Что бы не происходило, но день как-то незаметно пролетел, и пришла пора снова ложиться спать. Теперь засыпать было не так боязно, не было ощущения, что я шагаю в неизвестность, ведь у меня появился Проводник. Я не знала, как его зовут, он не знал, как зовут меня, но несмотря на это, я пообещала, что буду ему доверять.
И снова всё по стандартному, для последних нескольких дней сценарию: я ложусь спать, закрываю глаза, а открываю их совсем в ином месте. Иногда знакомом, а иногда совершенно неизвестном. Вот так и сейчас, я осознала себя в незнакомом городе. И город тот был мрачен, пустынен и до крайности неприветлив. Небо серое и мрачное, людей на улицах нет, но есть гулкое эхо. Даже деревья, растущие вдоль улиц, были какими-то ободранными и несчастными.
Я попробовала оценить свои ощущения, понять их, понаблюдать, и очень удивилась, поняв, что я прекрасно осознаю, что я во сне. У меня не было больше ни малейшего недопонимания на этот счёт. Я прекрасно помнила, как уснула, как открыла глаза и оказалась здесь. А главное, что я абсолютно трезво понимала, что это сон и я могу в нём делать всё, что захочу. Но появилось и что-то новое – ощущение, что за мной кто-то пристально наблюдает.
– Проводник? – я решила проверить появившуюся у меня догадку. Но ответом мне была полная тишина.
Когда мой голос стих, на улице показалось ещё пустыннее, чем до этого. Я решила побродить ещё какое-то время, надеясь на то, что всё же хоть кого-нибудь, да встречу.
Я бродила, заходя в здания, квартиры, магазины, забиралась на обнесенные забором детские площадки – никого. И только ощущение чьего-то взгляда придавливало со временем всё сильнее. И именно от этого взгляда моей душой овладевало одиночество, сначала совсем незаметно, а потом всё сильнее. Я понимала, что если я ощущаю чьё-то пристальное внимание, значит, здесь кто-то есть, кроме меня. И теперь уже я была полностью уверена в том, что невидимый наблюдатель совсем не отличается добрыми и светлыми намерениями.
Чем дальше, тем меньшим успехом заканчивались мои попытки совладать с моим страхом. И самое обидное во всём этом, что прежде, чем проснуться прошлой ночью я совсем забыла спросить, как же мне найти своего Проводника, если он будет мне нужен. А нужен он мне был сейчас чертовски сильно.
От отчаяния я села на ближайшую ко мне лавочку и закрыла голову руками. Я понимала, что могла бы проснуться, как и говорил Проводник, уснув… Но проблема была в том, что мне слишком страшно, чтобы спать. Хотелось спрятаться, но я уже и это попробовала – куда бы я не забралась, ужасающий меня взгляд пробирал до костей.
– Страшно? – услышала я знакомый голос, который обрадовал меня больше, чем приближающийся Новый год.
– Очень, если честно.
– И правильно. В Ваш сон пробралось нечто такое, чего тут быть никак не должно, а уж, если появилось, то так просто не избавиться.
– Что это?
– Сожалею, но я не могу сказать. Если его описать вслух, или даже просто назвать его имя, оно появится прямо здесь и сейчас. Вы не готовы к встрече с ним.
– А что теперь делать?
– Я бы предложил лечь спать, но, как я вижу, Вы не в состоянии сейчас уснуть.
Я посмотрела в глаза Проводника и увидела в них страх. Этот опытный человек тоже боится. Да что же такое появилось у меня во сне? Теперь я уже не просто боялась, я была в панике.
– Итак, то, что я могу сказать о нём – оно питается нашими страхами. Напоминает сюжет любого фильма ужасов, правда? И герои в них, обычно, доблестно побеждают свои страхи и выходят победителями. Но здесь всё немного хуже. Победа над страхами не поможет. Оно просто перестанет видеть в Вас пользу и… М-да.
– Его можно как-то выгнать?
– Выгнать нет, но можно убить.
– А что для этого нужно?
– Ну, для начала хладнокровие. А для этого Вам нужно проснуться. Пока Вы бодрствуете, оно не представляет опасности. Сейчас я попробую успокоить Вас, а потом, когда проснётесь, я найду Вас и буду рядом. Я всё расскажу и объясню, но там. На той сто… – он вдруг замолчал, глядя куда-то за мою спину.
Я обернулась, позади меня стояло что-то, что сложно описать. Это было существо на длинных, тонких ногах, которые заканчивались заострениями, и были покрыты твердой бронёй. Высотой существо было около трёх метров, черное, покрытой свалявшейся шерстью. Голову венчали кривые рога, разной длины. Конечности и шерсть были покрыты бурыми пятнами, по цвету напоминающими засохшую кровь. Но самым ужасающим была морда существа – вместо рта и глаз были провалы, в которых, словно вихри, вращалось чёрно-багровое марево. Оно, будто засасывало внутрь себя, пыталось лишить чувств, радости, личности, в конце концов.
Проводник вскочил, и побежал вверх по улице, таща меня за руку за собой, выдёргивая меня из оцепенения, в которое я, оказывается, впала от вида монстра.
