По замку они шли неспешно. Все, кто попадался им на пути, старательно не смотрели на Марию, и это ей не особо нравилось. Хорошо, если просто не хотели встречаться взглядами, но, скорее всего, понимали её не радужные перспективы. Дерек провёл её через несколько коридоров, вышел во внутренний двор и там чуть ли не силком усадил в карету.
— А нам долго ехать? — решила уточнить девушка.
— Придётся потерпеть, — вместо ответа сказал граф.
Девушка быстро отвернулась к окну, чтобы её улыбку не успели заметить. В голове родился сумасшедший план, опасный своей ненадёжностью, но другого не было. Оставалось дождаться нужного момента. Карета только тронулась, как мужчина задёрнул шторки, и теперь их никто не видел.
— Почему? — обиделась Маша.
— Потому, — отрезал граф.
Карета медленно набирала ход. В какой-то момент они остановились, и Мария удивлённо посмотрела на графа.
— Сейчас проедем ворота и помчимся быстрее, — успокоил её мужчина. — Не переживай, мы успеем вернуться к вечеру, чтобы немного поиграть. Хотя можем начать сразу в храме.
Маша ничего не ответила. Вместо этого она прислушалась к окружающему пространству, пытаясь понять, что происходит вокруг кареты. Вот транспорт набрал скорость и теперь нёсся вперёд, изредка подпрыгивая на неровностях. Ждать дальше было опасно.
Девушка осторожно посмотрела на графа. У неё гораздо лучше получалось воздействовать через музыкальный инструмент, создавая мелодию и подкрепляя её словами, но сейчас такой роскоши не было. Приходилось выплетать мелодию голосом, ну а слова были лёгким дополнением, так как она могла петь хоть про восстание, хоть про поход в магазин. Проблема была в том, что действие мелодии надо было растянуть: её начало ведьма буквально мурлыкала, чтоб кое-кто не понял раньше времени, что его околдовывают. Маша лишь надеялась, что храм действительно далеко, и она успеет усыпить мага до прибытия. Дерек сидел спокойно, пусть ещё и не спал, потому ведьма продолжила.
Глаза графа стали медленно смыкаться. Мария довольно улыбнулась, но песнь не остановила. Сейчас её противник только дремал, а его надо было ввести в глубокий сон. Увы, карета была её противником, тряска могла в любой момент разбудить графа, всё-таки это не удобная и спокойная кровать, а немного жёсткий подпрыгивающий диванчик. Но ведьма не унывала. Ей надо было вложить в графа максимум сонного мелодического заговора, чтобы она могла убежать как можно дальше. В прошлый раз то ли демон оказался устойчивым к ведьминым чарам, то ли собственное имя сработало крючком, сейчас девушка не знала, насколько хватит её сил. Её точно будут искать, значит, надо организовать себе фору побольше. Зато сейчас, пока граф не видел, она смогла приоткрыть шторку и оценить пейзаж.
Они ехали по городу. Маша как-то не подумала, что надо было заранее ненавязчиво уточнить, где именно находится храм, в который они направились: просто на другом конце поселения или за городской стеной. Второй вариант был бы предпочтительнее, вроде как ближе к свободе, но увы, сейчас такая жизненно важная информация была недоступна. Будить мужчину было глупо и опасно, а шансов усыпить повторно было ещё меньше. Пришлось внимательно следить за местностью, чтобы найти максимально удачное место для побега. Она всё ещё продолжала петь — оборвав мелодию, она оборвёт заклинание. И если граф уснул не особо крепко, он быстро проснётся, так что ведьма выжимала из себя все силы без остатка.
Показалась знакомая улочка, и Мария решилась. Кинув последний взгляд на мужчину, она осторожно открыла дверь и выпрыгнула, при этом умудрилась в воздухе развернуться и закрыть дверь. Увы, за это пришлось поплатиться падением на спину. Девушка прикусила губу, только бы не закричать. Хорошо закоулок был небольшим и здесь не было лишних свидетелей, но оставался возница, который точно мог среагировать на крик. Карета умчалась, и Маша попыталась встать.
— Что ж ты тут разлеглась? — раздался голос сбоку.
К Маше подошла дородная женщина и сразу же помогла встать.
— Да вот карета мчалась, — кивнула Маша, — а я неудачно увернулась.
— Видимо, граф сегодня куда-то особо торопится, — кивнула само́й себе женщина, а потом повернулась к девушке. — Помощь нужна?
— Нет, мне за город надо, меня уже ждут. Да вот задержалась в дороге, так что теперь бежать надо.
