Мария смутилась. Она всегда была сдержанной, умела контролировать себя в любой ситуации, а тут постоянно смущалась, отвлекалась и не знала, куда руки деть. И это в сложный для любимого момент. Хотя стоило вспомнить про Дерека, и глупая улыбка сама собой возникала на лице. А ведь ей вроде как предложение сделали, чего она желала, но не была уверена, что получит. Надо ведь и про платье подумать: белое или ведьминское. А может в родном мире графа другие традиции, надо и про них узнать. А они где будут жениться? А жить? А это будут разные миры или нет? А ведь в её родном надо будет мужу документы делать, с нуля. Нет, нужных людей найти не такая уж проблема, но это означает, там они не сразу смогут расписаться. А в этом мире как? Тоже есть подобные бумажки или всё проще? А свадьбу тут быстро организовать или есть какие-то традиции и обряды? А может, и не такой уж тут отсталый для проживания мир? Принесёт сюда пару технологий, а вдруг их местной магией заменить можно. У них тут такие возможности, которые в её родном мире магия дать не может, так и прогресс им видимо не особо нужен. А ведь она обещала обсудить с Ванедой особенности их магий. Да и шаманке надо рассказать обо всём, что тут случилось, ведь это она смогла помочь переместиться в другой мир. И пусть она сказала, что ей не по возрасту путешествовать, но ведь всё оказалось проще, так что можно попробовать. А может вообще попробовать соединить эти два мира, устроить какие-нибудь курсы по обмену или ещё что-то подобное.
— Дождёшься меня здесь? — голос Дерека выдернул девушку из задумчивости.
— А? — девушка вынырнула из своих мыслей, которые убежали как-то слишком далеко от существующей реальности.
— Жди меня. И я вернусь.
Граф легко коснулся губами лба девушки, подмигнул и вышел из домика Ванеды, оставляя растерянную Машу на попечение болотной ведьмы.
— Ты… ТЫ! — когда до неё дошло, что вроде как жених нагло воспользовался её задумчивостью, Мария хотела было рвануть следом и высказать всё, что она думает о чужой самодеятельности, на её плечо опустилась женская рука.
— Не торопись девочка, — мягко сказала болотная ведьма.
— Но он меня бросил!
— Не бросил, а попросил подождать. Я сказала, что ты будешь у меня в полной безопасности и до его возвращения я тебя точно никуда не прогоню, — ответила Ванеда. — Ты и так столько для него сделала, позволь ему и самому поучаствовать в сражении. Иначе он не сможет смотреть тебе в глаза, если всё твоими руками будет сделано. Мужчины — такие чувствительные существа, им подавай личные подвиги и возможность показать себя, защитив ближнего.
— А мне что делать? — чуть не плача спросила девушка.
— То, что женщина может делать — ждать. И поверь, это не потому, что мы ничего не можем сделать и только отсиживаемся за спинами мужчин. Просто нам дано это умение, а им — нет. Потому мы и ждём, ожидаем, надеемся, что когда-нибудь они вернутся к нам с победой.
— А если нет? — с тяжёлым вздохом спросила Мария.
— Тогда берём всё в свои руки и раздаём на орехи и врагам, и нерадивым мужьям, чтоб больше не подводили, — рассмеялась Ванеда. — Не грусти. Твой жених — сильный и телом, и духом, справиться.
— Так, там не сила, а хитрость нужна.
— На это тему я его немного просветила. Не грусти, пошли лучше со мной, поможешь.
Мария ещё раз глубоко вздохнула, пытаясь успокоиться, и пошла за хозяйкой дома. Просто ждать — никаких нервов не хватит, значит, надо занять себя делами.
Дерек быстро скакал через лес в нужную ему сторону. Ванеда была хорошей хозяйкой и всё время, пока мужчина спал, ухаживала за конём. Так что тот был бодр и полон сил, позволяя графу максимально быстро вернуться в свой замок. Он уже забыл, когда считал это место своим домом. Долгое время он тосковал по замку, по его обитателям, по семье, считая, что всю оставшуюся жизнь будет бродить неприкаянным одиноким призраком в другом мире. Теперь же он направлялся в родной дом, чтобы закончить со всеми делами и уехать отсюда со спокойной совестью как можно дальше. Он просто не сможет жить тут спокойно, память услужливо подкидывала то, что демон творил от его имени и в его теле, пользуясь вседозволенностью. Зато теперь рядом с ним была девушка, рядом с которой захотелось заново жить. Осталось закончить все старые дела.
Выехав на тракт, Дерек пустил коня галопом, не думая останавливаться на посту или объезжать телеги. Да никто и не рискнул преграждать дорогу местному хозяину. И точно так же никто не посмел спросить, где он был всё это время или где девушка, которую он увёл. И мужчина нагло пользовался всеобщим страхом, хотя и тут пришлось следовать некоторым правилам.
