Каждый день появлялась новая гора бумаг, связанная с деятельностью советника. На днях нам удалось захватить ещё одного из бывших членов Совета и, к моему сожалению, он полностью осознавал последствия своих действий, занимаясь всем этим лишь в своих интересах.
А именно это мы выяснили после жалоб барона Сильвиона. На бумагах мы производили достаточное количество зерна и овощей, на деле же оказалось, что большинство из землевладельцев оказались в затруднительном отношении.
Из-за климата более приспособленные земли соседнего государства предлагали нам зерно по цене, с которой мы никак не могли конкурировать.
Их-за этого многие предпочитали покупать чужое зерно, в то время как наши фермеры уже несколько лет всё меньше и меньше делали посевов ввиду того, что не удавалось продать урожай.
Демиан, благодаря записям, что предоставила нам Дара, научился изготавливать новые лекарства из растений, ранее не использовавшихся для этих целей.
Отсюда у Совета возникло предложение снять с фермеров налоги на несколько лет, если они переквалифицируют своё хозяйство на лекарственные травы, а зерно будут выращивать лишь для своего пропитания.
Такое предложение оказалось вдвойне приятно, однако многие всё же были согласны с тем, что наши земли больше подходят для лекарственных растений, нежели для посева хлебопекарных культур. Тем более, лекарственные сырьё стоило на порядок дороже.
Из-за действий советника многие аспекты государства оказались под угрозой, всё выглядело так, словно мы готовимся к полномасштабному вторжению. Но в действительности нам впору было просить помощи, чтобы обеспечить себя следующей зимой.
Продержись он ещё год на своей должности, и мы стали бы зависимым королевством. А я получил бы свой трон, как король без народа.
Судя по заметкам отца, его в последнее время интересовала лишь возможная магия рода, а не дела короны. Тогда-то советник любезно и предложил заниматься делами самостоятельно, пустив свои лживые корни глубоко в Совете.
Дара не подавала никаких намёков на улучшение ситуации, я приходил к ней каждый день. Меня влекло к девушке, сущность внутри меня успокаивалась возле её кровати. То, что не мог остудить холод зимней вьюги, успокаивалось, стоило лишь мне оказаться рядом с ней.
— Ваше Высочество, у границы Песчаного королевства собирается войско. Прибыл их гонец. Король Лави оскорблён вашем отсутствием на свадьбе, которая должна была быть заключена между вами и его старшей дочерью.
«Так вот к кому меня везли». — От одной мысли меня кидало в дрожь, ведь старшая дочь короля песчаных земель была рождена горгоной. Трижды вдова, превратившая несговорчивых мужей в каменные изваяния.
— Ваше Высочество, что делать?
— Срочный военный совет и далее по инструкции, — коротко озвучил я единственно возможный план действия.
План включал в себя эвакуацию ближайших земель и экстренный сбор всех магов. Перетянув войска с ближайших опорных замков, мы едва ли сможем защитить столицу. И тут я вспомнил о драконе, что сидел в нас в темнице после нападения на город. Куда я и направился первым делом.
— Готов ли ты направить огонь свой против врагов королевства? — с порога задал интересующий вопрос.
На меня смотрели два пустых глаза, в которых практически погасла жизнь. Он долго находился под влиянием чар, оттого потерял смысл жизни, а попав в темницу, и вовсе угас. Я чувствовал часть своей вины, ведь халатность отца развязала руки советнику, а меня в то время ещё не до пускали до королевских дел, только до участия в военных походах.
— Какой в этом смысл? Это королевство или другое, везде люди одинаковы. Желают заполучить мой огонь.
— Буду говорить откровенно, мне нужна помощь, и я пришёл за ней к самому сильному существу из всех, что известны нашему миру. Я знаю, вы редко обращаетесь, но ты был в форме совсем недавно, значит, силы еще не утратил полностью.
— А отчего ты не выпустишь своего дракона? Он рвётся наружу, я слышу его зов.
Я сделал два шага к выходу. Зов дракона? Моего? Звучит бредово, но в свете последних событий не хотелось бы оставлять это без внимания.
— Ты не можешь, рядом не было старшего, — додумал он, сам отвечая на свой вопрос. — В таком возрасте принять дракона может быть опасно. Тем более, что ты и магией-то владеть не умеешь. А ведь ты правитель. Чему вас тут учат?
— На мне печать, я не могу пользоваться магией, и о драконе внутри меня слышу впервые.
— Дай мне руку, — он протянул свою, — и посмотри в мои глаза.
Не хотелось доверять узнику, но мне самому было интересно, что произойдёт, если сделать, как он говорит. Вложив свою руку и заглянув в его глаза, я оторопел от ужаса, на меня смотрел огромный золотой дракон, совсем не похожий на того, что видели тогда в городе. Это явно не зверь узника. Его описывали как красного дракона огня. В следующее мгновение я заметил, что вокруг лишь бескрайнее небо.
— Почему ты медлишь? Ждёшь, когда твой шанс обрести силу исчезнет?
— Ты часть меня? — до конца не веря своим глазам и ушам, все-таки решил поинтересоваться.