– Неприятная планета, – пробормотал наблюдатель, осматриваясь по сторонам.
– Вам виднее, но, мне кажется, с ней все совершенно нормально, – заметил полковник. – Меня больше…
Земля под их ногами ощутимо вздрогнула. Затем послышался зловещий треск и с расположенного напротив склона вниз посыпались обломки камня.
– Начинается…
Осыпь достигла подножия скалы и остановилась, застряв среди уже валявшихся там кусков породы.
– Как-то настораживает, что наш домик расположен настолько близко от гор, – заметила Фрея. – Кто-нибудь из вас может поднять его в воздух и переместить в центр?
– Вряд ли нам оставили такую возможность. Пульта управления здесь точно нет.
– У нас гости.
К этому моменту их соседи достаточно сильно рассредоточились – Отто в компании с парой десятков своих друзей ушел к центру поселения, кое-кто решил посмотреть на море и двинулся вниз по течению реки, остальные же попросту разбрелись в разные сторонам, слабо понимая, что нужно делать в сложившейся ситуации.
Мысли живших в других модулях колонистов шли по схожему пути. Самые прагматичные из них собирались в группы и о чем-то разговаривали между собой, самые любопытные отправлялись к морю, а все прочие бродили по берегам реки, изучали обломки скал и выглядели настолько растерянными, что Орсену на какую-то секунду даже стало смешно.
Впрочем, он быстро успокоился и принялся рассматривать приближавшихся к ним людей.
Женщина, двое мужчин. Все трое – основательные, степенные, какие-то благожелательные…
– Простите пожалуйста, – обратился к нему один из визитеров. – Вы не знаете, как нам найти свою дочь? Она написала, что прилетела в этом челноке, но мы ее не видим. Она внутри?
– Если вы про Тину Росси, то да, она решила переодеться к вашему приходу, – улыбнулся наблюдатель. – Можете зайти, номер ее каюты – двести девяносто два.
– Большое вам спасибо, – улыбнулась женщина. – Идем, Льюис.
Задавший вопрос мужчина галантно оттопырил локоть, она оперлась на него и спустя несколько секунд немного странная пара скрылась внутри модуля.
Второй мужчина остался на месте.
– Не хочу мешать, – пояснил он, хотя никто из окружающих даже и не думал задавать ему какие-либо вопросы. – Они так обрадовались тому, что дочь решила присоединиться ко всем нам… простите, меня зовут отец Дональд.
– Полковник Сергей, – с оттенком сарказма в голосе произнес безопасник.
– Наблюдатель Орсен.
– Фрея. Фрея Блан, – девушка, не имевшая какого-либо официального занятия, раздраженно покосилась на спутников. – Вы пастор?
– Нет, дорогая, я стараюсь быть для своих людей именно отцом. Духовным, само собой. И высшая честь, которую они мне оказывают, заключается в этом скромном титуле.
– Ясно, уважаемый, – произнесла Фрея, отворачиваясь. – Прошу меня простить.
– Молодость, – грустно произнес отец Дональд, провожая взглядом уходящую девушку. – Мало кто из них понимает, что в этих суровых краях именно вера должна стать тем фундаментом, на котором поднимется новое общество. Скажите, наблюдатель Орсен, вы верите в Бога?
Эрик усмехнулся, вспомнив взгляд, много раз рассматривавший его из бескрайней пустоты.
– Любой наблюдатель верит в Бога. Даже если говорит, что не верит.
– Даже так? – Взгляд мужчины стал откровенно заинтересованным. – А можно спросить, почему именно?
– Я думал, это все знают. Когда находишься в космосе в одиночестве, то очень часто возникает ощущение, что на тебя кто-то смотрит. Кто-то могущественный и…
– Простите, что прерываю вас, наблюдатель Орсен. Скажите, вы не хотели бы поучаствовать в нашей встрече, посвященной прибытию на планету? Я думаю, людям будет приятно услышать этот рассказ. Именно сейчас для каждого из нас очень важна моральная поддержка и ваши слова могут стать буквально глотком свежего воздуха. Согласитесь, человеку очень важно лишний раз убедиться в том, что он не одинок, что Бог действительно находится рядом с ним каждое мгновение его жизни, оберегает, направляет…
– Мы с вами говорим о разных богах, – в свою очередь перебил собеседника Эрик. – То, что смотрело на меня, было воплощением бесконечного равнодушия. Оно совершенно точно не собиралось меня оберегать или куда-то там направлять. Просто смотрело, да и все.
– Жаль, – искренне расстроился отец Дональд. – Возможно, это была лишь галлюцинация, вызванная звездным ветром. Тогда, конечно, не стоит смущать умы моих подопечных. Им и так непросто.
– Я тоже так думаю, – согласился наблюдатель.
Полковник, с интересом выслушавший их диалог, хмыкнул и, не попрощавшись, ушел куда-то в сторону моря.
До них снова долетели звуки автоматных очередей. Раздался чей-то отчаянный крик. Затем слегка дрогнула земля.
– Простите, отец Дональд, – Эрик покосился на заметно потемневшее за последние минуты небо и развернулся к модулю. – Не хочу оставаться здесь на ночь.
Вернувшись к себе в каюту, он выбрался из экзоскелета, как следует потянулся и с наслаждением зевнул.
– Я слишком стар для таких вещей…
