Лигель. – поразительно спокойно произнесла она, тут же активируя все возможности аватара рода Блэйд.
Услышав грохот рушащегося здания, Архонт поднялся со своего трона, подходя к панорамному окну, выходящему на поле боя арены.
- Хах, что-то у меня плохое предчувствие. Наверно, нужно будет подстраховать Лиге... - Не успев договорить фразу, он резко замер, по его телу будто бы прошла небольшая волна судороги.
Его глаза расширились, он хотел было что-то проговорить, но его губы так и не смогли выдавить из себя хоть какой-то звук.
