В первые дни Ния и Илия старались отказывать вежливо, но уже через неделю отвечали резко и без замешательств. Особенно резко отказывали тем, кто приглашал их по ведьмовским делам, но проживал в других округах. Таких хитропопых они отсылали к верховной ведьме, ссылаясь на договор. Им хватало и своего округа, жителям которого вдруг тоже понадобилась ведьмовская помощь.
Так что эти две недели до обряда Ния и Илия крутились буквально, как белки в колесе. Гелар каждый вечер со службы приезжал к ним и оставался до ночи. За эти дни он крепко сдружился с Олгером: они вместе помогали своим ведьмам при необходимости и вместе тренировались на заднем дворе.
Радомир их больше не беспокоил, а Светозар, наоборот, стал бывать чаще, и Ния ничего не имела против. Брат ей нравился. Так незаметно подошло время брачного обряда.
Вначале было оговорено, что все гости соберутся в храме Пресветлой, а потом порталом всех переведут в Печ. При этом предполагалось, что гости из Печа проделают этот путь дважды: туда и обратно.
Но из-за вражды между королём и князем, всю процедуру несколько изменили. Гости из княжества наотрез отказались появляться в королевстве из-за того, что там не будет Браслава с Бояной, а королевские гости отказались прийти в храм, потому что там не будет короля. Его не пригласили. Ния даже надеялась, что и признания никакого не случится.
Таким образом, в храме ожидалось всего несколько человек. Кроме жениха и невесты должны были быть Илия с Олгером, Светозар и отец Гелара – герцог Филипп Джокович.
Ния из-за скромности обряда не переживала, но понимала, что для герцога Джоковича такой сокращённый вариант – нонсенс. Однако, Гелар внешне не переживал и даже сам успокаивал Нию. А та по-своему поддерживала Гелара: если нет здесь роскошного ритуала, то она будет в роскошном наряде, и они с Илией приложили к этому все усилия.
Свадебное платье Нии было выполнено в традиционном для Караджичей сиреневом цвете из плотного шёлка и украшено жемчужной вышивкой – намёк на ментальную магию рода. Илия и Олгер украсили мобиль Гелара цветами и вымпелами родов Джоковичей, Недичей и Караджичей.
С утра Ния так волновалась, что чуть не забыла надеть перстень с Миром. Вспомнила уже перед выходом и услышала от друга привычное ворчание:
– Никакой совести у тебя, Нийка, нет. Но всё равно поздравляю тебя, непутёвую. В храме-то мне появиться нельзя – развеют немедля. Так что принимай подарок сейчас.
Призрак совершил быстрый пасс и Нию на короткий момент оплело туманное облако. А когда оно рассеялось, Мир буднично пояснил:
– Ты теперь сможешь на изнанку выходить, но ненадолго. Сможешь нужные души там искать, сможешь удержать тех, кто за грань уходить собрался, но ещё черту не пересёк. Иди, сестрёнка. Богиня тебе в помощь.
– Спасибо тебе, Мир, – сказала Ния, зная, что Мир слышит и может разговаривать прямо из кольца, не выходя наружу. – Но такой дар требует больших умений, – засомневалась она.
– Научишься, – глухо ответил из геммы Мир и замолчал.
Гелар вывел Нию из дома, Олгер и Илия вышли вслед за ними. Сенна проводила хозяев и благословила их путь обережным знаком. Она верила, что у её молодой хозяйки всё будет хорошо.
У храма в этот день не было даже любопытных, но, когда мобиль остановился и все вышли, толпа всё же начала собираться, привлечённая нарядами девушек и личностью Гелара, которого в столице хорошо знали.
– Не бойся, – Гелар взял невесту за руку. – Пусть у нас здесь нет гостей, но в Пече нас ожидает большой праздник.
– Я не обряда боюсь, – прошептала в ответ Ния. – У меня дар от Мира ещё не успокоился и меня трясёт от холода изнанки.
– В храме он притихнет. Там господствует Пресветлая. Зато ты теперь некромант, – подбодрил Гелар.
– Ага, других даров как будто мало, – шмыгнула Ния успокаиваясь.
– Зато дочка твоя ещё сильнее будет, – успел сказать Мир, пока они не вошли в храм.
И там Нию ожидала короткая радость: Тиана всё-таки не выдержала и пришла в храм, хотя совсем не хотела возвращаться в королевство. Ния обрадовалась, увидев мать. Всё же выходить замуж без близких родственников было как-то неуютно. Но кроме Светозара, Филиппа – отца Гелара и Тианы, здесь ещё был и король! А это было уже не очень приятной неожиданностью. Однако, выказывать недовольство никто не стал.
Илия и Олгер сразу подошли к Тиане и встали рядом в молчаливой поддержке. Радомир повёл себя как хозяин положения и, скользнув взглядом по молодым, кивнул жрецу:
– Начинайте, Отец!
– Подойдите, дети, и возложите руки на алтарь Пресветлой! – призвал их жрец.
Гелар и Ния дружно шагнули вперёд и одновременно дотронулись до камня. Никто не ожидал ничего необычного. Сотни и тысячи браков были заключены на этом камне. Были даже истинные пары. Но сейчас от алтаря побежали золотисто-фиолетовые нити силы, оплетая собой руки Гелара и Антонии.
– О! – поражённо воскликнул король. – Что это, Отец?
