Джеймс Калитка распахнута настежь, словно пасть монстра, она заманивает проникнуть внутрь. Вот и пройден последний рубеж. Горгульи на крыше смотрят будто участливо и немного насмешливо своими дурными глазами. Странно, дверь в особняк тоже приоткрыта, да и Элтина нет. Вхожу в тишину пустого дома, логово ведьмы Марцеллы. Уф! Вроде бы слышу легкий шорох подола платья и темп шагов. Мне туда, должно быть, еще немного отделяет от цели. Один, другой, третий шаг - будто крадусь, а надо идти смелее. Все уже решено, отступать поздно, да и Король всецело на моей стороне, согласен с моим решением. Считает, что мне пора отвечать за свои поступки и остепениться хотя бы слегка. Дверь зала чуть приоткрыта, заглядываю в эту щель будто вор. А там! Купаясь в последних лучах заката, в отблеске света оплавленных свечей кружат по каменным плитам пола две фигуры, что слились воедино.
Музыки нет, стоит почти полная тишина. Морок и наваждение, лишь только шуршание платья выдает то, что картина реальна. Вальс. Да какой! Мужчина склонился и ведет свою драгоценную женщину, будто кубок с нектаром, боясь расплескать. Марцелла скользит, покоряясь воле своего мужа, мягкая, нежная, тонкая в стане, исполненная страсти и глубинной порочности в каждом движении, даже в игре непокорных прядей ее черных волос, что струятся как змеи по вырезу платья. Фигуры замерли, завершая движение, и распахнулись огромные крылья ведьмы, укрыв их в кокон из шелковых перьев, отсекая от мира. Пора! - Я готов! Крылья великой ведьмы развеялись черной дымкой, будто спала вуаль с этих двоих. Вот ко мне развернулся варвар, гордый, сильный, не сломленный молодой господин. Сейчас не найдешь в этом облике ни тени от былого ярящегося раба, которого смел я так неосторожно ткнуть носом почти что себе в туфли. Зря я тогда так поступил, ох, зря. В черных глазах мужчины плещется холод и ярость, у Марцеллы взлетела бровь. - Позвольте уточнить, лорд Форос, к чему вы собственно приготовились? - Я готов исполнить свой долг и покрыть браком честь прекрасной... - Тааак! Марцелла! Ты ничего не хочешь мне разъяснить?! - Мне стыдно. Я пошутила неудачно, кто же знал, что лорд воспримет это всерьез? - Пошутила, значит? - Ну да. А, я забыла тебе рассказать. Несколько дней назад Джеймс вломился в наш особняк поздно вечером, увидел Элтина и грохнулся в обморок, Виола просидела с ним полночи. А я утром увидела эту картину, ну и пошутила, что он обязан на ней жениться. А ты что подумал? - Я? Ничего. Джеймс, вы слышите, это шутка, очередная. Простите мою супругу, она не специально, это оно само у нее так выходит. Я скоро поседею, наверное. - Шутка? Вы издеваетесь? Я который день ухаживаю за этой девушкой! Договорился с самим Королем! И вот так теперь со мной поступить, когда дело осталось за малым? - Джеймс, не сердитесь. Я пошутила глупо, но девушка в любом случае еще слишком юна. Если решитесь все же жениться, а я не настаиваю на этом ничуть, то заходите через годик, а лучше через два. И тут уж как она решит, так и поступим. - Я вас понял. Да, когда вам будет удобно принять у себя маму мистера Эворда? Тех разбойников так и не удалось расколдовать. - Марцелла?! - Ну вот, что такого, я пошутила. - Опять? - Не опять, а снова. Жорж довел до стычки парочку бандитов на дороге. Видишь, он не только меня нервирует. А я ему помогла их заколдовать для более удобной транспортировки. Ну и сказала, что мистер Эворд может смело ко мне обратиться за помощью в снятии заклятья. - А мама его тут при чем? - Я так пошутила, немного неудачно. Завтра я сама зайду в отдел стражи и все решу.
-А у меня для тебя есть подарок - чудесный браслет – посмотри! А еще лучше, дай свою руку, я надену. - Как забавно! - Вокруг моего запястья сомкнулась круговерть вечной охоты – кошка, изогнувшая спину, а впереди нее мышки и птички. - Тебе нравится? - Очень! Спасибо!
Эпилог
