— Знаю, — сказал Рейн. Он резко открыл колбу с симбионтом и влил жидкость себе в рот. — Я справлюсь, Шейд. Обещаю, это не повлияет на меня и мою работу.
— Хорошо, — сказал я, а после короткой паузы добавил. — У тебя это может не столь остро проходить, как у меня. Всё-таки у тебя уже стоит семь из десяти улучшений этапа тела, думаю, это сыграет свою роль.
Рейн откинулся на кровать и закрыл глаза, а я вдруг осознал, что впервые за долгое время засыпаю спокойно. Без мыслей о том, что на меня кто-то может накинуться ночью. Даже в кабине транспортника меня не отпускало это ощущение. Если бы попался действительно сильный монстр с огромным желанием добраться до нас, то вероятно, у него это могло бы получиться. Особенно с помощью способностей, завязанных на эоре.
Сейчас же, в бункере, под прикрытием десятков турелей, я чувствовал себя в относительной безопасности.
Я закрыл глаза и провалился в сон. Завтрашний день обещал быть не менее тяжёлым, чем сегодняшний.
Ночью меня вновь мучили кошмары. Тьма, огонь, лёд. Они попеременно приходили ко мне и убивали раз за разом, не ведая ни усталости, ни жалости. Моя одежда пропиталась потом. Несколько раз ночью я вскакивал с кровати, не понимая, где я, и что происходит. Спустя секунды ко мне приходило осознание, и я старался заснуть вновь, благо после установки улучшений этапа тела потребность во сне снизилась на несколько часов.
Уже ближе к утру меня разбудил местный ИИ:
—
Получив сообщение ИИ, я мигом слетел с кровати и бросился к стене, где мы оставили оружие. Рейн и Аника поступили так же.
— Шейд, что происходит? — спросил Рейн. Он хоть и поглотил симбионта, но похоже, тот ещё не успел развернуться в теле, чтобы передавать информацию.
— Прорыв периметра посёлка. Пришли какие-то монстры, — коротко ответил я и вылетел в коридор, где увидел Гору, выходящего из своей комнаты. Он уже держал в руках огромный дробовик, сравнимый по размерам с древней корабельной пушкой.
— Командир, какие приказания? — пробасил огрин.
Он выглядел воинственно. Глаза налились кровью, нос со свистом втягивал в себя воздух.
— На поселение напали монстры, готовься к бою, — сказал я, и мы вчетвером поспешили на выход.
Ночная прохлада ещё чувствовалась в воздухе. Солнце едва успело показаться из-за горизонта, хотя из поселения его и не было видно. Обзор перекрывали скалы.
Тройка моих бойцов рассредоточилась недалеко от входа, и держали оружие наготове.
— Чисто, — сообщил Рейн.
— Чисто! — добавила Аника.
Врагов поблизости не наблюдалось. Но это и неудивительно. Командный бункер находился в самом конце посёлка, и твари, похоже, ещё не успели сюда добраться. Это подтверждалось и грохотом турелей со стороны стены.
— Вперёд, — скомандовал я, и мы помчались на шум выстрелов.
Первого монстра мы повстречали за триста метров до стены. И им оказалась ракшаса. Чёрная кошка с двумя подвижными тентаклями на спине, каждый из которых заканчивался закруглённым жалом, как у скорпионов. В отличие от похожей кошки, которую мы повстречали у реки, эта особь была намного меньше и принадлежала к другому виду.
Во-первых, она была намного меньше. Размером со взрослого быка. Во-вторых, её морда не походила на кошачью, а больше напоминала морду паука или насекомого. Множество глаз, острые хитиновые жвалы — всё это вызывало омерзение с первого же взгляда.
Ракшаса в один прыжок взлетела на ближайшие развалины и запищала, похоже, призывая своих собратьев на подмогу.
Мы не стали дожидаться, когда к монстру подойдёт подмога, открыли огонь на ходу. Две винтовочные пули пробили толстую шкуру на боку, но главное, что попал огрин. Залп из дробовика сбил ракшасу с ног. Каждый стальной шарик был размером с большой палец взрослого мужчины, а таких шариков были десятки.
Во все стороны брызнула тёмно-зелёная кровь твари. Она низко заревела, но нашла в себе силы и поднялась на ноги, после чего метнулась в нашу сторону, ловко перепрыгивая с камня на камень.
В чём была слабость оружия огрина, так это в скорости перезарядки. Винтовки могли выпустить до пятидесяти пуль в минуту, если быстро перезаряжать магазины, а вот дробовик в лучшем случае мог сделать два, максимум три выстрела.
Я, Аника и Рейн стреляли без остановки. Половина выстрелов уходила в молоко. Ракшаса оказалась слишком проворной тварью. Но первые попадания сказывались. Весь путь ракшасы к нам был залит тёмно-зелёной кровью. Она выплёскивалась из продырявленной твари чуть ли не литрами.
Монстр быстро приближался, и я уже собирался бросить винтовку и схватиться за копьё, но прогремел второй выстрел из дробовика огрина, и я понял, что в первый раз лишь малая часть картечи попала в цель. В этот раз морда твари буквально раскололась на две части. В стороны брызнули хитиновые осколки вперемешку с мозгом твари.
