— А может лучше я скажу тебе, куда ты должен пойти, комок кошачьей шерсти, выплюнутый из желудка и разлагающийся в дерь…
Тут перед лицом Генри появился Бальтазар.
— Здравствуй, юный маг. — ведьмак покрутил в руках жезл с ручкой в форме серебряного волка.
— Добрый день. — Генри от неожиданности подскочил на месте.
— Уже привык ты к нашим чудесам? — мужчина огляделся, ища взглядом Аластара. — Где фамильяр твой?
Парень пожал плечами, пытаясь вспомнить, в какой момент Аластар успел ускользнуть. Они стояли в молчании. Бальтазар вдруг принялся часто вдыхать воздух.
— Время близится. — загадочно проговорил он, смотря в окно. — Конец веселью.
— О чём вы? — Генри привстал и подошёл ближе к ведьмаку.
— Никто не помнит как и откуда зародилась жизнь здесь, если выразиться так можно. Как и люди не знают, как сотворили Землю, да и всю Вселенную. Я далеко на юге родился, но сюда приехал, потому что нечто призвало меня. Этот город — центр нашего мира. Он точно такой же, как и город Уоррен по ту сторону. Там, за забором кончается один кошмар и начинается другой. Это великая загадка. О ней лишь здешние мыслители размышляют иль очень-очень древние создания, как Чернокнижник. Такой человек, как Говард Лавкрафт это место назвал бы Чистилищем. Впрочем, он прав в чём-то, правда? Но у нас веселее. По крайней мере в этом баре.
— Аластар сказал то же самое, когда я спросил не ад ли это. — ухмыльнулся Генри.
— Что ж, прав он. Но осторожен будь за пределами места сего. — Бальтазар обвёл рукой бар.
— А там что-то есть за пределами города?
— Лес. — просто ответил ведьмак. — И скопище неконтролируемых жаждущих крови тварей. Конечно, там живут и маги, лес изучают они. Говорят, там, дальше, пустошь. Туманная пустошь и ничего, кроме асфальта, как бы удивительно не звучало это, и тумана. Там отчаяние царит, голод, холод и … страх.
— Вы были там?
— На границе. Дальше только безумец сунется. Хотя, даже таким незачем бродить вечно в тумане без цели.
— Но может там что-то всё же есть? — предположил парень, заинтересовавшийся этой мистической легендой.
— Нет. Там нет ничего. — покачал головой Бальтазар.
— Но Вы же не можете знать наверняка. — возразил Генри.
— Поведал мне об этом Чернокнижник, а он не ошибается.
Генри вздохнул. Его всегда будоражили мысли о чём-то подобном.
— Тогда скажите, что будет, когда закончится эта неделя празднования Хэллоуина.
— Хэллоуин. — улыбнулся мужчина. — Будет тот же Хэллоуин, только никаких маскарадов, смеха и алкоголя. Настоящий Хэллоуин придёт. И будет кровь, и будет смерть.
Парень нахмурился. Ему не понравился ответ. Если всё так действительно жутко, то ему стоит поднапрячься в изучении магии. Бальтазар исчез из виду, и парень вернулся к лицезрению конфликта между оборотнем и скелетом.
— Генри! — неожиданно перед парнем возник Аластар. — Сейчас здесь будет жарковато, так что пошли отсюда, пока нам нечаянно не досталось. — с этими словами мужчина схватил удивлённого Генри за рукав и потянул к выходу.
— О чём ты? — улыбнулся он, когда они оказались на улице. — Мы же специально сюда шли.
Аластар засунул руки в карманы джинсов и, ухмыляясь, оглянулся на двери бара. Внутри стало ещё шумнее, из окна полетел стул, а за ним какой-то зевака в вельветовых брюках.
— Я об этом. — указал на начинающуюся драку фамильяр. — Каждый день так. Монстры что-то не поделят, кто-то на кого-то не так посмотрит, что-то скажет, и начинается бойня.
— Но те двое спорили о какой-то женщине.
— Да, — протянул Аластар, хмурясь. — это всё из-за Ишет. Она что-то вроде вейлы2. Всех сначала соблазняет, а потом все из-за неё дерутся. Короче, она хорошо справляется со своей работой. Со своей демонской работой.
Генри, заворожённый тенями, что быстро мелькали за окном бара, не заметил, как они оказались уже на другой стороне улицы. Он отвёл взгляд и нарушил, успевшую образоваться тишину.
— Как насчёт какого-нибудь нового места? Может есть ещё что-то, что находится в моём Уоррене и здесь, но изменившееся?
Аластар замычал, задумываясь, а Генри успел подумать, насколько удивительно это создание. Возможно, Аластар поражал его больше всех существ мира Хэллоуина. Может, потому что сблизился с ним так быстро, как ни с кем и никогда.
В 70-х в Уоррене недалеко от фермы находилось кукурузное поле. Оно благополучно сгорело в 1978. Мальчишки, спички, все дела. Сегодня на том месте стоит супермаркет. Однако мир Хэллоуина не нуждается в услугах продуктовых компаний.
Генри и Аластар вышли к ферме, окутанной какой-то чёрной пеленой. Между деревьями мелькали тени и слышался отдалённый хохот. Словно призраки носились по округе, играя в свою призрачную игру.
— Здесь обитает фермер-психопат. — стал рассказывать Аластар. — Он убивает детей, которые забредают на территорию его фермы. Эти призраки — призраки тех детей, которых он убил. И они всё ещё бегают по полям.
