Кто же она такая? Для людей, что не обладают магическим ядром и не прошли первую ступень, её скорость просто запредельна. Кроме того, она смогла заблокировать Истинное зрение Симми! На это ведь не способен даже Фантом!
Это явно не к добру.
- Чего!? – раздалось откуда-то сзади – Да это невозможно!
Звенящую тишину прервал какой-то остроухий эльф, впрочем, на него внимания я не обращал. Гораздо больше меня волновало ужасно подавленное выражение лица Симми. Я впервые видел её такой.
- Всё нормально?
- Я сейчас вернусь. Твой бой следующий – быстро проговорила та, убегая в уборную.
- Второй бой. Форд Эрн против Дан Найт.
И впрямь мой бой. Ещё и против кого…
- Кажется, мы вместе – ко мне подошёл сероволосый мальчишка чуть старше меня.
Из-под короткой причёски выпирал одиночный тёмный рожек.
О нём я знаю весьма мало. Сын повелителя демонов — это первое и, вроде как, самое главное. Казалось бы, он должен быть где-то на уровне Стинта, внука короля людей, но… Второе, что я о нём знаю, это то, что он пару лет назад благополучно проиграл Акире в какой-то дуэли, ещё до всей той истории. Причём не один раз, а с разгромным счётом десять – ноль.
Впрочем, и мне в открытом бою победить Акиру шансов нет, так что разница между нами совсем не велика.
- Похоже на то.
Путь до арены мы преодолели молча, по пути пересекшись с Каной Ост и рассерженным Рейндом.
- Удачи – обратился я, когда мы уже вышли на арену.
- И тебе.
Стартовая позиция двадцать метров друг от друга. С нашей скоростью это расстояние будет преодолено уже за пару секунд. А значит на раскачку времени нет.
- Три. Два. Один… – раздался голос судьи.
В тот же момент, как он опустил руку, я сдвинулся на несколько метров влево, перехватывая меч обеими руками. Демоны в средней физически сильнее людей на процентов двадцать, так что у меня может и не получиться заблокировать его выпад, если буду держать оружие только правой рукой.
Как я и ожидал, он не стал спешить с атакой. Сохраняя дистанцию, он поджидал идеального момента для удара.
Пара прыжков назад – он за мной. Раз так, то пора мне самому переходить в атаку. Победа за тем, кто сможет сохранить инициативу.
Заношу меч до рывка вперёд – в момент приближения времени просто не будет. Вдох.
Вместе с выдохом ноги отталкиваются от земли и тело, рассекая потоки воздуха несётся вперёд. Остриё уже в метре от противника.
Пора посмотреть, чему я научился за это время.
Меч оказывается отбит, но это только начало. Клинок, не теряя импульса меняет направление и несётся на противника уже снизу. Форду приходится отпрыгивать назад, уходя из-под неминуемого удара. Но, пока демон в полёте, он совершенно открыт для удара. А значит победа за мной.
Ещё один выдох, новый рывок к телу противника. Прямо в воздухе он блокирует выпад и сделав неполное сальто приземляется на землю, тут же переходя в лобовую атаку, на уже уверенного в победе меня. Уводя меч в сторону, я почти касаюсь остриём его тела, как вдруг прямо по моему корпусу приходится удар левой ногой, моментально отбрасывающий на несколько метров назад.
Я недооценил его скорость. Продолжу сдерживаться и проиграю.
- Тебя ведь зовут Форд, верно? – поинтересовался я, уходя от очередного выпада противника.
- Поговорим после боя. – Не меняясь в лице ответил он.
Пара прыжков назад, пытаюсь разорвать дистанцию, но получается так себе. В момент приземления уже приходится блокировать его меч. Даже для демона его удар невероятно силён. Если бы не та двухдневная тренировка на прошлую неделю я бы уже точно проиграл.
- Не расскажешь, почему от царства демонов кроме вас двоих, сыновей владыки демонов, отправился ещё кое-кто?
В этот раз он на мгновение сбавил скорость, прежде чем ответить. Но всё равно атаковать пока рано.
- Поговорим после боя.
В этот раз у него вышло менее убедительно.
- С чего бы вам отправлять на турнир простого человека? Едва ли честолюбивые демоны пошли бы на такое добровольно.
- …
Он теряет выдержку. Удары становятся всё резче, плавность с каждой секундой теряется. Понимая, к чему всё идёт он хочет поскорее закончить бой.
- Так значит, царство демонов до сих пор находится под контролем культа? Забавно.
- Да ты…! – в этот раз сдержаться он не смог.
Сколь бы не был Форд силён, он простой девятилетний ребёнок. Откуда у него возьмётся устойчивость к провокациям? Разумеется, ниоткуда она не возьмётся.
Ловким движением отбиваю его меч в сторону и наношу со всей силой рубящий удар в бок. Мечи, хоть и металлические, затуплены и к смерти подобный удар не приведёт. В крайнем случае, его успеют спасти.
- Стоп! Бой окончен! – услышав голос судьи, я тут же остановился.
Пошатываясь из стороны в сторону Форд, осел на землю, не сумев вынести тяжесть повреждения.
- Второй бой окончен. Победитель – Дан Найт.
По всей видимости, я вышел в полуфинал.
Надо бы проверить, что там с Симми.
* * *
Парой минут назад.
