— Да знаю я, какие они все важные, но личные амбиции и комплексы верхушки меня мало волнуют.
— Тогда не понимаю, чем могу помочь. Никто не ответит.
— А вы свяжитесь с тем, кто это сделает. Сотрудники Академии ведут приём входящих вызовов. Канцелярия для того и существует.
В мою сторону адресовали ещё один неодобрительный взгляд, после чего Фейрус неспешно поднялся со своего кресла и направился к неброскому ларцу, оставленному у окна. С характерным щелчком его тёмная деревянная крышка, значительно отличающаяся от цвета самой шкатулки, открылась. Фейрус склонился над содержимым, поглаживая его пальцами, но самого предмета было не разглядеть. Хотя я и не стремилась заглядывать ему через плечо, потому что не раз пользовалась артефактом связи — маленьким, хрупким кубом, с установленными по бокам металлическими дугами, соединявшимися сверху. Именно эти тонкие проводники и направляли магические потоки, связывая два одинаковых предмета в разных частях света.
Осторожно водрузив предмет на стол, поставив его между нами, доктор присел и принялся настраивать прибор. Я внимательно наблюдала даже не за его манипуляциями, а за тем, как завивались вокруг пальцев мужчины магические потоки, стекаясь в центр артефакта, который всё больше накалялся.
Когда внутри артефакта разразился самый настоящий огненный вихрь, наконечники дуг знакомо блеснули, сообщая о готовности к использованию. Лазар несколько раз повернул тонкие металлические усики на устройстве, при этом его лицо выражало высшую степень сосредоточенности. Залёгшая между бровей глубокая морщинка совсем не соответствовала его возрасту, приближавшемуся к четвёртому десятку, а стекавший по вискам пот выдавал прилагаемые усилия. Дождавшись разрешения связного, который молча пододвинул артефакт ко мне, при этом не убрав с него рук, я придвинулась к столу.
Связь была установлена, оставалось лишь разговаривать, а поддерживал сигнал сам доктор. Прикоснувшись сознанием к закрученным в вихрь потокам, я с непривычки скривилась, почувствовав неприятное вмешательство в собственную ауру. К счастью, ждать долго Академия не заставила, и неприятный гул сменился вежливым голосом, звучавшим лишь в моей голове.
— На связи специалист третьего разряда Академии Обетованного острова. Слушаю.
Не представляю, сколько подобных разговоров приходиться вести обычному сотруднику секретариата, я понадеялась, что всё же он не останется безучастным. Но одних надежд было бы мало, а потому пришлось добавить козырей.
— Добрый день, — сухо поздоровалась я, переходя сразу к делу: — Свяжите меня с Антуаном Бертоком.
— Представьтесь, пожалуйста.
Раздражённо поведя плечами, я все же назвала своё имя.
— Сообщите, что с ним хочет поговорить Риджина Картер.
— По какому вопросу? — продолжал допытываться сотрудник, навевая мне нехорошие мысли о том, как закончится беседа.
— Личный вопрос. Лорд Берток в курсе. Просто назовите моё имя.
Как я и думала, последовал шаблонный ответ:
— Руководство Академии принимает каждый первый и предпоследний день месяца. Вы можете оставить своё послание для принятия решения о записи вас на приём.
Я склонилась ближе к артефакту связи, словно это могло помочь увидеть канцелярского работника говорящего со мой заготовленными фразами.
— Я повторяю. Сообщите Бертоку, кто с ним хочет побеседовать, и только после принимайте решение о том, чтобы отвадить меня.
В другой части света, к юго-западу от Тонолии, напряжённо заработали чьи-то мозги, явно не желая выполнять требуемое. Увы, но моих сил не хватало на воздействие на таком расстоянии, да и насколько я знаю, попытки бессмысленны, помещения замка обвешаны талисманами от подобного вмешательства.
Пока я думала, что могу предпринять в такой ситуации, артефакт снова подал голос:
— Перевожу потоки на личный артефакт.
Я с облегчением выдохнула, меня всё-таки допустили, и, расправив платье на коленях, откинулась на спину, ожидая разговора.
— Риджи? — раздался в моей голове порядком удивлённый голос.
— Да, Антуан, это я.
Мужчина недоверчиво помолчал, но всё же продолжил:
— С чего бы тебе так настойчиво требовать общения со мой? Я, конечно, не против, но всё равно странно.
Усмехнувшись, покачала головой, услышав в его голосе надежду.
— У меня проблемы небольшие нарисовались и нужна помощь власти имущих.
Бархатный грудной смех заставил мурашкам пробежаться по моей спине, а в голове явно встал образ светловолосого Антуана, закинувшего голову и как всегда прикрывшего глаза.
— У тебя всегда проблемы, это знают все, кто близко с тобой знаком. Другое дело, что ты никогда об этом не говоришь, а значит, я могу предположить, что ты влезла во что-то серьёзное.
— Серьёзней не бывает, — хмуро подтвердила я.
— Так, может, приедешь сюда? Моё предложение все ещё в силе, место в преподавательском составе всё также вакантно, как будто ждёт тебя. Да и буду рад нашему общению, ты это знаешь.
— Так и живут бедные студиозусы без Теории силовых потоков? — проигнорировав остальную часть его речи, спросила я.
