- Марцелла, я понимаю, что женщина способна потерять в своих дамских вещичках многое. Но забыть про целый город?! - Это все Эрхан! Кто меня не предупредил? Рассказывай теперь, что за город? - Это небольшое феодальное княжество. Живут там люди, оборотни и эльфы. Оно находится прямо в порту. Денег приносит много. Года два назад на них напали, было много погибших. Градоночальника тогда тоже убили. Был назначен новый. Сейчас, должно быть, дела идут у них хорошо. - У нас! У нас теперь, должно быть, дела идут хорошо. Обедаем, собираемся и отправляемся туда. - Марцелла, мне кажется, это может быть опасно для тебя, любимая. Останься дома, а я, Эмиль и Эрхан отправимся туда и всё разузнаем. Если всё будет хорошо, то ты туда попадешь уже завтра. И это он ещё не знает про беременность. М-да. А что же дальше будет? - Марцелла, я полностью поддерживаю Эрлика. Останься дома. И выразительно посмотрел мне на живот. - Как Вы считаете, Эрхан? - Как решит хозяйка, так и будет. - Я туда открою портал сразу после обеда, ориентируясь на карту, должно получиться. Эмиля и Эрлика беру с собой. Эрхан останется дома за главного. Я не рискну оставить дом совсем без охраны. Ответом мне было глухое молчание. За обедом я решила узнать, что думает о нашей вылазке Эмиль. Все же он ориентируется в практической политике лучше всех нас. - Что нужно брать с собой? И с чего начать обход владений? - Берём арбалеты и ножи. Не думаю, что нам там будут рады. Прошлого хозяина народ мог любить. В первую очередь необходимо узнать, как город живёт на самом деле. И как градоначальник справляется со своими обязанностями. Много ли он успел наворовать за время отсутствия фактического хозяина. Обход города начнём с учреждений. И только после этого посетим ратушу. Ты согласна со мной? - Более чем. - Эрхан, что есть в городе кроме ратуши? - Театр, мы с Аишей там были когда-то, приют для отпрысков благородных семей, после событий двухлетней давностисирот там набралось изрядно, гарнизон, больница, скорее всего, была, лавки, небольшой рынок, склады в порту. - С чего начнем, Эмиль? От обилия собственности стало страшновато. Как с этим со всем управляться? Да и на душе было откровенно тревожно. Беременность, что ли так действует на мои нервы? - Сначала гарнизон, потом будет видно. По состоянию гарнизона я смогу судить о реальном положении дел и сказать, ворует ли ваш градоначальник. - Так и решим. Собирайтесь. Эрхан, выдай ребятам любое оружие на их усмотрение. Собрались быстро. Вышли на площадку. С тоской я взглянула на расстилающийся под нами ковёр крон невообразимо прекрасного лиственного леса. Отступиться сейчас от всего, бросится вниз камнем, раскрыть в полёте крылья и почувствовать счастье и свободу в обьятьях потока надёжного сильного ветра. Не могу, не смею. Я теперь не одна. Под сердцем надёжно укрыты дети. Мои дети от любимого мужчины. Тревога не отступала. Завтра я выхожу замуж. Беременна. Жених стоит рядом ни сном, ни духом, проверяет свой арбалет. Куда мы собрались, а главное, зачем? Ну город и город. Ему что, без меня плохо или мне без него? Плечом к плечу с варваром стоит Эмиль. С тревогой поглядывает на меня. Уж он-то знает о моих терзаниях и помыслах как никто другой. Надёжный друг, крепкая опора, верный раб. Что ждёт нас сегодня? Как встретит меня мой город?
Перенеслись мы прямо к высоким городским воротам, что делили мощную крепостную стену надвое. За нашими спинами сквозь лес шёл уже знакомый мне широкий тракт. Судя по карте, это был тот самый тракт, что вел прямо к Портальному Дому. От нахлынувших воспоминаний, отнюдь не приятных раскрылись во всю ширину крылья. Вот и что мне делать? Ворота закрыты наглухо. Часовых нет. В воздухе запах моря. Пришлось постучать. Отворили не сразу. Открылось небольшое оконце в двери. - Кто? - Крылатая чёрная ведьма Марцелла прибыла в свои владения, - огласил Эмиль. Ответом на его слова глухо взревела труба. За воротами что-то застучало, заскрипело, грохнуло. Наконец, звякнул засов. Ворота начали медленно отворятся. Двое часовых стояли навытяжку по бокам. Мы вошли. Первая я, за мной парни. Чудесный южный город был полностью сложен из дикого камня. Крыши сияли алым. Впереди возвышалась ратуша, пронзая тонким шпилем восхитительное голубое небо. Стены ее были тёсаны, в отличие от других домов. Большего отсюда разглядеть не удалось.
- Где расположение гарнизона? - первым делом спросил Эмиль. - Вниз по улице, сразу за ратушей, перед спуском к морю. - Где расположен приют детей аристократических семей? - Через двадцать домов отсюда слева по главной улице. - Марцелла, предлагаю заглянуть сначала туда. Странно будет идти мимо ратуши и не зайти в неё. - Хорошо.
