— Мы с тобой только что перевезли целый Новый год. Разве найдутся еще где-нибудь такие же замечательные посыльные? Такое можем только мы с тобой. Ты что, правда думаешь, что обычный черный кот смог бы с таким справиться? Так что давай выше нос, и побежали вместе со всеми. Догоним их на помеле, тут уж придется немножко смухлевать, и побежим вместе с Соно о остальными. А еще нужно будет разыскать Томбо и Мими. Давай, надо торопиться!
Кики сгребла Дзидзи в охапку и вскочила на помело.
Когда наступил Новый год, то всякий раз, стоило Кики показаться в городе, люди, даже незнакомые, подходили к ней и хвалили: «Какая же ты молодец!» Кики радовалась, но думала про себя: «Наверное, это просто потому, что Новый год, вот все и подобрели…» Однако Соно объяснила ей, что к чему.
— Часовщик всем-всем о тебе рассказывает. Как ты одним махом починила сломанную шестеренку, как успела к полуночи… Говорят, что хотя бы одна такая ведьма с таким могучим колдовством непременно должна быть в каждом городе. Мне есть чем гордиться, я-то с самого начала именно так и думала!
Вереницей тянулись морозные дни. Черный кот Дзидзи съежился на стуле и беспрерывно ворчал и жаловался.
— Да что ж зима-то такая длинная? Если станет еще холоднее, я отказываюсь и дальше быть котом! Так жить невозможно!
— И кем ты тогда собираешься стать? У тебя такой роскошный мех, а ты… — Кики легонько шлепнула Дзидзи по спинке. — Ты вот все жалуешься, что холодно да холодно, а ветер уже совсем по-другому свистит. Он поет о весне, это явно слышно. А весной, уже совсем скоро, я смогу увидеться с мамой. Вот только если вечно жаловаться, как ты это делаешь, то ничего и не услышишь, даже этих чудесных звуков.
Дзидзи надулся и спрятал мордочку в передних лапах. Тем не менее он навострил свои острые черные ушки, и они начали подергиваться, прислушиваясь.
«Дринь! Дринь!» — зазвенел телефон. Кики взяла трубку и услышала запыхавшийся голос:
— Алло! Пожалуйста! Прошу вас! Скорее! Быстрее! Прилетайте на вокзал! На центральный вокзал Корико! — Выпалив все это, человек на другом конце провода бросил трубку.
— И почему мне вечно предлагают такую спешную работу? — Кики тут же вылетела на место.
Когда она подлетела к центральному вокзалу, то увидела, как с платформы ей машет начальник станции:
— Сюда! Сюда! Быстрее!
Рядом с ним стояли восемь худых как щепки мужчин, одетых в одинаковых черные костюмы. Кики приземлилась на своем помеле прямо перед ними, но они не выказали не малейшего удивления, только сверлили начальника станции разгневанными взглядами.
— Вот эти господа артисты… — Начальник станции начал было объяснять Кики, в чем дело, но один из мужчин, сверкнув глазами, перебил его:
— Мы не артисты. Мы музыканты.
— Да, разумеется… Так вот, эти господа музыканты должны сегодня после полудня выступать с концертом на полевой концертной площадке…
— В такой холод? Полевая — это же под открытым небом? — удивленно переспросила Кики.
Мужчина значительно кашлянул и приосанился:
— Вот потому-то мы и играем, что холодно. Наша музыка согревает людские сердца. Про наше исполнение так и говорят: «Концерты, призывающие весну». Дело лишь за тем, чтобы жители города умели слушать… в чем я совершенно не уверен и чрезвычайно этим обеспокоен! Похоже, здесь все пропускают мимо ушей!
— Д-да, они правы… Понимаете, дело в том, что грузчики забыли выгрузить инструменты уважаемых господ музыкантов с поезда. Такое несчастье!
Начальник станции стянул фуражку и вытер ею пот со лба. Кики огляделась и заметила чуть поодаль двух молодых ребят, судя по всему грузчиков, которые стояли, понуро уставившись в землю.
— Дела-а… — Кики подлетела чуть вверх и посмотрела на убегающие вдаль рельсы, по которым, должно быть, и ушел поезд.
— Вот так все и вышло. Поезд ушел вместе с музыкальными инструментами.
— Так позвоните скорее на следующую станцию! Я слетаю и привезу оттуда.
— Понимаете… Этот поезд — скорый, после того, как он отошел с это станции, он уже не будет делать остановок вплоть до конечного пункта назначения. — В голосе начальника станции слышалось страдание.
— Так чем же я тогда смогу вам помочь?
— Не могли бы вы сделать такое одолжение… залезть в окно поезда на ходу? Не выйдет, да?.. Это самый последний вагон…
— Это же невозможно! — невольно вскрикнула Кики.
— Но ведь так иногда делают… Воры, например, пролезают в окно, крадут золотые слитки…
— Нет, так не пойдет. Почему бы вам лучше не одолжить где-нибудь инструменты на время? Уж наверняка в городе найдутся другие!
— Я об этом тоже думал… — Начальник станции покосился на музыкантов, изучая выражения их лиц.
— Нет! — почти выкрикнул один из них. — Немыслимо! Мы не какие-то там бродячие артисты, чтоб играть на инструментах, собранных с бору по сосенке, нет! Разве можем мы исполнять музыку на инструментах, которые воют, как ветер в трубе? — Остальные семеро музыкантов согласно закивали, прищурив и без того узкие щелочки глаз.
