Ровно в полночь ребята дружно поздравили именинницу и вручили ей подарки. После чего в костёр, без каких либо сожалений со стороны участников вечеринки, полетело соломенное чучело ведьмы, и под радостные возгласы и гиканье палачей, оно было сожжено дотла. Затем разгоряченная молодёжь дружно сигала через костёр, шумела, буйствовала, и, наконец, выдохлась.
Тут надо заметить, что после полуночи на улице порядком похолодало, и ребята решили вернуться в дом.
Уставшие, но всё ещё взбудораженные эмоциями нечестивой ночи, ребята уселись за большой, обставленный свечами стол в центре гостиной, и все по очереди стали вспоминать детские страшилки, которые передавались из уст в уста, от старших товарищей по детскому саду младшим товарищам.
– А помните страшилку про зелёные глаза? – с нотами таинственности в голосе спросила пухлая, розовощёкая, и совсем непохожая на ведьму, Джулия, поправляя сползшую на лоб пластмассовую тиару.
И все ребята дружно, в едином порыве принялись чеканить всплывший в памяти речитатив:
– Нет, ребята, про глаза не так страшно было, – перебил чтецов Серж – зловещий вампир, а в миру – просто Сергей, студент, редко появляющийся на занятиях, но всегда готовый поддержать компанию, – а вот про гроб на колёсиках на самом деле чудовищная история…
Так, под тихое звучание патефонной пластинки, ребята делились воспоминаниями о детских страхах. И, хотя все эти байки были, скорее смешными, чем пугающими, каждый сидящий за столом ощущал лёгкий холодок, пробегающий по спине, вызванный выработкой адреналина в молодых организмах. И каждый из них то и дело оборачивался на доносящиеся с улицы странные звуки и скрип деревянных перекрытий старого дома, который, казалось, с трудом терпел шумных гостей.
– А давайте вызывать духов?! – подкинула весьма сомнительную, но заманчивую идею именинница.
Эх, если бы только наша героиня знала, к чему приведёт её беспечность! Человек – разумное существо. Но если вы меня спросите, чего ему не хватает, я с уверенностью отвечу: разума.
Вот, всё-таки есть какая-то чертовщинка внутри каждого человека. Сидит она, затаившись внутри, и нет-нет, да и проявит себя во всей красе, заставляя совершать нелепые поступки, сожаление о которых приходит, порой, слишком поздно. И ведь понимает человек, что творит безумство, но остановиться почему-то не может. Или не хочет? Впрочем, это неважно.
Вот и ребятам шальная мысль Ману показалась очень соблазнительной, и они с нескрываемым воодушевлением её поддержали.
На стол немедленно был водружён лист ватмана, на котором тут же появились необходимые атрибуты: нарисован круг, по краям которого начертаны буквы алфавита, цифры, слова приветствия и прощания, в общем, всё, что необходимо для общения с потусторонним миром.
Из буфета достали тарелку, на наружной поверхности которой пламенем свечи нарисовали стрелку, положили её в центр круга. Сложили пальцы по краям тарелки и замерли в ожидании. Тринадцать юных сердец трепетали перед встречей с потусторонней неизвестностью.
– Чей дух будем вызывать? – спросил молодой вампир, студент Алекс, слегка икая от очередной «Кровавой Мэри».
– Говорят, что вызывать духов очень опасно и грешно. Можно беду навлечь, если их беспокоить, да нас ещё и тринадцать… – настороженно прошептала уже слегка помятая, с потёкшим чёрными ручьями макияжем, ведьма Анюта, самая ответственная студентка, староста группы.
– Ууу, да ты трусиха, – весело заулюлюкали ребята.
– Я не трусиха, я будущий страховой агент. Просчитываю опасность заранее, – виновато отшутилась Анюта.
– Давайте Пушкина вызовем? Он нам стихи почитает, – предложил чертёнок Василий, тем самым, подчеркнув своё интеллигентное происхождение.
– Не люблю стихи. Давайте Фреди Меркури вызовем, он пел хорошо, – отозвалась кикимора Эллочка, оторвав наконец от стола уже упавшую на него от усталости голову.
– Давайте, чтоб уж наверняка, вызовем мою бабушку?! Это же её дом, значит, она точно к нам придёт, – очередное весьма скверное предложение прозвучало из уст Ману. Впрочем, гостям оно таковым не показалось, а потому, на том и порешили.
А на небе тем временем собрались грозовые тучи. Но ребята их не видели, поскольку ночь была уже глубокой, а на происходящее вокруг проливали свет лишь горящие свечи, воск которых растекался по клеёнчатой скатерти стола.
Так, в полутьме все участники вечеринки, пронзая тринадцатью парами глаз тарелку с нарисованной на ней стрелкой, хором трижды произнесли призывное заклинание:
Как только заклинание было произнесено в третий раз, небо разверзлось огненными стрелами молний, одна из которых сверкнула своими яркими изгибами и ударила в землю прямо под окном старого дома. И грянул раскатистый гром.
***
