Пол всей небольшой комнатушки был залит жижей, сбежавшей из четырех больших оплетенных бутылей, стоявших в центре комнатки и укутанных какими-то шкурами. Небольшая печка в углу давала довольно мало света, так что я запустила под потолок осветительный огонек.
— Кто над кем еще издевается, — буркнул Ламберт и четче добавил. — Иди… своей дорогой!
— Ты над ней, конечно. Иначе чего бы ей на полу делать? — ответила я, не слушая продолжение.
— А мне откуда знать, чего ей в бутылях не сиделось?! — с досадой воскликнул Ламберт, уперев руки в бока.
— Так нельзя заливать больше трех четвертей в бутылку-то! — в его манере ответила я, отвлекшись от осматривания «угодий» и строго глянув на ведьмака.
— Тебе-то, закоренелой «в рот ни разу не беру», откуда знать? — возмутился ведьмак.
От такого сравнения я не удержала строгое выражение лица и фыркнула.
— Не любить и не разбираться разные вещи, — тем не менее, уверенно сообщила я. — Мне больше интересно, почему так воняет?.. — с этими словами я подошла к ближайшей бутыли и, обмакнув палец в мутную жидкость, благо та стояла вровень с краями, попробовала Ламбертовы труды на вкус. — Хм…
— И вот так прям сразу и поняла? — ехидно вздернул бровь ведьмак.
Продегустировав все четыре бутыли, я хмыкнула повторно, правда, куда протяжнее.
— Она у тебя вся скисла, — вынесла я вердикт, — да еще и убежала, потому и воняет.
— Скисла? — недоверчиво переспросил Ламберт и сам продегустировал несостоявшийся напиток. Закономерно поморщился. — Зараза… Похоже ты права… Решил, называется, по новому сделать! Да лучше б по старинке мучился, чем с этими нововведениями все сырье псу под хвост!..
Я сочувственно промолчала. Папа всегда очень расстраивался, когда его эксперименты шли не так, как он задумывал, а тут весь продукт пришел в негодность разом. Очень обидно.
— А ты откуда такая умная взялась? — переключился с браги обратно на меня ведьмак. — На отличное вино фукаешь, зато в самогоне разбираешься? Что? Не такая уж и пай-девочка? Любишь напитки потяжелее, а? — подозрительно прищурился Ламберт.
Я, снова не удержавшись, прыснула и расхохоталась.
— Угу, и наркотой по выходным балуюсь исподтишка. Вот вы мне все и мерещитесь, как приход поймаю, — согласилась я, все еще хихикая. — Мой отец занимается домашним виноделием. Если бы ты делал вино, я б тебе много полезных советов могла дать. А самогон он делал всего пару раз. Одна из бутылей у него скисла, поэтому я и знаю, как это выглядит, — подробнее и серьезнее сообщила я, отсмеявшись. — Кстати, это же пшеничный самогон? Для большего выхлопа можно добавить в сусло килограмм сахара. Ну или вообще чисто на сахаре делать, только инвертировать, чтобы не воняло.
— Сахар переводить на самогон? Такое сумасбродство только чародейке могло прийти в голову! — возмутился Ламберт.
— А, в этом мире сахар же дорогой, — спохватилась я.
— А в твоем — нет? — недоверчиво уточнил ведьмак.
— Дешевле алкоголя, — пожала я плечами. Ламберт смерил меня оценивающим взглядом, но ничего не сказал. — Я же доставала сахар из своего мира для приготовления еды, — напомнила я и снова взглянула на бутылки с прокисшей брагой. — А это тебе придется все вылить…
— А тебе-то что за печаль? — опомнившись, поинтересовался ведьмак.
— Никакой, — подтвердила я и направилась к выходу. — Я каждый день занимаюсь экспериментами. Обидно, когда все труды идут насмарку, — задержавшись в дверях, добавила я и покинула помещение.
Уже на середине лестницы в своей башне, я неожиданно поняла, что это был первый и единственный мой более-менее нормальный разговор с Ламбертом. Оказывается, он все-таки мог для разнообразия говорить по теме.
— Привет! — звонко поздоровалась я, заходя в комнату.
— Привет, — отозвался Эскель от шкафа. В его взгляде мелькнуло удивление. — Ты сегодня рано, — он закрыл створку и повернулся ко мне.
— Да, — кивнула я, подтверждая очевидное, и подошла ближе. — Как насчет сходить поужинать где-нибудь в таверне Новиграда?
Уговаривать Эскеля не пришлось. Не прошло и получаса, как мы уже шагали по мостовой портового города. Здесь зима, уступив мягкому морскому климату и более южному положению, уже начала сдавать свои позиции и в городе явственно чувствовалась смена курса на весну. Немного погуляв по пока еще крепкому снежку, мы завернули в корчму Зимородок, и завернули весьма удачно, сумев насладиться не только вкусным ужином, но и бардовским пением. Не сказать, чтобы я была большой поклонницей искусства этого мира, но безвылазно сидеть в четырех стенах быстро надоедает, а тут разнообразие. Так что в замок мы вернулись сытые и довольные. Время еще было не позднее, так что я, скинув куртку, устроилась на любимом диване.
====== Часть 37 ======
— Все-таки магия — это здорово! — сообщила я Эскелю, усевшемуся рядом со мной. — Сходил за тридевять земель, поужинал и вернулся к себе в комфортные условия, — усмехнулась я.
Жаль, правда, что помимо этого еще и смертельно опасно.
— Да, порталы — это большой плюс, — согласился Эскель. — Еще бы от них внутренности в узел не завязывало…
