Дерек Дорс вернулся домой раньше обычногои застал Стефани на кухне. Она делала фирменное шоколадное печенье, которое так любила Кортни. Самой же миссис Дорс дома не оказалось.
– Дерек? Ты сегодня рано, – пробубнила под нос Стефани.
– Ужин с инвесторами отменили, вот я и решил провести этот вечер с вами. Кстати, где Кортни?
Стефани не на шутку перепугалась. Кортни целый день находилась у любовника. Перебирая в голове все возможные оправдания, она, наконец, выдала:
– Она уехала в магазин – у нас закончились сливки.
– В доме полно еды. Вчера только привезли.
– Ох, знаешь, чем сливок больше, тем печенье вкуснее…
– Ну, ладно.
Дерек понимал, что Кортни ни за какими сливками не поехала, а Стефани его обманула.
Он отправился в ванную.
«Если только она приедет с пустыми руками» – подумал Дерек, включая душ.
Как только из ванной послышался шум воды, Стефани схватила телефон и начала лихорадочно набирать номер дочери.
Послышались гудки.
– Боже, ну ответь! Черт возьми!
– Мама, что случилось? – наконец подняла трубку Кортни.
– Дерек вернулся домой!
В трубке послышалась возня – Кортни быстро натягивала одежду.
– Не забудь купить сливок! Я сказала, что отправила тебя за ними.
– Скоро буду.
Спустя час, Кортни вернулась домой. В руке она держала две пачки сливок, купленных где-то на окраине Манхеттена. Мило улыбаясь, она продемонстрировала их Дереку в доказательство своей невиновности.
– Целый час, чтобы сходить в магазин? – злобно спросил Дерек.
– Ну, я же не виновата, что в магазине закончились сливки. Пришлось ехать в другой.
– В Гарлем?
– Это мои любимые. Ты же знаешь.
На самом деле, Кортни никогда не обращала на внимания на производителя. Все продукты им привозили на заказ из магазина неподалеку.
– О, а вот и сливочки, – подоспела Стефани. – Что – то не так?
– За дурака меня держите?
Кортни и Стефани переглянулись.
– Нет, – заявили они в голос. – С чего ты взял?
– Я знаю, что ты была у него, – спокойно сказал Дерек. В его голосе послышались нотки отчаянья.
– Глупости!
– Не пытайся меня обмануть.
– Я тебя не обманываю! Это ты что-то придумал себе, а я как всегда виновата. Я во всем виновата, – разыгрывала комедию Кортни в надежде, что муж купится.
– Знаешь, последние пару недель я думаю только об одном.
– И о чем же?
– О разводе.
– Что ты такое говоришь? – в глазах у Кортни навернулись слезы. – Ты меня не любишь!
– Люблю, но ты делаешь мне больно. И я не могу больше терпеть твои выходки!
– Я…я… – всхлипывала Кортни.
В этот момент сердце Дерека вновь оттаяло. Слезы жены вызвали у него жалость и сочувствие. Как и всегда.
Кортни прекрасно это знала.
Ее главное оружие.
– Кортни, прости.
– Я всего лишь хотела, чтобы ты поел маминого печенья. Я специально ехала через весь город за этими сливками.
– Да черт с ними! Кортни, наш брак зашел в тупик.
– Знаю…но я не хочу тебя потерять.
– Я тебя тоже.
Кортни вытерла слезы рукавом и осталась очень довольной результатом.
– О, печенье готово! – послышалось из кухни.
Стефани достала форму из духовки. Запах свежей выпечки распространился на всю квартиру. Как бы то ни было, а вранье удавалось обеим не хуже печенья – всегда свежее и сладкое.
