Прабабушка Гелла посвятила этому целую страницу. Начиналась она словами. “Дорогая Валя”. А в конце — стояли цифры. Сегодняшнее число. И еще. Страница пестрела темно-зелеными каплями пахучего засохшего воска.
Валя не сомневалась: когда она открывала книжицу в прошлый раз — никакого воска не было. Уж это трудно не заметить.
Валя дочитала и в растерянности уставилась на Каменного Стража.
— Так просто?
Ангел безмолвствовал.
Она схватилась за каменные складки одеяния и влезла на постамент. Одной рукой стянула с шеи хрустальную каплю и перекинула через голову статуи.
— Пожалуйста… — Валя помедлила секунду и уставилась в пустые каменные глазницы, — пусть говорят потише. И по одному…
Чувствуя себя предельно глупо — распластавшейся по памятнику покойной прабабушки — как какой-нибудь малолетний хулиган на школьной экскурсии по городу, она стянула хрустальную каплю с Ангела.
Спрыгнула на землю. И особо ни на что не рассчитывая, надела кулон.
Тишина показалась Вале оглушительной. Первые пару мгновений. Потом она разразилась хохотом. И смеялась пока не заныли щеки и мышцы между ребрами. Пока не проступили слезы.
Она села у гранитного постамента с полным ощущением, что находится дома и в безопасности. Валя погрузилась в неторопливое чтение.
Часы пролетели.
Очнулась она, когда начало вечереть. Хотелось есть. Да и Ольга с братом должны были вернуться с занятий. Надо было идти домой.
Валя, немного подумав, накинула золотую материю обратно на книгу, положила на прабабушкину могилу и осторожно присыпала землей. Ей показалось, что так будет правильно.
У ворот родного дома ее ждал неприятный сюрприз.
Старый битый безобразно тонированный внедорожник.
И двое крепких мужчин бандитского вида. Она не успела вовремя сориентироваться — бритоголовые мужики со шрамами на щеках ее явно заметили.
— Валентина Аркадьевна, верно? — шагнул навстречу первый.
Валя подалась назад, но не сделала и пары шагов, как второй крепко схватил ее за запястья.
Валя завизжала. Пахнущая кожным салом и бензином рука грубо зажала ей рот.
— Ты главное не шуми, деточка, мы друзья твоего покойного папаши. Он нам кое-что должен остался.
— Да ты чего пугаешь такую красавицу, — обратился к своему приятелю второй, — сейчас все мирно решим. Да, Валя-Валентина? Еще и приласкает нас…
— И верно, — руки одного из них стремительно оказались под Валиной курткой. Грубая ладонь больно мяла ее тело.
Валя извивалась и мычала.
— Давай в дом ее, — бросил один другому, — а после поговорим, как с долгами расплачиваться.
— Да не дергайся, дура! Хуже будет…
Как в тисках — как в вакууме — они дотащили ее до крыльца.
“Кто враг мне — не зайдет за черту” — билось у Вали в голове. Этим утром она смотрела в прозрачно-голубые глаза Юрия. Очерчивая границу, она чертила в воздухе ромб и говорила эти слова, не размыкая губ. Почему ромб? Она не знала.
И не знала сейчас — как ей удалось податься вперед и провалиться за черту. Так что ее мучители остались снаружи.
Валя лежала на крыльце. Тяжело и часто дышала. Двое ублюдков стояли прямо перед ней. Они не видели границу. Не понимали почему не могут подойти ближе к дому. И главное — они перестали видеть Валю.
— Сучка… Что за черт? Где она?!
Валя поднялась во весь рост, прямо перед слепо пялящимися мимо нее бандитами. Взялась за дверную ручку и зашла в дом.
Телефон из ее кармана выскользнул. Скорее всего — еще перед воротами, когда ей зажали рот и она начала извиваться в сальных руках.
Валя слышала крики уродов с улицы. Нервно всхлипывала. В висках стучало. Она судорожно думала. Думала. Что делать?!
Ольга и Андрей вернутся в любой момент. И что тогда?
И почему. Почему соседи никак не реагируют на крики? Может кто-то догадается вызвать полицию? Хорошо бы так. А не чтобы бдительный интеллигентный пенсионер пошел проверять в чем дело. Или та же председательша ЖанПална…
Валя резко прекратила всхлипывать.
Дом никого не пропустит. Так как ей защитить тех, кто дорог?
Она побежала по лестнице наверх.
Как там было в прабабушкиной книге?
Из окна кабинета на втором этаже прекрасно просматривался битый внедорожник незваных гостей.
Валя схватила каминные спички. Бумагу. Начертила. Вроде похоже на то что было в книге. Смяла лист в шар. Подожгла.
Тлеющая бумага сложилась, растянулась. Оплела липкой берестяной вязью машину непрошенных гостей. Когда фантомы идеально совместились — раздался взрыв.
Бандиты кинулись за калитку — к своей догорающей машине. Тогда раздался еще один взрыв. Они лежали. Оглушенные, поломанные, обожженные, но живые.
Ну все, теперь-то кто-нибудь вызовет. И полицию и скорую и пожарных. И вряд ли эти мерзавцы в таком виде кому-то смогут навредить.
Валя сделала несколько шагов от окна и вдруг поняла, что еле дышит. Сил не было. Даже на то чтобы гонять воздух по собственным легким. Свинцовая тяжесть сковала её всю.
Оказывается, на это уходит столько сил… А в книге прабабушки Геллы об этом ничего не было. Или Валя просто забыла.
Глаза Вали перестали видеть, и она осела на пол.
А тлеющий комок выпал из ее рук и укатился вперед. Докатился до пыльной тюли.
Пламя занялось моментально.
