— Там под холмом, меня приняли как дорогую гостью, — начала свой рассказ Веданика, привычно погрузив пальцы в волосы мужчины, поглаживая его виски и бледные скулы. — Показали комнаты, убранные словно для принцессы, накрыли стол, даже музыкантов пригласили, а в окно видно было наш лагерь, кострище, тебя, — девушка стиснула голову мужчины заглянула в глаза, не замечая, как из глаз катятся слезы. — Я каждый день смотрела, как ты ищешь меня! Слышала, как зовешь! Кричала, только ты не слышал.
Дугал, на миг прикрыл глаза, припадая к исхудавшим пальцам и вдруг сообразил:
— Веданика, ты там ничего не ела?
— Ела, — призналась ведьмочка, — но мало и осторожно. Там время течет иначе, и трудно было не потеряться в его потоке.
«Ястреб» крепче прижал к себе девушку, благодаря неведомые силы, которые помогли им пройти все испытания.
— Было весело, когда меня пытались соблазнить золотом и нарядами, — вновь попыталась найти что-то забавное в своем пленении Веданика. Я не отличу куска хрусталя от бриллианта, а фейри так старательно расписывали мне ценность каждой безделушки.
— И женихов предлагали? — чуть ревниво спросил Гвин.
— Предлагали, — вздохнула девушка, и замолчала, не желая разглашать подробности, но мужчина все равно скривился.
— Но как ты очутилась здесь? — спросил Дугал, все еще не веря, что перед ним не морок.
Девушка потупилась и покраснела:
— Когда я увидела, что тебя нет там, на пустоши, я немножко рассердилась. А магии в холме накопила много, да и родовой прибавилось, вот и…
Дугал счастливо рассмеялся притянул к себе ведьмочку и жарко поцеловал. Она отвечала ему с неменьшим пылом.
Вдруг поблизости раздался детский плач.
— Ребенок? — «ястреб» тотчас напрягся и отстранился от невесты, а та сразу вскочила и бросилась навстречу служанке, принесшей маленький сверток
— Миледи, он поел, но все еще плачет!
— Ничего Минна, он просто привык ко мне, — ответила девушка, принимая дитя на руки, — пусть побудет со мной, если уснет я отнесу его в кроватку.
— Взгляни, Дугал.
Ведьмочка светло улыбнулась, а в груди мужчины все сжалось — время в сиде течет иначе, неужели Веданика соблазнилась кем-то из фейри?
— Я нашла его там, в холме, его тоже принесли в жертву фейри, но кто-то успел защитить младенца сразу после рождения, так что они хотя и взяли его под землю, не могли даже прикоснуться к нему бех обоженных рук. Здесь на пеленках есть герб, может получится отыскать его семью…
Склонившись над белым кулечком «ястреб» с облегчением увидел герб малознакомого ему баронства, и выдохнув опустил ладони на узкие плечи девушки. Все разьяснилось, хорошо, что он сумел удержать себя в руках!
Рядом словно лопнула невидимая струна, в воздухе повис смешок, и в голове воина прозвучало:
— Как ни жаль, но и последнее испытание пройдено!
Потом они долго говорили, сидя у огня, потом ужинали, и Дугал узнал, что по странному стечению обстоятельств Веданика появилась в замке хранителей справедливости раньше, чем он подал сигнал с пустоши. Магистр, увидев ведьму, сразу собрался открывать портал на пустош, но сначала отправил девушку с ребенком в дом Дугала.
— Наверное он тоже решил, что это мой ребенок, — виновато улыбнулась ведьмочка, я была так зла и так хотела тебя увидеть, что не смогла ему все объяснить.
Дугал лишь крепче обнял девушку, сидящую у него на коленях:
— Это неважно. Я сам ему все объясню! Главное, что ты здесь, мы вместе и… — командир замялся, взял ладонь ведьмочки в свою руку, коснулся ее поцелуем, потом заглянул в глаза и спросил:
— Ты станешь моей женой?
Веданика и Дугал поженились. Магистр Арньяр убедил сына не просто зайти в ближайший храм, а провести торжественную церемонию по всем правилам в замке «серых ястребов». Сказочно красивая невеста, подтянутый и гордый жених, свадебные гости из отряда майора Гвина, их жены и матери были шокированы, когда на брачный пир явился посланец от самого короля. Высокий офицер в дворцовом мундире передал личное поздравление Ивейна Пятого, а также бумаги на дом и все имущество рода Даркас, отныне принадлежащее Веданике, кошель с золотом, и официальный патент на «средство для мужской силы», которое умудрился зарегистрировать лорд Фергус. Отныне десять процентов от стоимости каждого флакона будут идти на личный счет леди Гвин.
Барон Трюдо тоже поздравил старого друга — и заодно сообщил, что найденный в сиде ребенок наследник баронства, которого приняли регалии. Правда от мелкой пакости «черный барон» не удержался — к поздравлению был приложен заверенный королем свиток, уведомляющий о том, что лорд и леди Гвин отныне являются опекуном юного барона до его совершеннолетия!
— Я думал брак его смягчит, — пробормотал Дугал, рассматривая печати.
Веданика лишь улыбнулась, она была подружкой невесты на свадьбе Трюдо и леди Лавинии, и могла сказать, что черный карлик действительно смягчился, но все его слабости относились исключительно к его обожаемой супруге.
