Мы пробежали несколько улиц, петляя, перелезая через заборы и спрыгивая с парапетов, прежде, чем Проводник остановился. Он внимательно посмотрел по сторонам, а потом толкнул дверь, ведущую в ближайший к нам подъезд. Поднявшись на три этажа мы вошли в квартиру, и только там Проводник чуть успокоился. Он опустился на стул в кухне и тихо сказал:
– А вот теперь нужно срочно пытаться уснуть.
– Но как? Оно гонится за нами!
– Я же Проводник, я помогу. Помните, мы заключили договор, по которому Вы обещали мне доверять?
Договорив, он нашёл дверь в спальню. Как и в прошлом сне Проводник расстелил постель, откинул одеяло и жестом предложил мне ложиться.
– Всё хорошо, – сказал мне он, когда я улеглась. – Я смогу защитить тебя, даже если он нас найдёт. Я понимаю, что тебе страшно, что ты никогда такого не видела, но мне ты обещала доверять. Я точно знаю, о чём говорю.
– Я тебе доверяю, – мы как-то незаметно перешли на «ты», и это меня немного отвлекло и успокоило.
Я закрыла глаза и сосредоточилась на голосе Проводника. Он продолжал говорить, рассказывать истории, успокаивать. Я старалась максимально расслабиться, но страх всё же мешал мне. Я всё ещё слишком ярко помнила морду встреченного нами монстра. Провалы пасти и глаз. Меня снова начало трясти. Почувствовав это, Проводник подоткнул одеяло, обнял меня и прижал к себе, продолжая что-то говорить. А ведь я, действительно, ему доверяю…
Я открыла глаза и осмотрелась. Я дома! Рядом со мной незамедлительно зазвонил телефон. Незнакомый номер.
– Я же говорил, что найду тебя, – раздался в трубке голос Проводника.
Мой проводник явился уже через пару часов после своего звонка, и крайне меня удивил тем, что выглядел так же, как и в моих снах. Я указала ему на диван и ушла на кухню, заваривать чай. Как только я вернулась с чашками, он заговорил:
– Итак, в твой сон пришло нечто. Пришло оно потому, что твой сон совершенно не защищен – при этом, настолько, что даже я смог зайти к тебе в гости.
– Прекрасное начало. И что же теперь делать с тем, что заглянуло ко мне на огонёк?
– Пытаться победить. Это будет сложно, но я кое-чему тебя научу.
Звучало всё, что он говорил, не слишком обнадёживающе… Да чего уж там, пугающе звучало. Но, кажется, вариантов у меня не так, чтобы много. В конце концов, я же не могу совсем больше не спать.
– А чему именно ты хочешь меня научить, и что нужно для того, чтобы победить его?
– Ну, смотри, твой сон – твоё личное пространство, которое ты можешь менять так, как тебе захочется. По идее. Но тут есть проблема: у тебя совсем нет времени на тренировки. Как только ты уснёшь, он придёт за тобой. Я не могу тебе помочь почти ничем, разве что, советом.
– И как же мне изменить пространство сна?
– Тебе нужно достаточно хорошо что-то представить, а потом искренне в это поверить. Так, чтобы всей душой. А представить тебе нужно некую бездну, ну или чёрную дыру, смотря с чем тебе будет проще. А потом просто столкнуть его туда. Главная проблема – пока ты себе будешь фантазировать и воображать такое, ты будешь беззащитна.
Вот уж перспектива, веселее не придумаешь. А осознание того, что оно может меня убить насовсем – просто кошмар. Ну, по сути, да, это и есть кошмар. Только, после него я могу и не проснуться. Не могу сказать, что я была очень уж воодушевлена предстоящим, но и сдаваться, сложив лапки, ждать смерти я была не намерена.
Далее началась практика – не сказать, что очень действенная, но всяко лучше, чем полное её отсутствие. Мы сидели на диване, а я старалась изо всех сил вообразить себе нечто такое, что может поглотить монстра и не выпустить его никогда. Когда я смогла представить некое подобие чёрной дыры, наставления Проводника продолжились.
– Помни, чудовище использует твои страхи. Значит, тебе нужно будет научиться успешно их преодолевать. Ну или постараться не обращать на них внимания. Чего ты боишься?
– Змей…
– Ещё? Вспоминай всё – даже то, с чем ты никогда не сталкивалась, ну или вероятность столкнуться так мала, что ты и не берёшь её в расчет. Помни: в твоём сне возможно всё.
– Грозы, высоты, задохнуться.
– Умничка. Давай пока поработаем с тем, что есть. Тебе нужно максимально ярко вспомнить свои страхи и представить себе их. Чем дольше и ярче ты будешь их себе представлять, воображать то, что эти вещи могут с тобой сделать, тем проще тебе будет потом.
Это был один из самых сложных уроков. Я никогда не думала о своих страхах так много и так ярко, да и с радостью бы больше никогда не стала этого делать. Но сейчас это было действительно необходимо.
– Итак, думаю, с этим мы достаточно тебя помучали, – улыбнулся Проводник. – К моему великому сожалению, больше сейчас мы ничего сделать не можем. А значит, нам уже пора. Готова?
– Нет, но пойдём.
– Засыпай, я буду рядом. Я поддержу тебя всем, чем смогу, – сказал Проводник, стащил одну из подушек с дивана, улёгся прямо на пол и накрылся пледом.
Дальше всё повторилось, как и много раз до этого. Закрываю глаза, открываю – передо мной стоит тот же город, что был в прошлый раз. Проводник стоит рядом.
– А что теперь?
