— У меня есть опыт посещения подобных мест. К тому же нечто подобное я уже видел. Кстати, в первый раз, мне удалось выбраться практически случайно.
Вспомнив про посещение гладиаторской арены, мне в голову пришли яркие образы яростной битвы и катающихся многоножек. И как только это произошло, ближайший к нам скорпион, словно почувствовав ментальное отражение прошлого сражения, резко остановился. После этого притормозили спуск ещё несколько особи, находящихся чуть подальше.
Мгновенно среагировав на новую вводную, я постарался переключиться, и не найдя других вариантов, на пару секунд сделал прозрачной облачение спутницы. На этот раз мне стало немного стыдно, но я заставил сконцентрировать внимание на аккуратных грудях блондинки. Среагировав на изменившийся ментальный фон, скорпионы посеменили дальше.
— И что мы будем с этим всем делать? — спросила Гадюка, не сводящая глаз со спускающихся в ложбину тварей.
— Это удобный момент для дополнительной подзарядки. Грех им не воспользоваться. А ты пока постой в сторонке и главное не вмешивайся в процесс.
Предупредив спутницу, я разрядил автомат. Затем заменил верхний патрон в магазине, на наполненный энергией. После этого пришлось несколько минут дожидаться, когда все скорпионы спустятся в ложбину.
Как и предполагалось, они буквально облепили грузовик. Мелкие особи разодрали тент, добили лобовое стекло и залезли в кузов. А несколько самых крупных, замерли над тем местом, где под слоем песка находился каменный круг силы.
Прицеливавшись в двадцатилитровую канистру с бензином, оставленную возле распахнутой настежь кабины, я выстрелил. Напитанная чистой энергией, пуля, лупанула по цели словно настоящая молния, и разорванная канистра превратилась в огненный шар, накрывший грузовик, вместе со скопищем скорпионов.
Разлитое по кузову моторное масло, тут же подхватило пламенную эстафету и полыхнуло, с каждой секундой разгораясь всё сильнее и сильнее. Чёрные клубы дыма, начали подниматься к золотистому небу. А буквально через несколько секунд, ко мне в хранилище начала капать энергия.
Каждый скорпион, окочурившийся по моей вине, отдавал накопленную жизненную силу, автоматически перерабатываемую в чистую энергию, которую мог впитать только я.
Это совсем не походило на мгновенно переполняющий хранилище, безбрежный поток энергии, но скромная лужица на его дне, скопившаяся к концу процедуры, меня вполне устраивала.
— Это какой-то спец боеприпас? — спросила Гадюка, и я кивнул.
— Ага. Собственного производства. Появится возможность, я и тебе пару патронов подзаряжу.
— Ты прямо как иной, питаешься энергией живых существ — подметила девушка.
— Я не один такой. В научном центре и среди ликвидаторов хватает одарённых потусторонней силой. Кстати, а у тебя само́й какие таланты? — спросил я у блондинки после того, как последние капли силы упали на дно хранилища.
— Я с энергией работать не умею, но зато у меня есть стойкость к ментальному воздействию иных. Так что не одному тёмному, к моему сознанию присосаться не удастся. А ещё я стала быстрой и ловкой, после попадания в одну очень нехорошую аномалию. Могу даже опытного бойца удивить. Некоторые в рукопашной схватке, даже среагировать не успевают.
— Видимо, поэтому тебе и дали позывной Гадюка.
— Не совсем — уклончиво ответила спутница, и я мигом понял, что её непростой характер, тоже не забыли учесть.
— Ладно, мадам Гадюка, пора выступать в путь. А то пробыли здесь меньше получаса, а пить хочется, как будто неделю воды не видел.
Ещё раз проверив, связывающий нас страховочный фал, я помог девушке сделать скатку из куртки пилота и закрепил её на спортивной сумке, теперь надетой Гадюкой, как рюкзак. После этого мы начали продвигаться по верхушке бархана в сторону древних развалин. Напарница не отставала и старалась идти след в след, при этом ступая аккуратно, как по минному полю.
Воспользовавшись моментом, я опустошил один магазин, а потом поочерёдно принялся вливать энергию в патроны. На этот раз пришлось остановиться на двенадцатой единице боеприпаса. И опять я израсходовал слишком много. Почти две трети всех запасов.
Выбирая путь, я периодически просвечивал несколько метров песка вглубь, в поисках замаскировавшихся тварей. Около полукилометра не смог обнаружить ничего подозрительного, кроме очень редко встречающихся, мелких скорпионов и непонятных спиралевидных существ в коконах. Мы легко обходили места нехитрых засад. Но стоило мне подумать, что местная живность в основном кучкуется, у мест силы, пустыня преподнесла неприятный сюрприз.
Пройдя по гребню очередного бархана, нам пришлось спуститься на несколько метров ниже, для того чтобы взобраться на следующей. И когда мы проделали этот манёвр, в очередной низине, обнаружилось нечто похожее на едва занесённый песком, глиняный термитник.
