Я уткнулась локтями в раскрытый на коленях фолиант, который пыталась изучать, и спрятала лицо в ладонях.
— Да что опять-то? — возившаяся с другой книгой Тусенна шумно перелистнула страницу. — Мы эдак ничего и не разыщем, если ты будешь то и дело вспоминать, как опростоволосилась. Ну повыпендривалась маленько, что ж тебя теперь судить за это на площади? Вот увидишь, Эревин это спишет на бабские капризы. И всё позабудется.
Я развела пальцы так, чтобы послать Няньке испепеляющий взгляд.
— Это что, по-твоему, выходит, он подумает, что я просто взбалмошная девица? Дурища захолустная?
Ни взгляд, ни мой праведный гнев её, конечно же, не впечатлили.
— А ты предпочитаешь, чтобы этот человек, под которым в войну целая армия ходила, оценил тебя как равную себе угрозу? Чтоб сообразил, какая в тебе силища кроется?
Я сдвинула пальцы обратно и промолчала.
— То-то же.
Я наконец отняла руки от лица и вернулась к книге. Ладно-ладно. Пусть взбалмошная, пусть дурища захолустная. Только бы он пореже обо мне вспоминал. Правда, если я планирую спереть у него волка, крайне сомнительно, что это поспособствует его забывчивости.
Формулы и записанные убористым почерком пояснения к ним расплывались перед глазами, но я настырно возвращалась к чтению. Нет, с даром нужно разобраться. Слишком рискованной становилась ситуация, и совершено неизвестно, к чему неумение его контролировать приведёт в дальнейшем.
— Тут ничего нет про естественные проявления, — пожаловалась я. — Только про… не понимаю, что это. Какие-то… а что такое амплефе… амплифе… ампли-фи-кация? Синтез ещё какой-то… процессы транс-фор-мации.
Пояснительные слова указывали на участки формул какого-то особого свойства. В природной магии я такого не встречала. С даром обычно разбирались при помощи относительно простых наборов букв и знаков. В этих формулах неизвестные мне буквы перемежались с цифрами, и получалась совершеннейшая абракадабра.
Тусенна оторвалась от своей книги и нахмурилась, потирая пальцем висок. Выбившиеся из скрученного на затылке узла седые пряди трепал лёгкий ветерок.
— Такого не встречала. Это что-то уж совсем заумное.
— Я и формул-то таких прежде не видела.
Я захлопнула книгу и ещё раз, повнимательнее, изучила её коричневый переплёт и прикреплённую к корешку железную петельку. Ничего примечательного, даже не подписана, но не припомню, чтобы раньше брала её в руки. В своё время мы с Вучко столько диковинных книг из баронских башен натаскали, что у меня и после стольких-то лет не до всех ещё руки дошли. Читала я их вдумчиво и долго, самые важные и оказавшиеся нужными хранила в доме. Остальные — в потайном месте, о котором теперь даже Вучко не знал.
Я снова раскрыла книгу. В душе неприятно скребло от того, что я, кажется, оказалась недостаточно умной для написанного в ней. Досадно. Со всеми прежними фолиантами мы неплохо поладили. И даже если некоторые оказывались не слишком полезными ворожее в быту, какую-нибудь ценную информацию я оттуда всё равно выуживала.
— Видимо, этот мейстер было особенно учёным, — проворчала я и сдалась, отложила тяжеленный фолиант на траву. — Очень надеюсь, что из-за недостатка ума не пропускаю ничего важного.
— А какая нам польза от формул, которых мы не разумеем? — Нянька поелозила взглядом по странице и перелистнула. — А ну как окажется, что это какое-нибудь проклятие или ещё что похуже? Уж лучше обращаться с теми вещами, что хоть как-то понятны. Ты только нос не вешай раньше времени. Что-нибудь да разыщем.
— У нас-то и выхода другого нет, — вздохнула я и собиралась уже перекусить захваченной из дома сметанной лепёшкой, когда из-за поросшего свежей зеленью холма к нам в залитую послеполуденным солнцем ложбину вышел Вучко.
Глава 19
Он покосился на Тусенну, кивнул ей, получил такой же кивок в ответ и ступил под ветви цветущей вишни.
— Ты как нас нашёл?
Вид у него был хмурый, но он всё же растянул губы в лёгкой усмешке.
— Я же ищейка. И неплохой следопыт. Разве забыла?
Да. Точно. Драгоценное приобретение для армии северян. Я до сих пор каждую ночь отходя ко сну благодарила всех богов Свободных земель за то, что чующим дар оказался именно он. Если бы не Вучко, меня бы сейчас почти наверняка волновали проблемы куда более серьёзные, чем незнание формул, подчиняющих дар.
Я сложила руки на коленях.
— Что-нибудь случилось?
Он опустился рядом со мной на траву:
— Это ты меня спрашиваешь?
Я не стала облегчать ему задачу и молча ждала, пока он перейдёт к делу.
— Как так вышло, что мне едва не пришлось вас с генералом по углам растаскивать?
Я поморщилась. Ну что, ей богу, за выражения?
— Глупости. Не пришлось тебе бы никого растаскивать.
— Да? Ты бы себя видела. Шипела, как лесная кошка над куском добычи. Как будто я не в совещательную комнату зашёл, а прямиком на боевую арену.
Ага, значит, я была права — у них в сарае что-то вроде штаба.
— Мы с генералом Эревином… не сошлись во взглядах. Такое случается.
— Да ты ни с кем себя так в жизни не вела, как с ним. Уж и не знаю, кого и от кого мне пришлось бы защищать, начнись между вами драка.
