– Помогите!
Он не сразу поверил, что слышит это на самом деле, но замер, навострив уши.
– Помогите! – Крик повторился, и теперь сомнений не осталось – голос Эльзары оборотень узнал, и, привалившись боком к лежащему посреди оставшегося без стен и крыши коридора камню, кое-как смог сдвинуть его с места.
В полу оказался небольшой решетчатый люк. Помещение под ним было завалено, робкие отсветы солнечных лучей высвечивали каменные бока и выступы, но зрение оборотня позволило разглядеть там, в глубокой тени, слабо поблескивающие зеленые глаза и бледное лицо молодой ведьмочки.
Девушка заметила его, моргнула, словно не веря, потом обрадованно воскликнула:
– Арсен!
Огромные лапы ухватились за решетку, но прочные прутья не поддались. Оборотень снова заглянул туда, в темноту, и на минуту его мохнатая морда вновь превратилась в лицо человека.
– Я сейчас вернусь, – пообещал он и исчез.
– Арсен! – крикнула девушка вслед, и в голосе слышался испуг – страшно было вновь оставаться в одиночестве среди завалов, когда так легко было поверить, что и оборотень, и его обещание вернуться – лишь плод воображения, лишь мимолетный сон. – Арсен, возвращайся скорее!Корвин почти сразу понял, чего от него хочет тот, кого раньше называл другом.
– Это будет несложно, – заверил молодой маг, хотя лицо его при этом оставалось озабоченным. – Только… я боюсь, посыплется каменная крошка, осколки… Ее может поранить.
– Ничего, не поранит. Я спрячусь, – бодро пообещала девушка, хотя на самом деле не испытывала такой уверенности в благополучном исходе. Ей казалось, что любое вмешательство – и каменные глыбы, среди которых она карабкалась к свету, придут в движение и, словно гигантские жернова, перемелют хрупкое человеческое тело.
– Ты можешь ее защитить? – голос Арсена и теперь больше напоминал звериный рык.
– Не знаю… Лучше попросить помочь кого-нибудь.
На просьбу Корвина о помощи откликнулся всего один немолодой маг. Подготовившись, он серьезно кивнул, и в тот же миг Корвин с резким выкриком толкнул ладонями воздух перед собой. Камни вокруг решетки зашатались и в невероятной тишине посыпались вниз. Почему-то до слуха насторожившегося оборотня так и не долетели звуки ударов.
