Полученная информация, вернее её отсутствие, позволило мне понять многое. Например, что тело перенесли, а главное, что девушка была одарённой. Только для получения сил мага нужно проводить особый длинный ритуал, который так просто на улице не осуществишь. Именно поэтому остальных убивали на месте, а девушку и, вероятно, лекаря, переместили.
Едва я вывернула из тупика, погруженная в свои мрачные мысли, заметила проехавший мимо экипаж. Транспорт остановился в нескольких метрах от меня, но никто не вышел. Я не стала заострять на этом внимания, идя своей дорогой.
Неожиданно ощутив беспокойство, оглянулась. Чёрная карета двигалась позади, отставая на десяток метров. Я ускорила шаг, обдумывая, кому же я понадобилась. Почти перейдя на бег, приблизилась к одной из городских таверн. Преследователи не отставали, а я всё не могла решить: костить на чём свет стоит лорда Гранда, вздумавшего потрепать мне нервы, или начинать беспокоиться.
Стараясь не выделяться, заказала у стоящего за стойкой мужчины пиво, от одного запаха которого едва сдерживала тошноту, а сама тем временем ставила двойной блок на свою силу. Теперь ни один маг не сможет определить во мне одарённую. Обычно, чтобы выявить способности нужно дождаться их применения, но те, кто наделён значительным резервом, способен просмотреть человека. На ауре мага всегда есть особое свечение, которое я и гасила на себе.
Расплатившись и не притронувшись к напитку, я ушла в уборную, где, не найдя ничего более подходящего, проколола палец о торчащий из двери гвоздь и, закатив рукав, начертила знак. Из зеркала на меня посмотрело отражение постаревшей женщины, с набухшими мешками под глазами и впалыми щеками. На всякий случай накинула ещё и плащ, обнаруженный в сумке, сменив свой облик окончательно.
Медленной прихрамывавшей походкой, я пересекла площадь, краем глаза отметив стоящий на углу возле таверны экипаж, затем незаметно оглянулась, проверяя преследователей. Порадовавшись, что за мной никто не идёт, я не рискнула использовать поисковые нити, чтобы себя не выдать. Происходящее мне совсем не нравилось, но теперь я поняла, что из города не ногой. Всё заходит слишком далеко, и если не заняться решением проблемы сейчас, потом будет поздно.
Глава 13
Домашние слуги удивились моему скорому возвращению да ещё и без предупреждения. Но радость их была не долгой, лишь увидев мои перепуганные глаза и запыхавшийся вид, Анна уронила вазу.
— Он всё-таки вас нашёл, — обречённо сказала она.
— Да! — сгоряча воскликнула я, спеша подняться наверх, а затем обернулась.
— Подожди. Кто он?
Анна удивлённо переглянулась с Гарри, выглядевшим не менее мрачным.
— Алистер Гранд.
Я раздражённо поджала губы.
— Да причём тут он, Анна? Нет, конечно. Алистер занят совсем другими заботами и, по-видимому, работает он всегда также отвратительно, как и над моим делом.
Я помолчала, давая переварить сказанное.
— Меня преследовали. Не знаю кто, но зато знаю, что за убийства происходят в городе. Больше нет сомнений.
Слуги подошли поближе, и Анна положила руку на мой разгорячённый лоб.
— Леди, какие убийства, о чём вы? К вам-то какое отношения они имеют? Не стоит по этому поводу волноваться.
Я вырвалась, маша головой, и отошла на безопасное расстояние от излишне заботливой женщины.
— Нет, нет. Ты не понимаешь, Анна. Это повторяется! Знаю, мне снова никто не поверит… — Я задумчиво посмотрела на спальню, в которой недавно ночевал лорд-дознаватель. — Возможно, что никто. Анна, это то же самое, что произошло с моими родителями!
Служанка ахнула, ухватившись за перила. Гарри придержал её за локоть. Но я уже не видела этого, не взбежав, а взлетев по лестнице, распахнула дверь, которая ударилась о стену, едва не слетев с петель.
Мне срочно нужно было отвлечь себя, а ещё с кем-то поговорить. Но только вот с кем? Дэн определённо не был тем человеком, с кем я делила переживания. Веселье, работу, но не собственное душевное состояние. Только вот других вариантов не было.
Через час я уже сидела в одной из многочисленных комнат заведения с откровенно нехорошей репутацией. Стены были оббиты красным бархатом, такого же цвета была и вся мебель, и балдахин на кровати. Я глушила нервозность крепким алкоголем, кривясь после каждого глотка. Ждать пришлось долго. За эти полтора часа успела захмелеть в душном помещении, наполненном благовониями.
После короткого стука ко мне заглянул Дэн.
— Ты как всегда вовремя. — Полусонным взглядом я узнала гостя.
Дэн, вырядившись по щегольски: в узкие новомодные брюки и длинный вельветовый пиджак, прошёл в моё временное обиталище.
— А я думал, ты уехала отдыхать в тихую деревню.
— Ничего не вышло. Живое общение с родственницей стало меня угнетать буквально с порога.
Мужчина хмыкнул, осматривая апартаменты.
— Странный выбор.
Я пожала плечами, особо не задумываясь о допустимости присутствия леди в подобном заведении, к слову — сейчас я и не была баронессой, хотя и поленилась скрывать свою внешность.