Я собрал трофеи с уничтоженных нами представителей Бригады, павших Стервятников и Сонных. Хоть Диана и кривила нос, что-то втирая про благородство, мертвым модификаторы не нужны. Куш нам сорвать не удалось. Нынче Сонная дружина ежедневно приносила стабильную пачку Качественных модов, да и про обмен забывать не стоило. Поэтому добыча с трупов не особо впечатляла. Разве что редкие моды вроде Генома, Развития и Замены с модификантов падали чаще. Удалось добыть еще одну красную Легу, которую я сразу же употребил и прокачал третий Кладоискатель до Идеального Качества.
— Ты! — окликнул я Бугая, здоровенного молодого парня с длинными черными патлами, собранными в хвост. — Веник, правильно? Ты сражался достойно и вовремя пришел мне на выручку.
— Сонные помогли нам, так что всего лишь вернул ответную услугу, — заметил Райкин.
— Стервятники переходят под контроль Сонных. Ваш лидер добровольно сложил свои полномочия. Мне нужен тот, кто возглавит поселение — форпост Сонных, — обвел я руками строения.
— Меня имеете в виду? — протянул парень с удивлением.
— Какие у тебя отношения с остальными Стервятниками? Сможешь повести их за собой?
— Наверное… Разве что Лысый будет явно против, — нахмурился Вениамин. — Он часто нарывался на драку и претендовал на пост главы.
— Значит, Лысого пошлем в другое поселение. К Крушителям, например, — кивнул я. — Нам нужен надежный и стабильный форпост. Занимайся, а я пойду посмотрю, что там с пленниками…
Сдавшихся спеленали с помощью паутины. Все, кто оставался на ногах, бросились в погоню за удирающими остатками Бригады. Зая и тут отлично поработала в связке с Совой, да Спринты сумели схватить разбежавшихся модификантов. Ими тоже занялась Ткачиха, опутав их своей клейкой жидкостью.
— Куда вы ломитесь? Не будем мы над вами измываться, — заявил я перед сборищем пленников. — Обменяем в другое поселение. Так что сидите мирно, не создавайте проблем, и нам не придется изымать из вас модификаторы, хотя порой очень хочется!
Пленные сразу присмирели, как узнали о том, что их казнить или употреблять в пищу не собираются. Шильман прямо облизывалась, глядя на коконы. Такое ощущение, что в ней проснулись паучьи инстинкты. К счастью, человеческий разум модифицированной возобладал над звериными повадками.
Разгребать дела, связанные с уничтожением Бригады и расформированием Стервятников, пришлось очень и очень долго. Наступил уже поздний вечер, на небосводе осталась одна одинокая тусклая луна, а мы все еще шастали по округе, долавливали прятавшихся беглецов, возились с ранеными и беседовали с разными сторонами. Пришлось пообщаться с Иммунными Стервятников, а также переселенцами из Бригады. Последних я среди Сонных привечать не собирался, поскольку кто-то из них вполне мог быть связан родственными или иными узами с уничтоженными нами бойцами Бригады. Лучше отослать их в другой лагерь. Я доложил по общему каналу о ситуации, дав знать, что обе стороны потерпели крах и некоторые модификанты изъявили желание примкнуть к Сонным. Также уточнил насчет приюта для оставшихся без защиты Иммунных из Бригады и пойманных нами бойцов. Модификанты являлись важным ресурсом для любого поселения, так что желающие прибрать их к рукам нашлись сразу. Представитель Хана также выразил заинтересованность, однако я предпочел остановиться на Крушителях и Дворянах, поскольку у нас с ними были налажены хорошие отношения.
Восстановили баррикады, уничтожили упырей, которые стеклись с округи на шум битвы, привели всех Иммунных в поселение. Тащить толпу в Белую крепость я посчитал излишним. Если в дороге на нас нападет какой-нибудь ушлый мертвяк, как это было в прошлый раз, мы можем недосчитаться жителей. Так что покамест все Иммунные и пленные модификанты останутся в лагере. Затем их заберут отряды союзников. Желающих остаться в Белой крепости примем после собеседования.
Райкин-младший стал официальным главой того, что осталось от Стервятников, а это полтора десятка модификантов. Солидная прибавка к Сонным! Постепенно царство Карла Великого росло, охватывая все новые пространства, заманивая бойцов и простых жителей.
Завершив с основными делами и оставив нескольких надзирателей у пленников, мы вернулись в Белую крепость. Время стояло позднее. Война войной, а ужин по расписанию. Особо налегал на еду Илья. Рык потерял много крови, так что модификанту следовало восполнять ресурсы организма. Как и мне, впрочем.
— Спасибо огромное, Карл! — трогательно поблагодарил меня профессор. — Я знал, что вы не оставите в беде моего мальчика! И за назначение отдельная благодарность. Вениамин еще молод, но он станет достойным руководителем, я уверен.
— Без проблем, — отмахнулся я и передал емкость. — Вот вам свежая кровушка. Запасы лечебного зелья необходимо пополнить как можно скорее.
— Даже до завтра не подождет?
— Чем быстрее, тем лучше. Кто знает, что может случиться?
— Сделаю… — протянул ученый нехотя.
Мы продолжили трапезу, совмещенную с поминками погибших.
