— Вы запали в его сердце. Он думает о вас. Скажу больше, прямо сейчас этот молодой человек смотрит в окно и вспоминает ваш танец.
Клиентка восторженно вскрикнула.
— Это правда?
— Да, дитя моё, так и есть. Вы скоро увидитесь с ним снова. Это будет неожиданная встреча, вы увидите его там, где и не подумали бы.
Девушка радостно подскочила и бросилась к выходу, словно её возлюбленный уже ожидал за дверью. Затем вспомнив, она положила монету на стол и, снова поблагодарив, удалилась.
— Это даже проще, чем казалось.
За день пришлось принять ещё пять человек по одному и тому же сценарию. Видеть картины прекрасного будущего с приправой лёгких неприятностей совсем не сложно.
Один раз заходила соседка, рассказывала про своих клиентов и работу. Казалось, что девушка искренне верила в то, что владеет даром, но возможно, привычно притворялась. По сути, мне не было дела до её обмана, я тоже не пользовалась магией в своих предсказаниях. Здесь я ради других клиентов, и рано или поздно нужные люди появятся.
Колокольчик снова зазвонил только под вечер. В проходе показались двое мужчин, одного из которых я прекрасно знала. Дэн даже не потрудился использовать хотя бы простенький амулет, меняющий внешность.
— Проходите, господа, — поднялась в приветствии, приглашая гостей.
— Госпожа Гранд. — Кивнул мне мой старый знакомый, прочитавший вывеску.
— К вашим услугам.
Второй гость чувствовал себя не очень комфортно, он вглядывался в темноту, в меня. Опомнившись, привычным жестом осветила зал.
— Что ж, перейдём к делу, — деловым тоном сказала я, не дожидаясь, пока гость представится.
В моей работе такая специфика, что имена заказчиков больше мешают, чем помогают.
— Вы, как всегда, видите суть, — усмехнулся Дэн. — Мой друг хотел обратиться к вам за помощью. Едва я услышал, что ему нужно, понял, что вас это заинтересует.
Я наклонилась вперёд, показывая моё внимание к рассказу. Наниматель соизволил заговорить сам:
— У меня заказ. На лорда-дознавателя.
Я удивлённо пошатнулась, но продолжила молчать, чтобы не выдать своих эмоций, благо — полумрак был помощником.
— Знаю, что в нашем отношении к лорду-дознавателю мы с вами схожи, госпожа Гранд. Более того, возможно, это избавит и вас от многих проблем.
— Или создаст их.
— Госпожа оракул, не решайте сгоряча, — попросил меня Дэн, отчего я убедилась, что ему неплохо заплатили за этот разговор.
Знакомство это одно, но личной наживы друг никогда не упустит. Я не особо доверяла ему, но оснований отказывать в помощи пока не видела.
— Итак, ближе к сути, пожалуйста. Что вы хотите от меня? И от Алистера Гранда?
— Нужно убрать этого человека с горизонта.
— Вы подразумеваете убийство? Подобными вещами я не занимаюсь.
Мужчина нехорошо усмехнулся.
— Знаем, наслышаны, — как-то подозрительно протянул он.
Я вскинула взгляд на Дэна. Проныра явно дал мне рекламу, используя дело Люмьера. Лучше бы попытался вытащить из камеры за те пять дней.
— Способ не интересует: убийство, порча, если хотите. Да хоть жените его и отправьте в графство жить счастливой и размеренной жизнью. Меня волнует только то, что бы Алистер Гранд больше не был лордом-дознавателем. Хотя бы какое-то время.
Такая формулировка более чем устраивала. Навредить врагу, не выходя за рамки закона, да ещё и получить за это щедрый гонорар, почему бы и нет?
— Вы понимаете, что подобраться к лорду не просто, он не заместитель мэра и не простой чиновник. Он королевский придворный, возглавляющий отдел уголовного преследования. А я не член гильдии убийц или воров и залезать в окна по карнизу не стану.
Не говорю, что не смогу, но не захочу точно.
— Оплата соответственная, — безразлично сообщил заказчик.
Я с сомнением посмотрела на него и для проверки бросила сумму наугад.
— Тысяча сейчас, и столько же после успешного выполнения задания. В случае провала аванс не возвращается, контактов со мной больше не ищите, повторных попыток не делаю.
Мужчина молча бросил на стол звякнувший мешочек.
— Здесь пятьсот. Через час вам доставят оставшуюся сумму. Найти меня сможете через своего друга.
Клиент поднялся и, кивнув мне, удалился. Дэн последовал за ним, на прощанье подмигнул и показал большой палец. Приятель был явно восхищён тем, какой куш я сорвала.
В мыслях затаилось откровенное сомнение в том, что затея хорошая, но злость на лорда и память о нескольких проведённых в тюрьме днях была свежа, и потому не смогла отказаться.
— Алистер, значит… Но ведь заслужил, подлец. Моя совесть будет чиста. При любом раскладе.
Довольная, что можно наконец заняться делом, а не бессмысленно прозябать, мороча голову людям, я дождалась курьера с оставшейся платой за работу, закрыла салон и отправилась домой.
Следующие несколько дней обещали быть насыщенными. Пришлось спешно закупаться и паковать чемоданы. Обычно я избегала дворцовых приёмов, ритма жизни придворных и подобных составляющих существования простого аристократа. Но сейчас, когда этого требовала работа, пришлось соответствовать канонам.
