— Только ты, — спокойно ответил собеседник, — что мне еще может быть нужно. Жди гостей.
— Я вызываю милицию, — прошептала Лера.
— Кого хочешь, того и зови, хоть МЧС, — девушка почти увидела, что собеседник смеется, — успокойся, я не сделаю тебе больно. По крайней мере, не очень. Пока.
Несколько секунд в трубке звучали короткие гудки. Потом, прейдя в себя, девушка повесила трубку на рычаг и беспомощно огляделась. Что делать? Кто был этот звонящий? Как бы там не было, нужно срочно бежать — он знает, где живет Лера, а, значит, совсем скоро будет здесь.
Лера заметалась по квартире, беспорядочно хватая и бросая на пол вещи. Справившись наконец с гардеробом, девушка быстро начала собирать сумку — деньги, документы, записная книжка… Немного подумав, Лера положила туда же длинный кухонный нож, предварительно обернув его салфеткой. Уже в коридоре, обутая, девушка вспомнила о газовом баллончике, купленном папой пару месяцев назад. Тогда у них в районе имело место пару случаев насилия и грабежа, народ всколыхнулся — и меры предосторожности были необходимы. С одной стороны, девушка всю жизнь провела в довольно криминальном районе, названном Старый Водопой, но с другой — мало ли, как жизнь повернется. Схватив маленький черный баллончик, Лера повернулась к зеркалу и замерла на месте.
Прямо позади нее, в полумраке неосвещенного зала, стоял кто-то. Мужская фигура, длинные вьющиеся волосы, странный плащ за спиной. Чувствуя, как страх наполняет тело, девушка тихо застонала от беспомощности. Сделав вид, что поправляет прическу, она осторожно нащупала пальцами кнопочку респиратора на баллоне — а затем резко обернулась, выбросив вперед руку с оружием и выпуская струю вонючего газа.
Комната была пустой. Запнувшись, девушка еще несколько секунд продолжала жать на кнопку. А затем, чувствуя дикое головокружение, обернулась к зеркалу. Отражение осталось прежним — черная фигура у нее за спиной, по правую руку. Недвижимый, незнакомец не произносил ни слова — тем не менее, девушка почти физически ощущала на себе его прожигающий взгляд.
— Кто вы?, — прошептала Лера. Фигура молча сделала шаг вперед, и теперь незнакомец стоял рядом с девушкой, практически касаясь ее спины. — Кто вы?
— Беги, — вдруг прозвучал ответ. Голос был полным любви — это первое, что приходило в голову. Бархатистый тенор, под стать актерам, играющим героев-любовников. Несколько секунд Лера стояла на месте, позабыв об опасности, очарованная голосом пришельца. А потом ей в голову пришло осознание того, ЧТО же на самом деле происходит.
— Я не буду от вас убегать, — проблеяла девушка, чувствуя, что вот-вот потеряет сознание, — не играйте со мной…
— Беги, маленькая, не я твой враг, — прошелестел голос. Тень в отражении стала медленно растворяться. — Беги скорее, он идет за тобой — и пощады не будет. Прочь, прочь в город — там я приду к тебе, но только там. Если ты не справишься, он убьет тебя.
— Кто он?, — прошептала Лера, вглядываясь ставший прозрачным силуэт.
— Гавриил…, — голос прозвучал, как дуновение ветра, — колдун…
Девушка отшатнулась от зеркала. Неужели этот некто в отражении хочет ей помочь? Что вообще происходит, какой колдун — это все сказки! Тут наверняка работает целая группа маньяков, они пытаются довести ее до истерики. Но ничего у них не выйдет, ее дом — это ее крепость, здесь она будет в большей безопасности, чем где-либо.
Решительно швырнув сумку на пол, девушка быстро закрыла дверь на все замки, пробежалась по комнатам, проверяя — плотно ли закрыты окна. Затем Лера подошла к телефону и быстро набрала короткий номер милиции.
— Алло, — почти сразу ответил сонный женский голос, — Корабельный отдел, слушаю вас.
— Девушка, ко мне рвутся в квартиру, — девушка соврала, чтобы ускорить действие блюстителей порядка, — адрес улица гоголя…
Получив обещание на то, что машина приедет через две минуты, Лера почувствовала некоторое облегчение. Вздохнув свободно, девушка направилась на кухню, налила себе стакан воды и выпила его залпом, словно водку. Сердце перестало бешено колотиться — постепенно девушка почувствовала себя в безопасности.
«Мне доверили дом, не могу я вот так все бросить и в три часа ночи сбежать в центр города»
Допив воду и поставив стакан в раковину, девушка вдруг вспомнила о брошенной в коридоре сумке. Перед приездом милиции надо было вытащить наружу нож и убрать его обратно в кухонный стол. Еще подумают, что она сумасшедшая — мало ли чего людям в голову взбредет.
В коридоре сумки не было.
Несколько удивленная собственной рассеянностью, девушка вернулась в кухню и осмотрелась. Нет, она определенно оставила ее в коридоре. Что же это за чушь такая — неужто от волнения Лера забросила сумку в другую комнату? Но куда? К себе в спальню? В зал?
Неожиданно послышались голоса. Лера едва сдержалась от крика, резко отскочила к столу — и уже ловким движением выхватила из ящика нож. Звуки голосов и музыки были отчетливыми — кто-то был в зале, при чем не один — голоса были и женские и мужские. Зажав нож во мгновенно вспотевшей ладони, Лера медленно направилась к дверям.
