— Конечно! Молоденький, симпатичный, наглый. Все, как я люблю! Не говоря уже о том, как вовремя он появился в Пепельном Пределе. Была бы я чуть моложе, определенно бы потеряла голову.
— Говоришь, словно уже старая бабка, — фыркнула Харта.
— Но и не юная девица. Я старая и некрасивая!
— Некрасивая?! Старая?! А я тогда кто по-твоему, стерва ушастая? — грозно рявкнула давняя знакомая Танши.
— Ты в самом соку, моя дорогая Харта. У тебя просто кость широкая и мех пушистый, — со всей возможной деликатностью произнесла я.
Толстая хозяйка фыркнула по-кошачьи:
— Рассказывай сказки!
— А вот я в таком непотребном виде пред ним предстала, аж уши белеют. Лучше налей мне еще кружечку. Похоже, сегодня он тоже не придет.
— Знаешь, тебе пора завязывать, подруга. Сколько ты уже празднуешь свое чудесное вызволение?
— Недостаточно…
— Если ты продолжишь ходить по питейным заведениям, то скоро совсем зачахнешь.
— Тебе лишний клиент не нужен что ли? — вопросила я с толикой обиды.
— Сколько там у тебя в запасе монет осталось? Пропьешь все свое состояние.
— Да какое там состояние! Тает словно лед в тигле. Что слышно о паломниках, кстати?
— Ничего нового. Поговаривают, желтая шавка давит и хочет прибрать Танрок к своим лапам. Непонятно, что решит Белый Кардинал.
Я покачала головой:
— Устроили же побоище прямо в крепости. И ведь не кто-нибудь, а Святители Ордена Паломников, которые, по их же заверениям, являются примерами добродетели и нравственности! Да в Гильдии Убийц и то разборки более культурно проходят. Бывают, сцепятся за один заказ, но порешают вопрос в честной дуэли. Ну а предателей устраняют тихо. Так, чтобы никто и слыхом не слыхивал, куда подевалась гнида. А сделай-ка мне свой фирменный коктейль…
— Дорогуша, — уперла руки в бока зверолюдка. — У тебя еще вся жизнь впереди, перестань тратить ее на ерунду. Не то превратишься как те красные стражники в бесцельных пропойц. Развивайся, повышай уровни развития, охоться на монстров или открой свое дело, найди себе постоянную группу наконец!
— Но…
— Да, те двое погибли! — резко перебила Харта. — Но ты жива. Уверена твои павшие товарищи не желали бы тебе участи стать завсегдатаем кабаков.
Я вздохнула, понимая всю правоту ее слов. Крайне сложно забыть нападение демонов и потерю своей команды, с которой мы правда не так долго охотились вместе. Но я успела к ним привязаться. У меня уже были планы…
— И забудь про Гильдию. Это не твое призвание, — отрезала кошка.
— Я и так уже распрощалась с данное затеей. Разве что отомщу кое-кому…
— Забудь! — настойчиво повторила Большая Харта, протирая кружки. — Ищи себе постоянную группу! Этот твой герой-спаситель чем плох? Кажется, ты упоминала, что он уже пятнадцатого? Ну так вполне сможете охотиться и здесь в Вечном Полдне.
Я скривилась:
— Я бы может и не против, но к нему уже две клуши прилипли. Не думаешь же ты, что Танша Реноспир опустится до того, чтобы делить с кем-то парня или тем более ложе?
— Ишь какая привередливая. Он ведь человек.
— И что? Дело не в выносливости, а в моей гордости темного эльфа. Плюс они с Карстейнами сильно поцапались, как я слышала. Если бы он не был безродным, бесклановым бродягой без гроша за душой, еще можно было подумать.
— Будешь много думать, не успеешь опомниться как до моих лет доживешь, фар-няу, — хмыкнула Харта. — И морщины появятся.
Я простонала:
— Только не напоминай!
— Кто тебе еще откроет всю правду, если не Большая Харта, — оскалила кошколюдка клыки в зловещей ухмылке.
— Решено! — хлопнула я по столу. — Завязываю с выпивкой. Ищу Зимина сама. Негодяя, посмевшего меня проигнорировать, подумать только! Если он окажется достойным искателем приключений, возможно окажу ему честь и вступлю в его группу. Ведь какие-то секреты у него имеются, иначе невозможно принять тот факт, что он победил демонесс, которые смогли справиться с моей прошлой группой. Ну а если он окажется заурядным неудачником, поищу другую партию. В конце концов на нем свет клином не сошелся.
— А твое желание его отблагодарить?
— Одно другому не мешает. Люблю неоперившихся очаровательных авантюристов на ужин, — облизнулась темная эльфийка в предвкушении.
Большая Харта усмехнулась и сняла с пальца кольцо хранения, которое я передала ей для сохранности. А то бывали случаи, когда наутро после славного вечера некоторые вещи пропадали. Не надо быть высокоранговым членом Гильдии Воров, чтобы стянуть добро у пьянчуги в отключке. Чтоб этим хапугам на том свете сортиры драить!
Я надела кольцо на палец, проверила содержимое. Количество серебра немного уменьшилось. Затем заменила один из двух кинжалов на поясе на редкий Изогнутый Кинжал из схрона, который к счастью вернулся ко мне после пленения демонами. Уходить в запой с дорогостоящим оружием на поясе — тоже не самая лучшая идея. Экипировала два Кольца Шипов, Серьгу Акробата и Подвеску Скороступа, дающую бонус к скорости передвижения, что очень помогало мне в бою. Приобретение снаряжения взамен утраченного проделало брешь в моих финансах, опять отбросило меня назад от моей цели.
