Ничего общего с особняком Афины в Нью-Йорке, холодным в своем величии, несмотря на мансарду. Там все продумано, тогда как здесь все сделано для души. Не только вид, но и запах цветущих кустов роз, жасмина и цветов плюмерии. Пение птиц и цикад, а также шум моря внизу ласкают слух.
Не терпится все исследовать, ко всему прикоснуться и отведать золотых яблок, отягощающих ветви деревьев.
– Элла?
Не могу утверждать наверняка, но кажется, Деймос зовет меня уже какое-то время. Все, что меня окружает, настолько невероятно, что с трудом сосредотачиваюсь на его голосе. Это что-то вроде гипноза?
– Элла!
Я встряхиваю головой.
– Да?
– Не поддавайся чарам матери.
– Чарам?
– Афродита – богиня красоты, здесь все носит ее отпечаток. Если бы мы не создали иллюзорный барьер, когда вошли, нас бы окружили любопытные люди.
– Понятно, – говорю я, беря его за руку. – Тем не менее здесь прекрасно.
Невозможно не улыбнуться и не вздохнуть при виде этого места, пусть оно и оставляет мужа холодным. Поднимаемся по проходу, который ведет к огромной двери из темного дерева, украшенной изящными бра из позолоченной бронзы.
– Это Дворец Разврата, – бормочет он. – Ненавижу это место.
Прикусываю губу, чтобы не рассмеяться. Меня это совсем не удивляет.
– Тогда зачем мы здесь?
– Мама настояла, – ворчит он вполголоса, как ребенок, который заставляет себя съесть порцию зелени.
– Элла! – кричит голос над нами.
Деймос замирает, а я вздрагиваю. Эрос размашисто машет с террасы на втором этаже. И, кажется, он голый. Или нет. Бог взбирается на перила, демонстрируя купальные шорты и пару величественно расправленных белых крыльев. Взлетает, проносится над нами и приземляется, крылья исчезают, как только Эрос касается земли.
– О, Аид, начинается, – бормочет Деймос, поправляя солнцезащитные очки.
– Элла! Студентка факультета искусств! – восклицает Эрос. – Добро пожаловать во Дворец Удовольствий!
Смеюсь, понимая, почему Деймос называет это «Дворцом Разврата». Вторая фигура внезапно приземляется рядом. Молодая женщина с крыльями бабочки. Типичная жительница Средиземноморья в шикарном красном бикини с длинными черными вьющимися волосами, карими глазами, медным цветом кожи и улыбкой в десять тысяч вольт. Эрос берет ее за руку и покрывает ее пальцы поцелуями.
– Позволь представить мою вторую половинку:
Психея.
Юная богиня сердечно обнимает меня.
– Я так рада наконец познакомиться с тобой! Мне много рассказывали о тебе.
Не осмеливаюсь сказать, что единственный раз, когда мне говорили о ней, был в момент радости Гармонии моему браку и вхождению в ее семью, потому что она больше не могла выносить всепоглощающего счастья Эроса и Психеи. Теперь, когда вижу их, прекрасных, очаровательных и счастливых, признаюсь, что понимаю Гармонию, которая очень похожа на Деймоса.
– Я тоже рада, что познакомилась с тобой.
Она хватает сумку, ставит ее на пол и берет мои руки в свои.
– Дорогая, ты сваришься в этой одежде. Пойдем со мной, выберешь все что захочешь в моей гардеробной.
Бросаю взгляд на Деймоса: он наклоняется, чтобы взять сумку, заранее зная, что меня утащит спутница брата. Следую внутрь и, клянусь Гекатой, не остаюсь разочарована. Интерьер выглядит шикарно и одновременно без излишеств. Белый мрамор, золото и экстравагантные фантазии, такие как скульптура в виде стилизованного лебедя посреди роскошной гостиной. Мебель оформлена в античном стиле, но в определенно современных тонах.
Хочется прыгать от возбуждения. Я в гостях у Афродиты! И познакомилась с Психеей!
А какая у нее история! Эрос должен был наказать ее за красоту, но безумно влюбился против воли матери. Он похитил Психею и держал в безопасности, не раскрывая личности, до тех пор, пока ревность Афродиты не угасла. Пузырь, в который они себя заключили, породил взаимные чувства. По крайней мере, ожидаю это. Поскольку Антерос – брат Эроса, надеюсь, что он не имеет никакого отношения к любви, которую испытывает Психея. Потому что она ее испытывает. Психея рассказывает об Эросе с румянцем на щеках, когда входим в их комнату. Настоящее любовное гнездышко с незастеленной кроватью, одеялами и подушками на полу, бассейном в центре, наполненным ароматной водой… Так много эротических возможностей. Я сглатываю.
У нас с Деймосом будет общая комната?
– Та-да! – восклицает она, распахивая гардеробную, достойную кинозвезды. – Бери что хочешь!
Черт возьми, какая эта девушка пугающая! Она одна из тех, кто красив, харизматичен и добр одновременно.
– Я разговаривала с родителями Деймоса только один раз, на своей свадьбе, и сейчас хотела бы произвести хорошее впечатление.
Психея принимает миссию с экспертным кивком. Просматривает гардероб и достает идеальное маленькое платье.
– Цветочный принт. Думаю, это тебе подойдет.
Прижимаю руки к сердцу.
– Оно идеально!
– Я в этом не сомневалась. У меня есть босоножки к платью.
Хватаю платье, убежденная, что мы с Психеей станем лучшими подругами. И как раз в этот момент лицо Гармонии появляется за ее плечом. Подпрыгиваю от удивления. Психея, похоже, привыкла.
