– Прости. – Джеймс развел руками, но пес подумал, что это новая игра, и толкнул мужчину огромным черным носом, отчего тот нелепо плюхнулся на зад.
– Умница, Бурс!
Похвалив пса, я направилась к двери и, не оборачиваясь, бросила магу напоследок:
– Жду вас на улице.
Остановившись около защитного купола, который отрезал библиотеку от остального мира, я осмотрела искусное магическое плетение, снова поразившись способностям своего шефа. Джеймс не спешил, и я, окинув взглядом старое крыльцо, состоявшее всего из двух полуразрушенных ступенек, все же решила присесть. Приключения давали о себе знать усталостью и гудящими ногами. Откинувшись к стене, я устроилась поудобнее.
Луна была яркой, но сквозь широкие кроны деревьев проходило мало света. Призвав силу, я использовала легкое заклинание и зажгла огонек, который засиял светло-розовым. Мы с подружками в школе ведьм часто использовали эти чары, когда одной из нас приходилось до поздней ночи заниматься, а соседок по комнате беспокоить не хотелось. Такой светлячок расходовал мало энергии из резерва, и можно было спокойно читать, без риска испортить себе зрение.
Искорка замерла над головой, и я решила рассмотреть книгу, которая оказалась у меня в руках. Но из-за того, что, испугавшись, решила отбиться от цербера первыми попавшимися под руку фолиантами, сейчас на моих коленях покоилось две книги, одну из которых я схватила совершенно случайно.
Осмотрела находку. Название на черной обложке практически стерлось, став нечитаемым, и я, аккуратно пройдясь пальцами по гладкой поверхности переплета, медленно открыла книгу. Взглядом заскользила по названию, которое дублировалось на первой странице, и удивленно уставилась на пожелтевший лист, не веря тому, что вижу.
«Тайна посвящения жриц культа Бездны».
Я три раза прочла название, сомневаясь, что мне не мерещится. Удивительная книжка попала в руки, да к тому же совершенно случайно. Теперь я готова была вернуться и расцеловать трехголовое порождение тьмы. Просмотрев содержание, уже собралась погрузиться в изучение древнего фолианта, но дверь тихо скрипнула, выпуская шефа.
– Прости, задержался. Потребовалось время, чтобы привести в порядок библиотечный сектор, скрывая следы нашего присутствия.
Маг, открыл проход в защитном куполе.
Я молча шла, прижимая к груди книги, и Джеймс не сводил с меня обеспокоенного взгляда.
– Ты обиделась?
– Нет, – отозвалась я, усаживаясь в мобиль, дверь которого передо мной заботливо распахнул шеф. – Просто очень устала.
Он легко вел машину, хотя под глазами залегли тени, а черты лица заострились. Мы пережили сегодня немало приключений, но Джеймс даже не пожаловался на то, как ему тяжело. Легкий стыд опустился осадком на сердце, и я тяжело вздохнула.
– Вот книга, которая интересовала мисс Дарк. – Приподняв фолиант, я покрутила его в воздухе, демонстрируя шефу.
– Прекрасно. – Он слегка улыбнулся. – Положи ее на панель перед собой.
Послушно выполнив указания мага, я крепко сжала вторую книгу и отвернулась к окну, всматриваясь в ночной город. Усталость тяжелым грузом лежала на плечах, веки с каждым взмахом ресниц словно наливались свинцом. Я так и уснула, провалившись в тревожный сон.
– Ну сколько можно спать! – Слишком громкий голос некроманта разлетелся по комнате, из-за чего голова заболела так, словно мне молотом ударили по затылку.
Я поморщилась и попыталась натянуть на себя одеяло, но, как оказалось, спала поверх него, крепко обнимая потертую книгу.
– Я уснула в авто, да? – Присев, я аккуратно спрятала книгу под подушку.
– Да, ты так крепко спала, что на меня совершенно не реагировала. – Шеф прислонился плечом к двери, с улыбкой на меня глядя.
– Спасибо, что не оставили меня спать в мобиле.
– Ну как я мог! Хотя ты так храпела, что можно было не бояться угона, если бы ты осталась там спать.
И, вовремя увернувшись от летящей подушки, он задорно подмигнул. А уходя, сказал, что ждет меня внизу, и послал шуточный поцелуй.
Я осмотрела свой грязный наряд, потянувшись, поднялась с кровати. Тело после недавних приключений все еще болело, и я поспешила в ванную, чтобы поскорее смыть с себя следы вчерашнего вечера.
Полчаса в ванной, чистое платье, высушенные магией волосы – и вот я уже уплетаю ароматную кашу, сидя в столовой. Кухарка решила побаловать нас, приготовив на десерт нежнейший пудинг, и я с огромным удовольствием отправила первую ложку в рот, наслаждаясь вкусом шоколада и спелой черешни. А потом случайно взглянула на мага. Некромант так и не притронулся к своей порции. Откинувшись на спинку стула, он наблюдал за мной чуть потемневшими карими глазами, выражения которых я не могла разобрать. Правая рука его лежала на столе, и Джеймс постукивал пальцами, словно исполнял одному ему известный мотив.
– Вы уже изучили нашу находку? – робко спросила я, нарушая царившую в комнате тишину.
– Да. – Некромант поднялся и, поставив передо мной нетронутый десерт, вышел из гостиной, в то время как я растерянно смотрела ему вслед.
Он заметил, с каким наслаждением я уплетаю пудинг, и решил отдать мне свою порцию…
