Стараясь не обращать внимания на его извечную манеру поведения, которая, признаться, в такой форме какой она была сейчас нравилась мне намного больше, я остановилась на свободном месте.
Позволяя музыке овладеть собой, я стала повиноваться ритму. Он будто давал мне силы, давал смелость, давал мощь. Не давая себе думать ни о чём больше, я, как того требовал танец ведьм, как обычно и поступали на праздниках ведуньи, положила руку на плечо Захари.
– Это просто танец, – подавшись чуть ближе к нему, объяснилась я. Музыка была слишком громкой, чтобы слышать друг друга на расстоянии, а так появлялась хотя бы небольшая возможность услышать друг друга.
– Ты права, это просто танец, – он приблизился ко мне. Огонь. Я вновь ощущала обжигающий меня огонь, исходивший от обычного человека. Чувствуя всю неправильность такого поступка, такого преступления против своей ненависти, он преодолевал неуверенность во взгляде голубых глаз. Он боролся с собой.
– Это просто танец, – напоминала я себе, ощущая его совсем рядом с собой. Глаза сами собой закрылись.
– Это просто танец, – прошептал он в оправдание, коснувшись моих губ своими.
– Вам нужно ждать около получаса, – Эдуард ещё раз посмотрел на свои песочные часы, после чего немного отошёл от нас. Он принялся разжигать огонь. Судя по всему, ведьмак пожелал прочитать свой список и убедиться в том, что видел этого человека на празднестве.
– Хорошо, – я кивнула. Человек, буквально повелевающий временем перенёс нас с Захари на берег озера. Ночью это место выглядело совсем небезопасно. Страшно было и потому, что свет луны едва освещал воду, создавая прекрасную, сияющую яркую дорожку. Впрочем, никто не знал, что находится там, на дне. Если Гергана сделала это испытание, значит, готовиться стоило к худшему. Я лишь должна была следить за тем, чтобы никто из участников не утонул от нехватки воздуха. Впрочем, о чудовищах, обитавших на глубинах и питавшихся человечиной, ни слова мне никто не сказал. Зачем верховная ведьма Чертога выдвинула такое странное условие – я не знала. Однако, я согласилась лишь потому, что моего присутствия требовал сам Вече. У каждого приглашённого сюда были цели, даже у Захари. И, мне хотелось верить, что наш поцелуй – единственное моё предназначение на этом празднике, по мнению покровителя ведьм. Это всяко лучше, чем думать о появлении Азрата. Возможно, он планирует что-то несложное и во сне мать об этом предупредить не смогла.
Но нет. Нет, нет, нет. Я не должна думать об этом. Одна мысль об этом – и внутри вновь просыпаются чувства истинной ведьмы, подпитанные выпитым накануне зельем. Сложно представить человека, который не боялся бы этого ведьмака. Я виду всю его мощь, его покровитель – сам Рат, настоящий бог, дарующий ему силу. Единственное, что меня успокаивает – это то, что число тех, кто в него верит не так велико, а, значит, и сил он может дать не так много. Однако, он бог. И несколько десятков непосвящённых вряд ли могут ему противостоять.
Природа вокруг не давала той поддержки, которой я от неё ожидала. Кроны деревьев заслоняли тёмный звёздный небосвод, вокруг не было ни единого луча света, а до того момента как здесь появятся участники, ждать не меньше получаса. Единственная надежда и успокоение – это Захари. Выпустим из ладони небольшой огонёк, я посмотрела на своего стража. В освещении огня, на его лицо падали нечёткие тени, придавая ему загадочности. Впрочем, загадок в нём было и без того немало. Разве может тот, кто ненавидит, полюбить? Стало быть, такое возможно. Но преодолел ли он себя? О Вече, почему я не могу читать его мысли?
Он хотел что-то сказать. Набрав воздуха в грудь, Захари определённо хотел что-то сказать, но вдруг я услышала пронзающий душу крик. Где-то неподалёку рыдал ребёнок. Этот плач был настолько сильным, что я резко повернулась в ту сторону, откуда он доносился. Такому моему поведению страж был удивлён: это чувство смешивалось с горечью от того, что он не смог сказать. Но, всё же, я должна была отвлечься – вдруг это что-то, подстроенное Азратом? Тем более, Эдуард тоже не сводил глаз с источника шума.
– Ребёнок плачет. Где-то рядом, – тихо сказала я, после чего ринулась на путь, который указывали мне ощущения. Даже если это ловушка – я обязана проверить. Вдруг ведьмак захочет добраться до Его Величества, проделав дорогу через лес.
Мои ощущения привели нас к небольшому пригорку. Я разожгла ещё четыре огонька и разместила их по краям. Внутри – полое пространство. Это почувствовала я, а затем мои догадки подтвердил «повелитель времени». Нужно было проверить. Захари возражать не стал.
Но нас опередил Эдуард. Он преградил мне путь и, выпустив ещё пару огней, стал осматриваться. Теперь нашему взору открылся небольшой ход в… пещеру? Всё это вызывало недоумение как у меня, так и у ведьмака. Захари же просто смотрел на нас, не осознавая того, как сильно обострены наши чувства. Однако, я понимала: теперь он тоже слышит плач. Сейчас ребёнок уже успокаивался, видимо, поняв, что ему никто не поможет.