— Все в порядке. — ответила я, пытаясь отстраниться от болезненного захвата. Ужасное чувство, когда не помнишь имена тех, кто помнит твое. Она точно не из моей группы, да и на смежных парах я ее не замечала, несмотря на то, что внешность была смутно мне знакома.
— Тогда ладно, извини. Я пойду. — брюнетка нервно осмотрелась по сторонам, снова юркнула в правый коридор и испарилась так же неожиданно, как и появилась. Выждав три секунды непонимания, я пожала плечами и продолжила свой путь. Все мы немного странные, чего уж там.
Пересекла еще один коридор, почесала висок и в нос ударил странный запах…Помимо трав в нем ощущалось что-то еще… Но вот что именно… Зевнув, свернула вправо, сделала шаг, второй, и ощутила, как вместо твердого пола, моя нога ступила на что-то мягкое, вязкое и скользкое…
Разлепив сонные веки, увидела небольшую сероватую лужицу, бессовестно засасывающую мою ступню. Нахмурившись, попыталась вытащить ногу, но месиво словно рассердилось в ответ на мою попытку, мерзко булькнуло и расширилось, а я нервно отодвинула вторую ногу, к которой не торопясь подбиралась жидкость. Ситуация начинала выходить из-под контроля.
— Помогите! — беспокойно крикнула, несмотря на царящую вокруг пустоту. Кто-то обязательно услышит и придет на помощь… Обязательно, да! Вот только как я не заметила стеклянный купол, возникший вокруг меня. Несмотря на свои скудные знания, эту штуковину, состоящую из кристаллизующегося пара, не раз упоминали в своих диалогах мои однокурсники. Супер шаттл, если намереваетесь устроить в комнате вечеринку-караоке и при этом не желаете сажать слух соседей своими песнопениями, но, если собирайтесь надорвать горло, зовя на помощь, будьте уверены, пострадают только ваши связки. К тому же я понятия не имела, как убрать штуковину…
Нога все глубже погружалась в непонятное болото, и я все увереннее и острее осознавала, как сильно мне не нравится происходящее. Место, куда я приехала учиться не должно по совместительству являть собой пыточный центр.
Если задуматься, важный навык полетов я безупречно освоила, поэтому, может, следует позвать метлу и, вцепившись в нее, улететь в закат, пока меня не засосала окончательно сомнительная трясина.
Но гениальная идея провались сразу же, так как твердолобый купол не пропускал моих криков…
И тогда мозг начал лихорадочно генерировать новые идеи, между которыми лампочкой надежды вспыхнуло хвастовство Арсинуса, от впечатляющей длинны которого я пару раз зевала и недоверчиво косилась на вьюна, уверяющего — позови его практически из любой части университета, он услышит и сразу приползет, так как за сотни лет успел прорасти практически во всех стенах, полах и потолках.
К тому же наше общение не требовало моих истеричных криков, претивших уверенному образу ведьмы, который я намеревалась создать в будущем… Но сложно соответствовать собственным идеалам, когда слизь шипит и, увеличиваясь, грозит столкновением с твоей второй ногой, оставляя в твоем распоряжении только руки, а те предают и нервно дрожат, пытаясь отодвинуться дальше от жадно растущей вширь жижи.
Попытавшись сосредоточиться, тихо позвала в сознании:
— Арсинус…
Ответа не последовало, и тишина спровоцировала в груди новый всплеск паники. Ноги по колено ушли в пол, вдруг натолкнувшись на что-то колючее, болезненное, отчего на глаза навернулись слезы.
— Арсинус, ты меня слышишь? — повторив попытку, позвала громче.
— Ведьмочка? — откликнулся голос, которому я была рада, как никогда. — Что-то произошло? Ощущаю тревогу в твоём голосе.
— Да! Плющ, помоги, пожалуйста! — я быстро объяснила, где примерно нахожусь и постаралась описать засасывающее меня странное нечто.
— Держжжжись! — зашипел он в ответ, и в ближайшее ко мне окно с шелестом начало заползать растение, напоминая взбесившийся зеленый ковер. Ветви змейками окружали купол, а я ощутила странное возбуждение во всем теле и приятное покалывание в руках.
— Оно слишком тяжелое, — виновато зашептал Арс, — Ведьмочка, подчини меня своей воле и влей каплю энергии.
— Что? Как? Я не умею!
— Тебе не нужно уметь, и я не буду сопротивляться, позволю тебе по доброй воле. Представь единство… Ты сильная, сможешь…
— Хорошо…
Понятия не имея, как именно надо представлять какое-то там единство, но всей душой желая вытащить покалывающие ноги, я запальчиво закрыла глаза, уверяя себя:
— Я травница и ощущаю пульс!
— Да! — победно поддержал мой союзник-суфлер, тихо добавив, — Только плющ. Плющ я.
— Плющ! Связь с плющом призываю! Энергию вливаю!
Широко раскрыв глаза, заметила секундную зеленую вспышку, затем явственно ощутила каждый стебель под пальцами и тут же представила, как сжимаю купол вместе с плющом. Послышался хруст, и расползающиеся трещины ручьями прошлись по поверхности стекла, которое раскалывалось и превращалось в пар, растворяясь в окружающем пространстве.
