– Баня – это хорошо! – подумала Варвара, помыться-то давно уже пора. Может от меня нерусским духом попахивает, и все волшебные помощники разбегаются в ужасе. Дрова были сложены в большую поленницу, печка в бане оказалась новая железная, страхов насчёт растопки не возникло.
– Уж неужели умный человек с высшим образованием и не разберётся с простой печкой, – решительно подумала она, хотя сроду не топила печку, а уж тем более в бане.
Итак, план действий на сегодня такой; открыть сарай, поискать вход в подвал на улице, посмотреть книги в шкафах, а к вечеру растопить баньку и хорошенько попарится. В деревенской бане Варя ещё не парилась, была только два раза в сауне, так что она ожидала новых впечатлений.
На улице было пусто, где-то вдалеке брехали собаки.
– Эх, глухомань-то какая, – подумала Варя, – но мне нравится. Может я в душе закоренелая отшельница, просто ещё не знаю об этом.
Ключ от сарайки нашёлся в доме, висел на стене у входа. Внутри был различный садовый инвентарь, и, совершенно неожиданно, стоял дорогой электросамокат с удобным креслом и большими колёсами.
– Ого! —изумилась Варя, – какие новомодные средства передвижения нынче ведьмы используют! Ступа, значит, уже не в почёте!
И ей вдруг так захотелось прокатиться по деревне, поглядеть окрестности. На велосипеде она в детстве гоняла, тут не сложнее, наверное. Она села на самокат, щёлкнула кнопкой питания, осторожно повернула ручку газа и медленно выехала со двора на улицу, постепенно разгоняясь.
Её сразу же захлестнуло чувство восторга от быстрой и мягкой езды, встречного ветра и нового ощущения беззаботности. Большие широкие колёса глотали дорожные ямы, почти не тревожа седока. Возникло даже ощущение полёта и хотелось так лететь навстречу ветру в неизведанные края. Но деревня быстро закончилась, Варя выехала к автобусной остановке сделала круг и повернула назад. На обратном пути она уже более подробно разглядывала окрестности. В деревне была одна-единственная дорога, которая заканчивалась у дома её прабабушки. В некоторых огородах работали люди, которые смотрели ей вслед, когда она проезжала мимо. Варе стало неудобно ехать вот так на обозрении у незнакомых людей, и чувство полёта и радости от езды пропало. Вдруг её окликнули. Варвара остановила самокат и оглянулась. К ней быстрым шагом приближалась давешняя тётка.
– Что уже освоилась, гоняешь тут вовсю? – добродушно сказала она.
– Да вот, не смогла удержаться, детство вспомнила, – ответила Варя.
– Лукерья тоже так гоняла на этом мотоцикле своём, только пыль столбом стояла, – улыбаясь, вспоминала тётка. – Ну как ты там, обжилась немного?
– Ой, спасибо вам большое за пирожки, они были очень вкусные, – сказала Варя.
Полина Сергеевна сразу как-то подобралась и произнесла:
– Признал, значит, тебя старый пройдоха, видать, и вправду ты правнучка Лукерьи будешь. Честно скажу, сомневалась я раньше, но ежели Антип тебя признал и показался, да ещё и завтрак сготовил, точно почуял в тебе кровь родственную.
– Я не поняла. Так это не вы пирожки принесли? И кто меня признал? Карлик этот противный? Да он только обзывался и дразнился!
–Домовой это! – воскликнула женщина, – а что дуркует, так любят они это дело, пошутить и пошалить, но по-доброму без вредительства, так что не переживай. А чтобы он скорее тебя признал, ты к нему по имени обращайся и благодари почаще, они это любят. Твоего домового зовут Антип. И раз уж ты его увидела, то послушай, что я скажу, это очень важно.
Варя сделала внимательный вид, а тётка продолжила:
– У нас в деревне во многих домах домовые живут и помогают, здесь и других непонятных вещей хватает, потом узнаешь. Но мы скрываем наши чудеса, чтобы к нам всякие сумасшедшие не лезли. Люди ведь они такие: как прознают про что-то неведомое, будут туда со всей страны ехать, чтобы увидеть да потрогать. А нам это не надобно. Нам в покое жить хочется, без людей лишних. Потому мы давно уже всей деревней договорились, что чужим людям про чудеса наши молчать будем. Так что и ты, Варвара, не рассказывай никому лишнего про то, что здесь увидишь. Не к добру это будет, а к большой беде.
– Я поняла, Полина Сергеевна, наверное, вы правы, мне тоже не хочется, чтобы сюда экскурсии водить стали. Понравилось мне тут очень, так тихо и спокойно. Мне так хорошо, как здесь, ещё нигде не было. Я словно лет двадцать сбросила.
– Дак, в чём же дело, Варвара, оставайся. Прабабка твоя тоже себя молодой всё время ощущала и очень долго жила на этом свете. Когда я родилась, она уже бабкой была.
Варя нахмурилась и с грустью подумала, будь у неё достаточно денег, не раздумывая, осталась бы жить здесь, а вслух сказала:
– Это слишком крутой поворот, нужно всё хорошенько взвесить. Да и неизвестно ещё, смогу ли я науку бабушкину постичь.
– Ладно, поживём – увидим, – улыбнулась тётка и зашагала дальше по своим делам.
А Варвара задумчиво покатила обратно к дому, полному неразгаданных загадок, но уже ставшего каким-то родным. Местом, куда хотелось бы вернуться и никогда не уезжать.
