Видимо, капитан Демоль догадался о чём-то, потому что он попытался дёрнуться и дотянуться до органов управления передатчиком, однако сделать это у него не получилось, Фланг перехватила его руку, а в следующее мгновение раздался отдалённый грохот, и внутренние помещения станции немного тряхнуло. Не сразу сообразив, что произошло, Кора попыталась посмотреть по сторонам, но с экрана уже раздавался заливистый хохот Скальда.
— А вот нет у тебя больше челнока, и скоро я отправлю к вам своих ребяток, которые выпотрошат тебя и заставят вернуть каждый украденный империал, а потом я подумаю, что с тобой делать дальше, если, конечно, ты доживёшь до этого момента.
В шлеме, добытом в «Компилляре», раздался крик Рича:
— Глуши связь!
И опростоволосившаяся женщина сделала, пожалуй, единственное разумное действие с момента начала разговора — хлопнула ладонью по выключателю, после чего канал прервался, а в шлеме раздался обречённый стон раненого контрабандиста.
— Нет, Скальд, сука, нет!
Кора лихорадочно анализировала ситуацию, пожалуй, она серьёзно просчиталась в своём алчном порыве слегка поправить финансовое положение, ну, пускай не слегка. Всё равно теперь у неё, похоже, возникли серьёзные проблемы, с которыми надо срочно что-то делать. Оставив стонущего контрабандиста одного, она бросилась в сторону ангара и, выбравшись через переходный шлюз, воочию смогла убедиться в том, что от челнока мало что осталось. Видимо, он заранее был заминирован или каким-то образом его владельцу удалось дистанционно подорвать миниатюрный реактор, благо хоть его мощность была невелика, и база серьёзно не пострадала. Правда, при этом лишившемуся трёх своих конечностей пилоту окончательно не повезло, но осознание того факта, что в какой-то мере справедливость хотя бы частично восторжествовала, мало радовало Кору. Теперь выбраться с базы и долететь до корабля нереально, причём если Скальд не соврал, и вскоре сюда действительно прибудет ещё один его корабль, то у неё шансов спастись практически не останется. Пусть даже она и сможет уничтожить штурмовую группу, если вообще её отправят на объект, а не попросту расстреляют с расстояния, то она всё равно окажется в проигрыше. Что же делать?
Вернувшись обратно к покалеченному капитану контрабандистов, Кора приказала ему деактивировать шлем и начала в предельно жёсткой манере задавать вопрос за вопросом в надежде, что удастся придумать хоть какой-то выход из катастрофического положения. Только вот каждый из ответов всё больше убеждал опытного игрока, что выход остаётся лишь один — геройски погибнуть, ну, или сдаться на милость победителей в надежде на то, что они сохранят ей жизнь, но это предположение не выдерживало абсолютно никакой критики, и надо было срочно импровизировать.
Выйдя в коридор, Фланг начала наворачивать круги по нему, на ходу ей всегда лучше думалось, и тут вдруг внезапно её осенила безумная идея. В памяти всплыло недавнее послание, полученное от Бора Винда, парень он отчаянный, может и согласиться помочь, если, конечно, у него есть такая возможность. В письме он ничего конкретного не рассказал, но сейчас она в принципе в состоянии даже купить его помощь, деньги на счету имеются, а на эту сумму при желании можно и боевой корабль приобрести. Решено!
Кора вновь метнулась на узел связи и, не обращая никакого внимания на попытки Демоля отговорить её от повторной активации оборудования, по его словам, существовала реальная опасность того, что и база может быть заминирована, составила у себя на комме сообщение и, установив канал, отправила его адресату. Благо, что хоть тут контрабандист оказался полезен и смог назвать не только наименование звёздной системы, в которой они находились, но и несколько соседних, дабы облегчить Винду поиск, если он окажется затруднительным. Послание отправилось вдаль преодолевать миллиарды километров космических пространств, а Кора, вновь заблокировав оборудование, приступила к изучению внутреннего устройства базы. В то, что ей удастся убедить новичка вписаться в сомнительное мероприятие, конечно, надо верить и всем сердцем на это надеяться, но и подготовиться к встрече с агрессивно настроенными людьми Скальда тоже следовало.
БОРТ РЕЙДЕРА «АРЕС»
