Ивива Блейк довольно часто слышала от мужчин признание в любви. Оно могло быть сделано вечером в дорогом ресторане, утром за чашечкой кофе или ночью во время прогулки при полной луне. Нью – Йорк давал ей множество возможностей наладить личную жизнь, но Ивива их почему-то отвергала.
Однажды ей посчастливилось встретиться в прачечной с обаятельным Джонатаном Кроссманом и сердце неприступной красавицы оттаяло. В тот момент, когда он одолжил ей несколько центов на стирку, Ивива пересмотрела свое отношение к мужчинам. Даже Антон больше не казался таким уж козлом. Это помогло ей справиться с депрессией и вновь поверить в возможность счастья. Она открыла ему сердце в надежде, что любовь теперь не закончится никогда.
– Догадайся, кто признался мне в любви, – Ивива с радостными криками ворвалась к Меган. – Эй, ты где?
Меган сидела в гостиной и делала маникюр. Ивива плюхнулась рядом и стиснула подругу в объятиях.
– Эй, я вообще-то маникюр делаю! – недовольно пробурчала Меган. – Кто в чем признался?
– Он сказал, что любит меня.
– Да? – саркастически заметила Меган. – Восхитительно. И кто же этот счастливчик?
– Джонатан.
– Вот видишь, я оказалась права. И когда же?
– Вчера. Мы прогуливались по парку. В моей жизни не было момента еще более романтичного.
– Что ж, поздравляю, – улыбнулась Меган. – А вот мне не везет…
– Брось, – отмахнулась Ивива. – Ты обязательно кого-нибудь найдешь – в Нью-Йорке полно одиноких мужчин. Все может произойти в самый неожиданный момент.
– Не люблю сюрпризов…
– Попробуй с кем-нибудь познакомиться, сходи на свидание.
– Интересно, где это я смогу познакомиться с нормальным парнем? – скептически ответила Меган.
– Да где угодно! На выходе из магазина, например.
– Или в кинотеатре или в закусочной, а еще лучше в библиотеке – там много умных прыщавых подростков в толстых очках. Лучше сразу повеситься.
– Будь оптимисткой! – попыталась подбодрить ее Ивива.
– Виви, не начинай – всех, кто представлял хоть какой-то интерес, уже разобрали. Нам, не понятым женщинам, остается довольствоваться либо богатыми вдовцами лет под семьдесят либо бедными, но перспективными студентами. На худой конец стану лесбиянкой, говорят, они в постели лучше мужчин.
Ивива решила перевести разговор, пока Меган совсем не впала в уныние.
– Я сегодня видела Нила.
– Да, он приходил.
– Что он сказал?
Меган сделала серьезное лицо.
– Я не могу выдавать секреты своих клиентов. Адвокатская тайна, знаешь ли.
– Так он тебя нанял?
– Угу, – кивнула Меган. – Правда, я скорее нанялась сама. До сих пор жалею, что полезла в это дело.
– А что в нем не так?
Меган одарила Ививу недоверчивым взглядом.
– Я же сказала, что не могу выдать тайну.
– Ну, расскажи, – допытывалась Ивива. – Чего тебе стоит?
– Для начала, лицензии.
– Вот тебе доллар, – сказала Ивива и доставая из кармана купюру. – Я покупаю его тайну – продажных адвокатов еще никто не отменял.
– Идет, – ответила Меган. Ее настроение заметно улучшилось. – Короче, мне это все не нравится. Я уверена, что он солгал. Говорит, что Моника пропала – ни новостей, никаких следов, ничего. Потом объявился ее брат Алекс и начал шантажировать их. В общем, мутное дело. Здесь замешано еще что-то.
– И это все? – удивилась Ивива. – А чего они так боялись, если не причастны к ее исчезновению?
– Не знаю. В общем, все, что я могу сейчас сделать, так это послать запрос на Алекса. Благо, связей у меня хватает.
– А как насчет записки?
– Кристин думала, что Монику убили. Еще перед смертью она позвонила Нилу и сказала, что Алекс где-то рядом.
– Так значит он в Нью-Йорке?
– Да.
– Она видела его и узнала, – догадалась Ивива и ее глаза округлились. – Быть может, он имел доступ в наш дом!
– Я понимаю твой ход мыслей, Виви.
– Если Тейлор платила ему огромные деньги за молчание, то что ему мешало поселиться на Пятой Авеню?
– Ничего, – Меган вдруг осенило. – Ты хочешь сказать…
– Алекс может быть гораздо ближе, чем мы думаем.
