Соня дочитала письмо со слезами на глазах. Варя знала о чувствах Сони, но не судила ее. Теперь же ей предстоит сделать непростой выбор.
Чувствуя, как лицо наливается жаром, девушка накинула пальто, положила письмо в карман, надела сапожки и вышла на улицу. Неприятная холодная морось немного остудила щеки девушки.
До поместья пешком идти минут десять, а с той дорогой, что была сейчас – все полчаса, но ждать удачного момента не стоило. Всю дорогу девушка как назойливых мух, отгоняла от себя мысли о будущем. Оно грезилось ей то слишком ярким и хорошим, то чересчур печальным, а может и трагичным.
Ворота поместья оказались закрытыми. Девушка постучала в ворота, и вскорости ей отворил Аким, следивший за скотом.
– Хозяин дома? – спросила Соня.
– А где ж ему быть, барыня? – молвил Аким. – В такую погоду он носа не высовывает из дому.
Соня прошла к поместью, поднялась на крыльцо, вошла внутрь. В доме она не была с поминок Авдотьи Петровны. Да и с Николой она разговаривала в последний раз, когда передавала письмо.
Сердце ее стучало невыносимо громко, отдавало в виски. Ей было страшно встретить Руслану, с недавних пор, по слухам, поселившуюся в гостевой спальне поместья. Один ее взгляд вызывал ужас и невероятную тревогу.
К счастью, дойдя до кабинета Николая Николаевича, Софья никого не повстречала. Несколько раз, постучав в дверь, она услышала «Входите», и заглянула внутрь.
Николай Николаевич сидел в кресле за столом и рассматривал какие-то бумаги. Когда Соня вошла, он поднял глаза и безразлично посмотрел на девушку. За полгода он сильно исхудал, побледнел и выглядел весьма уставшим. Кончина родителей буквально отобрала у него часть жизни.
Но, вместе с тем, Николай не потерял своей привлекательности в глазах Сони. Напротив, ей хотелось пожалеть его, сказать что-то доброе, и в первую же секунду она засомневалась в своем поспешном решении.
– Софья, – сказал Николай Николаевич низким голосом, – не ожидал увидеть тебя. Проходи, присаживайся.
Соня крепко сжала кулаки и непослушными ногами добрела до дивана. В кабинете было тепло, горел камин, но девушку бросало то в холод, то в жар.
– Я очень рад тебя видеть, Соня, – мягко сказал Николай. – Что привело тебя ко мне?
Девушка, которая мысленно прокляла себя за этот внезапный поход, подняла глаза наверх и посмотрела на молодого помещика. Как же он был красив. Даже если обойти весь мир, не сыскать такого потрясающе красивого человека. И что ей потом делать в городе без Николая? Как жить вдали от него?
В Каменке Соня знает, что Никола рядом. Что хотя бы на воскресной службе она издалека, но сможет увидеть его прекрасное лицо. А если сейчас она уедет в город, то больше никогда не повстречает возлюбленного. Тогда уж жизнь ее будет кончена.
– Простите, Николай Николаевич, я просто проходила недалеко от поместья, и решила осведомиться о вашем здоровье. Надеюсь, я не сильно помешала вам? – речь девушки получилась связной, хотя в мыслях царила полная неразбериха.
– Нет, нет, что ты! – Николай улыбался уголками губ, но глаза его оставались печальны. – Еще месяц назад мне некогда было головы поднять, зато сейчас есть время заняться делами поместья. Я попрошу Руслану сделать чай.
Николай поднялся, чтобы позвать Руслану, но Соня резко его остановила:
– Не стоит, Николай Николаевич! Я зашла к вам на минутку. Просто хотела сказать, что если вам нужна будет помощь, то можете рассчитывать на меня. Вам, наверное, сейчас очень непросто, но дружеское общение поможет преодолеть это нелегкое время.
