Я перестала жевать и рванулась к киоску, где десять минут назад купила бутерброд. Девушка-продавец включил тарелочку, чтобы посмотреть новости.
–
Пожалуйста, сделайте громче.
На меня посмотрели не слишком благосклонно, но просьбу выполнили. Мне было наплевать, я вглядывалась в маленькое круглое изображение и не могла понять, что вижу. Невероятные разрушения там, где недавно гордо вздымалась ввысь хрустальная пирамида агентства. Какие-то оплавленные куски бетона и голая, выжженная земля, заметаемая снегом, вместо парковых аллей. И над этим ужасом парило исполинское торнадо из того, что осталось от здания. Вокруг воронки кружились черные точки – отрывали от нее большие глыбы и деловито утаскивали за пределы кадра. Ракурс сместился, выставляя напоказ чудовищную дыру в земле.
Картинка сменилась фигурой диктора. Воронка отступила на задний план.
– Представители Инквизиции утверждают, что сохранявшаяся до сих пор возможность повторного взрыва окончательно исключена. Новый генерал-магистр бьёрсгардского Управления, проявивший не свойственную для его должности отвагу, лично занимался усмирением магического поля над дырой. Что скрывается за подобным усердием? Возможно, ответы мы найдем в запланированном на семь вечера выступлении магистра дэ Гаркхата. Итак, давайте снова посмотрим на то, что осталось от "ЙотунХолл". Но послужат ли эти кадры в назидание тем, кто по-прежнему наживается на Вратах?
М-да, заварилась кашка, ложечку не провернешь. И вот в этом собираются обвинить меня? Чокнутые фанатики тут не прокатят, взбешенной толпе будут нужны факты и реальные лица. А раз уж сделка не состоялась…
– Внимание! Внимание! Только здесь и сейчас! Первый пробный запуск новой услуги от ЖДУ! – По громадному залу прокатился усиленный магией голос, выгнав из-под крыши стаю прикорнувших голубей. – Если вы свободны настолько, что нечего делать, если вам куда-то хочется и вы не знаете, куда от этого деться, если хотите увидеть новые места, но не знаете, куда отправиться, чтобы насладиться последними минутами перед самым грандиозным финалом времен, то милости просим сюда! Автомат сам решит за вас, чему быть, согласно индивидуальному астрологическому прогнозу знаменитой Васки! Всего один златый, дамы и господа, и поезда нашей компании умчат вас за дальние дали! Приключения здесь! Испытайте свою удачу!
Я кисло посмотрела на безразмерную очередь за билетами и направилась навстречу "приключениям", которые могли меня отсюда вытащить.
Источник информации, невидимый за плотно обступившей его толпой, продолжал надрываться и рекламировать. Я не слишком любезно растолкала народ, который почему-то не торопился принять заманчивое предложение, и пристроилась послушать в первом ряду. Зазывала напоминал ушлого торговца краденым из Грязных Кварталов. Черные блестящие глазки бегали по лицам потенциальных клиентов, и над губой нетерпеливо подрагивала тонкая нитка усов. За его спиной возвышалось нечто, покрытое синей бархатной тканью.
– Ну же, кто из вас, дамы и господа, готов стать первым счастливчиком? Компания подарит вам бесплатный билет в приключения! – Тонкий палец зазывалы указкой тыкал в толпу. – Вы? Вы? А может быть, это будете вы?
– А может, это буду я? – громко сказала я. – Хочу увидеть вашу чудо-машину.
Глазки мужчины дернулись на голос, но он предпочел изобразить блуждающее косоглазие и продолжил тыкать в толпу.
– Ты че, не слышал?! – вступился за меня здоровенный детина в черной кожаной куртке и тяжелых ботинках с высокой шнуровкой. – Девочка хочет приключений!
– Да, показывайте уже свой агрегат! – крикнул еще кто-то.
– Очередной лохотрон!
– Позовите полицию!
У зазывалы дернулся тощий кадык. Он был вынужден поднять руки вверх, призывая всех к спокойствию.
– Хорошо, господа, только не надо полиции! Вот мы и нашли нашего счастливчика… э-э-э… счастливицу! Идите же сюда, моя дорогая!
Я нагло выступила вперед и изобразила бурную радость под одобрительные возгласы. Зазывала смерил меня не самым добрым взглядом и театральным жестом сдернул ткань. Под ней оказалось что-то вроде парящей над полом рулетки. Сбоку имелась узкая прорезь для монет.
– А вот и наш новый автомат! – вскричал зазывала. – Осталось мысленно решить для себя, чего вам не хватает для полного счастья, и забросить монетку! – Для меня же он шепотом добавил: – Надеюсь, у вас найдется златый?
– У меня-то да, а у вас? – усмехнулась я, доставая из кармана шубки монету.
– Отлично! Но я обязан предупредить, что компания не несет ответственности за то, в какую ды… место вас занесет судьба. Так что подавать иски в суд будет бесполезной тратой времени. Вы все равно согласны испытать свое везение?
Я молча сунула монету в прорезь и мысленно скрестила пальцы. Стоило ей звонко удариться о пустое дно, как рулетка закрутилась. Хотелось надеяться, что эта штуковина услышит мои мысли, и я отправлюсь туда, где смогу отыскать Антрацитового Паука.
