В первом месте, которое отметила Юри, как возможное местонахождение матки, оказалось пусто. Склад был забит какими-то ящиками, но у меня не было ни времени, ни желания разбираться, что находится внутри.
Бесперспективными показали себя ещё три места, где предположительно находилась матка. Около десяти раз мне пришлось столкнуться с илюзорами в ближнем бою, и каждый раз я успевал убить раньше, чем тварь подаст сигнал тревоги.
Как и ожидалось, матка обнаружилась в последнем из возможных мест, которые отметила Юри. Я понял это ещё до того, как подошёл достаточно близко. Всё дело было в том, что количество илюзоров на квадратный метр скакнуло в десятки раз. Пройти вперёд, казалось, нереально, но немного понаблюдав, я увидел, то, что хотел.
Трёхметровая тварь, похожая на огромного кузнечика, переростка с длинной шеей, лежала на боку и водила шеей из стороны в сторону, а вокруг неё вились сотни монстров поменьше. Мне не понадобилось много времени, чтобы принять решение.
— Ариэлл? — мысленно обратился я к Вечной. — Пускайте вперёд гоблинов, пусть они отвлекут тварей от матки, чтобы я сумел подобраться на расстояние удара.
— Приняла, — коротко ответила Вечная, и я перестал чувствовать её сознание.
Много времени на подготовку атаки моим союзникам не понадобилось. Всего-то минут пять. За это время я успел немного отойти в сторону и спрятаться, так, чтобы меня не заметили твари, когда полетят в сторону ворот в поселение.
Сначала со стороны ворот послышался шум и лязг. Затем я услышал топот тысяч ног и лязг металла. Твари тоже обратили внимание на эти звуки и начали стягиваться к туннелю. В основном они зависли сверху, так, чтобы неожиданно обрушиться на наступающих гоблинов.
Несколько тысяч полупрозрачных тварей изо всех уголков поселения устремились навстречу опасности. Возле матки их осталось не так уж и много, в основном самые крупные особи, которые втрое превышали размером обычных илюзоров. Охрана королевы.
Толпа гоблинов выплеснулась из туннеля с оглушительным рёвом. Они сразу же начали растекаться по ближайшей площади и выискивать противников. Для них он пока оставался невидимым. А вот я видел, как сотни илюзоров начали пикировать вниз и атаковать незваных гостей.
Сотни гоблинов взорвались кровавыми ошмётками, забрызгав кровью своих сородичей. Другие илюзоры наоборот, вцеплялись крошечными ручонками в головы гоблинов и начинали выпивать из них силы.
Выждав, когда последние илюзоры направятся на пир, я бросился вперёд. На ходу достал Испепелитель и начал выпускать десятки голубых вспышек. Снаряды прожигали охранников королевы улья навылет, оставляя огромные рваные раны. Трёх — четырёх попаданий хватало, чтобы развеять их полностью. Юри не соврала, твари действительно оказались практически беззащитными, если атаковать их эором или способностями.
Безобразная королева подняла шею, и мы встретились взглядами. Моё сознание сразу же начало тускнеть, голова взорвалась от боли. Силы покидали меня с пугающей скоростью.
Сконцентрировав около трёхсот единиц эора, я выстрелил из Испепелителя в морду твари. В отличие от своих гвардейцев, шкура полупрозрачной матки не поддавалась слабым зарядам. Они расплёскивались по ней оранжево — голубыми кляксами.
Усиленный заряд рванул вперёд и попал как раз туда, куда я и целился. Половину морды матки снесло выстрелом, она вытянула шею вверх и взревела. Звуковой удар ударил меня в грудь и отбросил на десяток метров назад. Вместе с этим я увидел, как складываются соседние дома, поднимая облака пыли.
Немного придя в себя, я увидел, что дела мои совсем плохи. Матка подпрыгнула на длинные ноги и устремилась в мою сторону, а половина морды начала быстро восстанавливаться. Ещё один выстрел из Испепелитяля лишь ненадолго задержал врага.
Матка дёрнулась на секунду, но тут же пришла в себя и продолжила стремительно приближаться. В руке появилось копьё. Оно слегка вибрировало и горело чёрным пламенем от влитого в него эора. Если у меня и получится победить, то исход решит именно копьё.
Покров тьмы заставил тварь немного растеряться. Короткий вскрик и мой навык развеялся. Этго времени мне хватило, чтобы подскочить поближе и нанести удар. Две передние ноги отделились от тела твари и рассыпались тысячами голубых капель на земле.
Мой триумф был слишком коротким. Из-под брюха твари вырвались две серповидные лапы. Они с лёгкостью пробили доспех и вошли в тело, пробив его насквозь. Одна рана в груди, вторая в животе. Из моего рта выплеснулся фонтан крови.
На этом метка не остановилась, она попыталась приподнять меня вверх, чтобы откусить голову. В её глазах я видел нечеловеческую ярость. Из последних сил я махнул копьём и отсёк две лапы, что удерживали меня на весу, приземлился на ноги и бросился вперёд.
Раны и боль затуманили моё сознание. Я практически перестал понимать, что твориться вокруг меня. Осталось только одно желание: убить противника, даже ценой собственной жизни. Чёрное лезвие разрубило грудь твари.
Взмах вверх и острейшее лезвие оставило огромную рану на длинной шее матки.
