— Вот еще, — не ожидавшая насмешки в такой момент, обиженно фыркнула я. — Просто чем больше людей посвящены в тайну, тем труднее ее сберечь. В своих друзьях я уверена, а Игрис твоя сестра, и тебе лучше знать, что ей можно говорить.
— Спасибо за разрешение. — Ис изобразил поклон.
Решив не отвечать, я взяла кружку чая и демонстративно принялась дуть на горячий напиток и отпивать по маленькому глотку. Мнимое спокойствие далось нелегко. Незаслуженно нанесенная обида больно царапалась в груди. Можно подумать, это моя жизнь находится в опасности и на меня все время покушаются! А Ис вместо того, чтобы сосредоточиться, превращает все в балаган!
Щеки запылали, и я от души понадеялась, что князь спишет это на действие чая. Потому как сама скорее согласилась бы без магии переночевать на кишащем упырями кладбище, чем признаться, что его слова попали в цель. Мне действительно нравилось иметь с Исом общую цель. Нравилось выдвигать свои версии и критиковать чужие, нравилось строить планы и вместе их выполнять. Пусть даже это было связано с риском, он давно стал частью моей жизни.
Все годы после окончания академии я старалась никого не подпускать к себе и из кожи вон лезла, чтобы справиться в одиночку. До нынешнего дня эта тактика вполне себя оправдывала. А потом появились Кэм, Верита, Игрис, Вэйли, и я внезапно вспомнила, как здорово действовать вместе с кем-то. Да хотя бы иметь возможность банально выговориться и знать, что ты кому-то небезразличен.
Зря я раскритиковала новую главу из книги Вериты. Неформальные встречи на самом деле помогают неплохо узнать друг друга. Пока не появилась Вэйли, я не думала, что мое общение с Исом выходит за какие-то рамки. Но вот подруга продолжала видеть в нем князя и держалась соответствующе. А для меня Ис всегда был самим собой. И мне приходилось с усилием выдавливать из себя подхалимаж. Да и самому мужчине вроде бы нравилось болтать со мной на равных. В противном случае он давно просек бы неискренность с моей стороны.
— Ришида, я не настолько глуп, чтобы подвергать лишнему риску жизнь Игрис. Мне всего лишь хотелось успокоить ее без посторонних глаз, — серьезно произнес князь. Впрочем, уже через мгновение он расслабился и мальчишески подмигнул мне. — Да и потом, мне тоже нравится иметь собственные тайны. Особенно с тобой.
Внутри что-то перевернулось. Я открыла рот, но впервые за долгое время потеряла дар речи и совершенно не представляла, что сказать. Вежливо поблагодарить за оказанное доверие? Старательно заверить, что должность хранителя княжеских тайн нравится мне даже больше, чем работа придворного мага?
Стук в дверь избавил меня от дилеммы, зато вызвал раздраженный вздох Иса. Я недоуменно покосилась на него (неужели настолько сильно хотел услышать мой ответ?), но спрашивать ничего не стала и отправилась в очередной раз изображать дворецкого.
— Его сиятельство не спит? — глядя сквозь меня, высокомерно поинтересовался Семилн.
— Нет, но ему все еще…
— Что ж, отлично. Тогда он меня выслушает. — Судя по холодному взгляду советника, новости он принес не из приятных.
Впрочем, в спальню к Ису Семилн вошел с совершенно невозмутимым выражением лица, будто бы являться на доклад к умирающему князю было для него обыкновенным и даже привычным делом.
— Вы желали узнать, какое решение примет совет, — мужчина продемонстрировал папку.
— Пожалуй, пойду. — Не зная, позволено ли мне присутствовать при разговоре, я шагнула в гостиную.
— Ты нам нисколько не мешаешь. — Голос князя звучал слабо, но между тем даже в такой ситуации спорить с ним не хотелось.
Пришлось подчиниться и плюхнуться в стоящее в углу кресло. Советник, бросив на меня красноречивый взгляд (предупреждал ведь, что князь захочет услышать мое мнение!), занял кресло возле Иса.
— На совет выносилось несколько вопросов, но я остановлюсь лишь на самом главном, ради которого вы и пожелали меня видеть. Ранее не бывало прецедентов, чтобы собрание проходило в отсутствие князя, но мы приложили все усилия, чтобы оправдать оказанное доверие и с честью справиться с возложенными на нас полномочиями, — занудно начал Семилн.
Порадовавшись тому, что сижу за пределами видимости советника, я демонстративно зевнула. Уголки губ Иса дрогнули, но в последний момент он спохватился и сделал мне страшные глаза. К счастью, советник счел, что гримаса князя вызвана болью, и поспешно сократил вступление.
— Граф Райсен и граф Дерисон высказались за то, что нам не следует принимать участие в военном конфликте между Либерецом и Вортбеком. Граф Леванд, граф Блейтин и граф Римэнн сочли, что наш долг помочь ближайшим соседям, а именно, заключить договор с Вортбеком как с более сильным государством. Мое мнение по поводу этого вы знаете, так что не буду утомлять вас подробностями. Здесь все изложено. — Семилн, с трудом найдя свободное от пузырьков место, положил папку на тумбочку.
