— Всё же рано я похвалила твой ум, — фыркнула Снежана.
— Это потому, что я голодный, — пожаловался я и выразительно пощёлкал зубами. — Сама же сказала, что с голодными мужчинами невозможно иметь дело. А загрызть никого не разрешила. Так что корми меня, а то я стану ещё глупее и что-нибудь тут кому-нибудь… Откушу. Ненужное.
Моя невеста выразительно закатила глаза, как бы спрашивая у потолка, за что ей такое наказание, и повела меня дальше, аккуратно переступая через слабо шевелящиеся тела.
— Раз уж мне выпал такой перспективный актив, стоит обращаться с ним бережно, — проворковала она с непередаваемой смесью заботы и издёвки. — Тщательно ухаживать и протирать красивой тряпочкой…
— Снежана Дмитриевна?
— Что ещё? — я сбил её фантазию на взлёте, и ей это не понравилось.
— Разрешите пригласить вас на свидание? — спросил я.
И получил редкостное удовольствие наблюдать, как генетически модифицированный человек споткнулся на ровном месте.
Едва мы свернули в другой проход, за нашими спинами послышалось едва уловимое жужжание.
Камера ожила.
— Сейчас этот выскочка уже валяется с переломанными костями!
— Пусть знает своё место!
— Он теперь и сжульничать не сможет, ха-ха! Вот умора!
— И это всё на глазах у Снежки! Да она на него теперь и плюнуть побрезгует! Тоже мне, жених выискался!
Гомонящую свиту, которая уже прикидывала, как долго проваляется в медблоке новичок, Винсент дальше не слушал. Он думал о том, что отец, похоже был прав, когда так пренебрежительно отзывался о его приятелях. Никаких мозгов, думают исключительно нижней головой…
Хорошо ещё, что они затеяли эту безумную авантюру без его участия, и никто не сможет втянуть его в эту мутную историю. И на этом пора было остановиться. Иначе эти недоумки, почуяв безнаказанность, натворят ещё что-нибудь, от чего он не сможет отвертеться.
На коммуникатор поступил входящий вызов, и Винсент резко вскинулся, увидев на смарте надпись «Абонент не определён». Только этого не хватало…
— Всем заткнуться! — рявкнул он. Приятели обиженно засопели, но приказ выполнили — заткнулись. Уж очень странный был голос у их босса. Важный звонок? Может, от отца? Тогда и впрямь лучше помолчать: ни для кого из них не было секретом, как к ним относится глава семьи Реал.
Он нажал клавишу, принимая вызов.
— Винсент Мигель Гарсия Реал. Шавки, — проскрежетал из динамика искажённый голос.
— Это кто там такой бессмертный? — возмутился Алвизо, но тут же притих под уничтожающим взглядом своего патрона.
— Что тебе надо, Профессор? — спросил Винсент, изо всех сил стараясь сдержать дрожь в голосе.
— Профессор Мориарти, будь так любезен, — осадил его неизвестный собеседник.
— А это ещё что за хрен с горы? — озадаченно спросил Яго.
— Сантьяго Бернардо Габино Иаго де лос Родригес де ла Трастамара, тебе правда хочется, чтобы я заинтересовался твоей персоной? — скрипнул голос. — Например, что ты делал на прошлой неделе в преподавательском туалете такое, что старика Маккартни теперь за глаза называют не иначе как мистером Пеннивайзом, а?
На побледневшем парне сошлись подозрительные взгляды.
— А что за Мориарти? — шёпотом спросил Бриан. — У нас нет такого профессора…
Но его всё же услышали.
— Эх, не читает молодёжь классику, — словно древний старик, прошамкал информатор. — Впрочем, ваше невежество — это не мои проблемы. К делу.
Дав себе обещание разобраться с идиотом позже, Винсент повторил вопрос.
— Так что тебе надо, Профессор Мориарти?
— О, это не мне надо, — посыпался сухой, дребезжащий смешок с гаденьким оттенком издёвки. — Это тебе надо, Винсент Мигель Гарсия Реал. Очень-очень надо…
— И что это такое, что мне без него не прожить? — уточнил Винс.
— Деньги вперёд, — гаденький смешок неприятно резал слух. — Ты же знаешь, я не работаю в кредит, излишнее доверие вредит моему маленькому бизнесу.
— Сколько? — безнадёжно спросил Винсент.
— Учитывая недержание кала изо рта твоего приспешника — цена повышается до одного миллиона.
— Миллион⁈ — вырвалось у Винсента. Для него это были весьма и весьма существенные деньги.
Довольный информатор рассмеялся, но вдруг передумал.
— Дорогой принц, я знаю, что ты богатенький мальчик, но за такую сумму тебе придётся держать ответ перед отцом, не так ли? Ты ведь совсем не хочешь этого? — неизвестный собеседник откровенно издевался. — Я же не чудовище, я всё понимаю… Так и быть. Мы поступим иначе. Ты будешь должен мне одну услугу, идёт? А если вдруг откажешься выполнять — вот тогда придётся расстаться с миллионом. Так что держи его наготове… На всякий случай.
Обещание выполнить неизвестно что могло обойтись куда дороже любых денег, но до сих пор вся информация, которую Винс получал от Профессора, стоила запрошенных денег до последнего медяка.
Будущий король заскрежетал зубами, взглядом обещая Сантьяго суровую кару, но вслух лишь сказал:
— Согласен, — на лице парня проступили желваки, но голос не дрогнул. — Я принимаю твоё условие. Я окажу тебе одну услугу, любую, какая окажется в моих силах, и не нанесёт урона моему достоинству.
