Он не заставил долго себя ждать - лиловая тень тут же промелькнула над головой Анны, остановилась и сгустилась перед нею в облике всё того же высокого, аристократически красивого мужчины в элегантном старомодном костюме-тройке. На сумеречной стороне его фигура выглядела ещё более нечеловечески изящно и утончённо, длинные пальцы венчали чёрные когти, лицо было более вытянутым... И по его белоснежной коже, длинным заострённым ушам, выделяющимся скулам, безупречно чёрным длинным волосам и тёмно-лиловым глазам было понятно - это настоящий высший фэйри, не просто сумеречный эльф, но один из их королей. Он галантно поклонился Анне, посмотрел ей в глаза, легко улыбнулся, и только потом обратил внимание на демона.
- Желаешь ли ты, чтобы я прикончил... Это? - губы сумеречного короля брезгливо искривились.
- При всём уважении, убить его ты не сумеешь. Он скопил много сил, явно не один год таскался за теми бандитами, подбирая их жертв...
Анна говорила через силу, руки у неё дрожали, волосы на лбу слиплись от пота.
- Тогда я постараюсь его сковать покрепче и удерживать, а ты продолжай читать то своё заклинание...
Анна бросила на него удивлённый взгляд.
- Я слышал твой голос и... Гм, видимо мне всё-таки придётся сознаться. Что же, всё просто - я следил за тобой. Так как не смог остаться к тебе равнодушным, и...
- Ладно, об этом потом, - хрипло прервала его Анна, - Сперва надо с этой тварью покончить...
Собрав все остатки своих сил, ведьма продолжила читать древние формулы, а сумеречный фэйри сгустком лилового тумана окутал демона, привязывая его к месту и не давая двигаться. Огненные нити Анны окончательно погасли, и демон заревел с удвоенной силой, пытаясь вырваться. В лиловом тумане промелькнули огромные, серые когтистые лапы анима-формы сумеречника и демон зло зарычал - на присутствие ещё одного противника он явно не рассчитывал, и поняв, что проигрывает, предпринял отчаянную попытку уйти. Под его копытами открывался и тут же закрывался маленький локальный портал - Всеволод всячески мешал демону им воспользоваться, привязав своим лиловым туманом и кромсая когтями.
- Amenum unde tenebrae de voilare, amenum est noste de lumina nuo... Ну же, сдохни уже, - со злостью прошептала Анна, чувствуя, как силы окончательно её покидают. У неё дрожали уже не только руки, но и спина, и ноги... Камень-талисман в кольце отдал ей всё, что хранил в себе, а новую энергию взять было неоткуда.
- Огонь! - долетел до Анны измененный, хриплый голос Всеволода, - Ударь его своим огнём, Анна!
- Но я не могу призвать огонь снова, у меня больше нет сил, - с отчаянием крикнула в ответ Анна.
Когтистые лапы сумеречника сомкнулись у демона на глотке и тот яростно хрипел, пытаясь отодрать от себя длинные, изогнутые чёрные когти. Хвост демона отчаянно молотил в попытках задеть Всеволода. Анна видела - каждый дюйм склизкого чёрного хвоста покрыт загнутыми шипами, источающими ядовитую зелёную слизь.
- Есть! У тебя внутри источник бесконечной силы! Ты сама и есть сила. Давай же, Анна! Скорее! Я не смогу его долго так удерживать!
Анна заставила себя отрешиться от происходящего, закрыла глаза, сосредоточилась на своих внутренних ощущениях. Откуда-то из глубин памяти - может, из прошлой жизни? - выплыла яркая картинка. Анна увидела яркий летний день и Александра, юного, светлого, смеющегося... Он бежал по цветущему лугу и звал её за собой, протягивая руки. Анна тоже засмеялась и побежала за ним следом. Она отметила, что тут у неё были доходящие до талии густые локоны медно-рыжих волос. На ней было лёгкое белое платье, на Александре - белая рубашка и светлые льняные брюки, и оба они были босы. Анна залюбовалась своим молодым мужем - здесь он был ещё более высок и мускулист, ветер развевал его длинные светлые волосы, по-мужски красивое лицо с правильными чертами могло поспорить благородством с любым королем, а в голубых, словно летнее небо глазах, отражалось только счастье. Анна оживила в памяти сладкий, цветочно-медовый аромат летнего луга, заново ощутила на губах тепло губ любимого, прикосновение его рук, когда он обнял её, и из уголков её сомкнутых глаз потекли слёзы.
'Это действительно была я...' - вдруг осознала она с прозрачной ясностью, - 'Я была той огненной богиней, хранительницей этого мира. Одной из хранителей... И мой ангел был рядом со мной. Он всегда со мной...'
Ощутив прилив мощной, идущей изнутри эмоции, и связанной с ней энергии, Анна открыла глаза и всё её тело заполыхало ярким золотым пламенем. Она подняла руки, направила их на демона - и того тут же охватило огнём, он весь целиком загорелся, словно живой факел. Демон тонко, неестественно взвыл, в считанные секунды чернея, обугливаясь и сгорая дотла в золотом пламени. Вскоре от него осталась лишь зловонная кучка тлеющих углей.