Использовать Шаг я не стал. Эора осталось совсем немного. Бросился на помощь к Ариэлл. Вечная оказалась ранена. Её доспех тоже перестал восстанавливаться, белые волосы почернели от грязи, а на боку виднелась рана и кровавые потёки.
Получив численный перевес, мы быстро справились с оставшимися противниками. Я и Ариэлл прикончили одного, второго убил Эльтар своими силами.
— Что дальше? — прохрипела Ариэлл, склонившись и упёршись ладонями в колени. Схватка не прошла для неё бесследно.
— Вы на помощь к другим группам, я разберусь с машинами. Электроника не сможет меня засечь.
Двое Вечных поспешили на выручку остальным отрядам. У меня теплилась надежда, что всё будет в порядке, хотя и цифра потерь, в том числе и мёртвыми, не внушала радости. Мы уже потеряли около пяти Просветлённых, половина из которых приходилась на «каракатиц». Ещё больше потерь понесли гвардейцы Ариэлл. Почти тридцать человек мертвы, остальные ранены.
Но победа нам достанется только в одном случае: если мне удастся обезвредить машины на пригорке.
Я бросился вперёд по улице. На бегу достал сразу три пузырька с эором и влил его себе в рот. Это немного освежило, а счётчик энергии быстро начал восстанавливаться.
Как я и ожидал, огромные вездеходы охранялись. Радовало только то, что всего десятком гвардейцев. Я даже не стал с ними разбираться, решив сосредоточиться на орудиях.
Шаг сквозь тьму и я оказался на крыше ближайшей машины. Удар сверху вниз и две трети ствола падают. Больше стрелять из этого орудия не получиться. Ещё один Шаг и я уже на следующей крыше.
Одну за другой я обезвредил все орудия. Под конец гвардейцы додумались подняться на крышу одной из машин и начать стрелять в меня из винтовок, за что спустя минуту и поплатились.
Я сверился с картой и понял, что у противника остался только центральный клин. Правый и левый прекратили своё существование. Пусть мы и понесли большие потери, но количество и качество войск теперь ещё сильнее на нашей стороне, чем в начале битвы за Зааст.
Со стороны прохода я услышал гул моторов.
— Ещё вездеходы? — выругался я и отправился в сторону туннеля, встречать противников.
Но оказалось зря. Из туннеля вырвались три машины. Они казались чуть древнее, чем те, что были у Геля, но чуть длиннее. Главное — они носили знак дома Невер: белая птица на голубом фоне.
Машины резко остановились, подняв целую гору пыли. Боковые створки открылись, и наружу повалили гвардейцы. Но самым первым оказался отец Ариэлл.
— Лорд, — я отвесил лёгкий поклон и с явной издёвкой спросил, — А вы не могли прибыть на пару часов раньше, так, возможно, и битва бы не состоялась.
— Шейд, твой язык доведёт тебя до беды, — хохотнул медведеподобный глава дома Невер, — Ладно, пойдём мою дочь спасать, а то стал здесь, отдыхаешь, пока остальные бьются.
От подобной наглости я сжал кулаки, а потом расхохотался.
— Ладно уж. Пойдём.
Глава дома Невер оскалился белозубой улыбкой и бросился вперёд. Его тело слегка размазалось в воздухе и стало полупрозрачным. При этом за ним оставался трёхметровый шлейф из голубого тумана.
Вслед за главой побежали гвардейцы и немногочисленные Вечные, в том числе и парочка с неизвестными мне нашивками аристократических домов. Похоже, союзники.
Я несколько секунд наблюдал за этим, а после подбежал к краю уступа и прыгнул вниз. До земли было около десяти метров. В ушах послышался свист ветра. Уже подлетая к земле, я использовал Покров и Шаг сквозь тень.
— А ты откуда появился? — удивился глава дома Невер, слегка приподняв бровь, когда я вывалился из тёмного пятна чуть сбоку от него.
— Откуда нужно, — сказал я, усмехнувшись в ответ.
При этом у меня скользнула мысль о том, что нужно осторожнее вести себя со своими способностями. Навыки тьмы практически всегда относятся к восьмому, девятому или десятому рангам. Получить что-то более серьёзное можно только начиная с двенадцатого, а то и пятнадцатого меридиана. Где водятся такие твари, которые могут и сотню Вечных уложить и не сильно при этом устать.
Мой Шаг сквозь тень никак не тянет на мелкоранговый навык, а значит, мне могут начать задавать неприятные вопросы. Что-то подобное я на миг уловил в глазах отца Ариэлл. И чем более сильные люди поймут мою уникальность, тем больше проблем в будущем я могу получить.
Улыбка сама собой стёрлась с лица. Я попросил Юри вывести карту идущей битвы.
Как я и ожидал, оба фланга нападающих разгромлены. Остался только центр построения. Именно там сосредоточились большинство Вечных и Просветлённых Геля и его дома. Им противостоял Эльтар со своими братьями. Кронк и уцелевшие каракатицы обходили с флангов.
Три минуты быстрой гонки между коптящих развалин домов, и мы с главой дома Невер увидели противников.
Отец Ариэлл достал из-за спины массивный двуручный топор и бросился вперёд, словно танк. Ревел он явно громче, чем многотонная машина.
Вместо того чтобы нападать в лоб, я осмотрелся. Несколько зданий чуть в стороне всё ещё стояли нетронутыми. Оттуда я смогу оценить происходящее и неожиданно напасть.
Покров. Шаг.
