«Я его не развлекающимся видел, Ава, — проговорило зеркало. — Он по стопам отца пошел. Такой, как Коулер Дит, в это захолустье просто так не приедет. Ему здесь что-то нужно. И ты сама должна понимать, заказчик на его мертвое тело вряд ли остановится. Это же не как та бабка с внучкиным женишком или подобные ей до этого. Если его пытались остановить таким образом… Неужели отступят?»
«Допустим, ты прав. При чем тут я?» — помассировала виски.
«А ты думаешь, у темной ведьмы один раз не вышло, и все, хватит? — воскликнул помощник. — А остановить ее магию кто одна-единственная в этом городе может? Только ты!»
«Хорошо, тогда мне придется питать артефакт, — кивнула. — Затратно энергетически, зато финансово прибыльно. Все равно не вижу причин для паники».
«Ага. Конечно, — громко фыркнул. — А та, кому ты мешаться будешь, прям ручки сложит на коленочках! Да она уже на второй раз отправится искать причину, по которой ее проклятие не сработало! Если не на первый! Темная же!»
В чем-то он прав. Только мне не верилось, что после того, как чуть не умер, Коулер продолжит, будто ничего и не было. Раз у него такой папенька, то пусть и защиту ему соответственную обустраивает. Ресурсы у них есть. Вероятно, именно это будет первым, о чем распорядится младший Дит. И вообще может уехать, а потом вернуться с командой. Так было бы лучше. Наверное, изначально без нее прибыл, потому что подумал, мол, городок маленький. А тут зацепило с каких-то его прошлых… деяний.
«Слушай, — произнесла вкрадчиво, — даже темная ведьма с одного раза меня трогать не станет. У нас есть и с ними некоторые… границы. А второго раза просто не будет. Зря ты так сильно беспокоишься. Не станет такой, как сынок палача, опираться в подобном вопросе на незнакомую ведьму. Спасла его разок — и что? Конечно, он подключит дальше кого-то проверенного. Сам подумай!»
«Ты же знаешь, если я чувствую, что что-то не так… то что-то не так! — не сдавалось зеркало. — А я чувствую!»
«Может, ты чувствуешь, что вознаграждения за снятие проклятия мне не видать, — хмыкнула. — Даже жаль. Я могла бы его обозначить, но знатные… Нет. От них лучше подальше держаться».
«Нет, Ава. Меня это не успокаивает», — не соглашался артефакт.
Нельзя его в подобном состоянии оставлять. Для меня он… действительно близкий. Тот, за чьи мысли и чувства я волновалась. Мы, ведьмы, часто считали наши «живые» артефакты частью семьи.
«Хорошо, — проговорила ровно, успокаивающе. — Раз ты беспокоишься, тогда, может, добудешь больше информации?»
«Без крови? Нет, — ответил он. — Ты же знаешь, мы через нее в глубину можем пройти. Иначе только общее».
«А из общего что знаешь о Коулере Дите и еще не рассказал?» — задала вопрос, параллельно размышляя, как можно достать нужное. Даже если представить, что бинты, которыми был перевязан проклятый, никто не выкинул, такая старая высохшая кровь не пойдет.
«Да ничего, — выдохнуло зеркало. — Они же не зря теневые. Даже от нас хорошо защищаются. Эх, а ведь было время!»
«Было, да прошло, — не дала ему пуститься в воспоминания. — Он тут хоть один?»
«С этой барышней, но она тоже защищена. Я и его узнал, потому что в чьих-то воспоминаниях видел», — сказал все еще серебряный.
«Без крови никак, да? — поняла, закивав. — Либо его самого, либо сопровождающей. Только что-то мне подсказывает, раз папуля такая фигура, ни капли я не получу. И хитрить не стоит. Тогда давай я пока над этим подумаю?»
«Уж подумай, будь добра. Я не хочу, чтобы с тобой что-то случилось, Ава».
Посмотрела на него и вздохнула, ласково погладила поверхность. Переживает ведь.
«Спасибо. А ты пока внимательнее просмотри все, что сможешь увидеть. Может, ты паникуешь из-за неправильной интерпретации. Договорились?»
«Ладно-ладно. Иди вари свои зелья, — уже более спокойно проговорил он. — А то без них точно дом продавать придется…»
«Я правда услышала. И постараюсь на всякий случай обдумать варианты действий в разных ситуациях. А теперь мне действительно нужно заняться заказом, чтобы успеть вовремя».
«Спасибо. Хорошей работы».
«Грейся, пока солнце не ушло. Я позже к тебе приду».
На этом пора было оприходовать новенький котел. Хотя на душе стало как-то… неоднозначно, отвлекаться на чувства некогда. Сроки. Сроки поджимают.
Из рабочего процесса меня вырвала оповещающая магия. Сколько я уже на ногах? Больше суток? Двух? Многочасовое стояние у котла и отсутствие сна сказались на состоянии. Немного подтормаживала, благо сейчас варила то, с чем и во сне бы не напутала. Слишком часто создавала. Кажется, пару раз даже дремала стоя, пока рука продолжала медленно мешать варево.
