Если вспоминать теорию о том, что все этажи Башни являются осколками уничтоженных миров, то картина представлялась довольно интересная. Человеческая армия, сражавшаяся против жутких тварей. Победитель для нас неизвестен, но трупов после битвы осталось много. А Башня заставила их восстать из мёртвых и продолжить войну, только противником теперь стали мы.
Снайпер, занимающийся контролем территории и страхующий каждого из нас, дал знак, что вокруг чисто. После этого мы занялись сбором добычи, а Эмантис исцелял Мстителя, на теле которого после ударов огромных дубин остались немаленькие гематомы.
В подобном темпе мы прошли все туманные этажи. Иногда разделялись, отражая атаки мертвецов с разных сторон, иногда работали вместе, сталкиваясь с очередной армией скелетов или большим отрядов великанов. Местные твари радовали разнообразием, не давая заскучать, но все они были безнадёжно мертвы и в разной степени разложились.
Некоторые монстры выглядели так, словно погибли только вчера, а от других остались лишь кости. И то не все. Встреча со скелетом без головы или руки была обычным делом.
Основной добычей с этих этажей являются Эссенции, наполненные магией смерти. Кости некоторых тварей использовались артефакторами или алхимиками, но такие встречались довольно редко. Ещё реже можно было найти зачарованные доспехи или оружие.
Насколько я знаю, где-то на тридцать седьмом располагалась полноценная крепость, оружейная которой в момент её первого исследования была доверху набита артефактами. Нахождение чего-то подобного в Башне приравнивалось к обнаружению клада. Каков шанс того, что именно вы выроете сундук с золотом, закопанный пару тысяч лет назад?
Тот случай подстегнул Охотников до блеска вылизывать каждый новый этаж, чтобы ничего не пропустить. Впрочем, это дела давно минувших дней.
Мы довольно неплохо поохотились на туманных этажах. Раздражало только хлюпанье под ногами и возможность оказаться с ног до головы покрытым грязью. Мститель, который несколько раз оказывался на лопатках и едва ли не с головой уходил в грязь, к моменту выхода на тридцать девятый был злее некуда и требовал остановиться у первого же водоёма, что нам попадётся.
Это требование мы удовлетворили, благо было где. Тридцать девятый и сороковой этажи представляли собой горное плато, что пересекало просто огромное количество рек. Монстры здесь ничем не отличались от предыдущих, зато не было раздражающего тумана и над головой светило солнце.
Преодолев вотчину мертвецов, мы вышли на сорок первом, уткнувшись в непроходимую стену джунглей. Местный лес существенно отличался от того, к которому я привык на этажах с десятого по пятнадцатый. Хотя гигантизм ему тоже был присущ в полной мере.
Основным отличием была плотность. В некоторых местах приходилось буквально прорубаться через густую растительность, что создавало немало шума и проблем. Местные твари частенько приходили на звук и атаковали задолго до того, как появлялась возможность их заметить.
Этажи с сорокового по сорок пятый делили между собой всего три вида. Растения, пауки и обезьяны. Зато вот подвидов было великое множество.
Из числа растений чаще всего встречались плотоядные, имеющие от одной до десяти пастей или своеобразные сухопутные осьминоги, орудующие неисчислимым количеством лиан. Выглядело забавно, но опасно.
Растениям составляли конкуренцию обезьяны. Огромное множество племён, каждое из которых обладало своей особенностью. Одни были больше, другие меньше. Некоторые имели разум и даже создавали примитивное оружие из дерева. Какие-то ходили по земле, иные никогда не спускались с деревьев, атакуя исключительно сверху.
И все они безмерно раздражали. Появлялись незаметно, иногда буквально падая на голову, теряли пару особей, а затем исчезали в неизвестном направлении, осознавая, что атака не удалась. И вновь появлялись через неопределённый промежуток времени, используя уже совершенно другую тактику для нападения.
Это пока были единственные монстры в Башне, которые способны на отступление и наблюдение за целью охоты. Все остальные нападали на человека сразу как только видели и всегда шли до конца, даже если не имели никаких шансов на победу.
Реже всего встречались пауки. На этих этажах они охотились стаями. Ведущим звеном была самая большая тварь, за которой следовала толпа маленьких. Мерзкие существа, с ног до головы покрытые росшими прямо из их тел растениями, обеспечивающими монстрам превосходную маскировку.
Вновь возвращалась проблема видимости, которую Снайпер на этот раз решить не мог. Ему мешала плотная растительность, закрывающая обзор. Всё чаще приходилось работать Эмантису. В основном под раздачу попадал я. Везло. Впрочем, как и всегда.
Мы сменили порядок движения и шли три-три-два. Первая тройка осталась прежней, а к замыкающей Молнии присоединился Фокусник. И, само собой разумеется, из всех нас именно меня атаковали чаще всего. Самым неприятным и болезненным был случай, когда я пробивался через очередные заросли и не заметил, что рубанул своим мечом монстра, за что был немедленно сожран.
