Пройдя достаточное расстояние под деревьями, парень остановился, огляделся и, не заметив ничего подозрительного, вышел на открытое место, в долину. Там он направился назад, на север, прямиком к нужному место. В голове он прокручивал варианты своего будущего притворства...
Впереди, уже совсем близко, показались деревья знакомой рощицы. Помня инструкции Седата, парень начал всхлипывать. Вот тут, стоял папаша Сквилл, разговаривая с шерифом Груком. А слева, видна знакомая просека, ведущая между кустов на полянку, где девчонки собирали цветы.
Вспомнив про свою красавицу, парень искренне застонал от досады и бессилия.
"- Что за скотство такое! - только и подумал он. - Я должен был явиться к ней, как сказочный принц, а теперь... А, что, теперь?! Я ведь кто? Бродяга! Не то, что её нынешний женишок - шериф. Он крутой тип - сильный и при деньгах. А я кто, по сравнению с ним? Да никто! Замухрышка обоссанная! Ещё хуже, чем наш засранец Амин".
От таких мыслей, против воли, из глаз выступили слёзы, и парень сам уже не понимая, притворяется он или нет, искренне разревелся, как ребёнок.
На душе стало так погано, что ему просто захотелось подойти к ближайшему дереву и со всей силы долбануться головой...
Он прошёл несколько метров, как вдруг услышал голос:
- А, ну, стой!
Парень вздрогнул и остановился. Из-за дерева появился старик с ружьём, направленным на парня.
"- Сработало!" - только и подумал он.
Всё расстройство и дурацкие мысли испарились. В голове остался один азарт. Парню не терпелось сыграть свою роль "на отлично" и доказать старому джигиту, да и себе самому, что он, Агей, хоть чего-то, да стоит в этой жизни.
Старик, с довольно приятным лицом и седой бородкой, стоял, наведя на парня ружьё.
- Дедушка! - воскликнул парень, падая на колени. - Не стреляйте, не надо!
- Ты кто такой? - спросил старик, подозрительно оглядывая окрестности.
- Не убивайте дедушка! - заблажил парень. - Дайте поесть, умираю! Я уже пять дней не ел!
Старик вдруг быстро подошёл и, приставив ствол ружья к груди стоящего на коленях Агея, зло спросил:
- А где твой друг?
От этого вопроса парень оцепенел. В голове почему-то возникла мысль, что старик все эти дни знал, что за ними ведётся слежка. Но, зачем же он тогда остался здесь, один, раз знал, что где-то рядом ошиваются два врага?
Нет! Это вряд ли...
"- Тогда! - кольнула следующая мысль. - Возможно, он только что, засёк Седата и резонно предположил, что появившийся бродяга, его сообщник".
Это было уже больше похоже на правду, и Агей, испугавшись, сильно напрягся. Однако он смог из себя выдавить:
- Ка-ка-кой друг?
- Друг, друзья, с которыми ты странствуешь!
- Так... Нет никого, один я... А друзей убили, там, на Западном хребте!
- Когда? - на лице у старика появилось немного заинтересованное выражение.
- Пять дней назад! Убили их всех!
Агей заставил себя заплакать и затрясся в рыданиях.
- Кто убил-то их? - спросил Трерий.
- Охотники их убили! - навзрыд проговорил парень.
- Какие ещё охотники? - фыркнул старик с презрительным видом, мол, кому ты нужен, на тебя охотиться ещё... - Кто за тобой охотится-то?
Парень с глупым лицом улыбнулся, поднял указательный палец и, наконец, выдал свою коронную фразу:
- Я не дурачок! Я всё понимаю! Капитан Рамос охотился за Колянычем не просто так, а потому, что тот кое-что знает про него!
От этих слов уже оцепенел уже старик Трерий.
- Рамос? Коляныч? - удивлённо пробормотал он. - Ты знаешь Коляныча???
- Коляныч - мой лучший друг!
Старик вдруг внимательно огляделся и присел на колени рядом с сидящим дурачком. Отложив в сторону ружьё, Трерий взял за грудки парня.
- Говори! Какой-такой Коляныч?
- Коляныч - мой лучший друг! - воскликнул Агей. - Но его убили! И других тоже!
- Кого, других?
- Остальных! Вилена, Добера и Жереха!
При этих именах старик опять, словно впал в ступор, и уставился на парня безумным взглядом. Тот тоже вылупился на него. Так они сидели, наверное, минуту, после чего старик опомнился и спросил:
- А ты кто? Как тебя зовут???
- Агей я...
При этом имени Трерий в очередной раз сильно удивился. Однако в ступор он уже не впадал. Быстро оглядевшись по сторонам, он спросил:
- Здесь, сейчас, ты один?
- Один.
- Точно один?
- Да говорю же вам! Убили их всех!
- А ну-ка! - старик ещё раз внимательно огляделся по сторонам, после чего схватил парня за руку и поволок его в рощицу.
Пройдя немного, они очутились на поляне, где находилось рукотворное круглое озеро, метров десяти в диаметре. Оно было обложено каменной кладкой, и на берегу возвышалась каменная беседка. Когда-то она имела купол, поддерживаемый тонкими колоннами, но он давно обрушился, и беседка являла собой живописные руины.
Явно это была очень древнее сооружение и, в другое время, Агей с удовольствием осмотрел бы его, но сейчас не до этого. Он увидел, что рядом лежат несколько заплечных мешков и видна куча свежесломанных веток - будущий костёр.
Возле этой кучи, старик отпустил парня.
- Так! - сказал Трерий. - Рассказывай мне всё!
Агей сразу подумал, что за ними сейчас внимательно наблюдает Седат, и сразу бухнулся на колени:
