Сегодня утром, я пригласил его к себе и дал ему очень большую взятку. Ты же знаешь, Рейтар, люди Сегрегора взяток не берут. Но этот стукачок не из них. Они его просто за яйца держат. К тому же, я предложил ему деньги не за то, чтобы что-то во вред им сделать, а только за информацию. И вот он рассказал мне, что пограничники в курсе наших дел! Да-да, Рейтар, они знают о твоём деле!
- Что именно они знают? - подал голос джигит.
- Знают, что скоро я поеду на юг, а вернусь с очень большими ценностями. На обратном пути грузовик на границе вскроют, найдут не оформленный ценный груз и меня скрутят. Я тебе говорил, кажется, что ближайший пограничный опорный пункт, у них, в двадцати километрах к востоку? Вот туда уже прибыл целый отряд специального назначения. Целый отряд, чтобы меня одного скрутить!
- Почему ты мне об этом не сказал?
- Потому, что я знаю, что ты упёртый тип и не откажешься от своего дела. И знаю, что хрен я тебя смогу переубедить! Не знаю, понимаешь ли ты, что при таком раскладе, мне в твоём деле участвовать уже совсем не интересно!
- Что ты собирался со мной делать? - спокойным голосом спросил Рейтар.
- Да, ничего! У меня в машине лежит твой задаток. Я бы, сейчас, забрал твоих "друзей" и своих родственников, оставил тебе задаток, а здесь, наверху, на видное место положил бы ключи от твоей клетки. Потом связался бы, по рации, с твоим чигуром, и объяснил, где тебя найти.
- М-да... - проговорил джигит. - Не ожидал от тебя.
- А как надо было?! - зло воскликнул шериф. - Сесть в машину и поехать сопровождать твой грузовик на юг? А затем, как условились, бодренько вернуться и загреметь в руки Сегрегору?
- Надо было по-человечески делать, Грук! Вот так, как сейчас. Сесть и спокойно поговорить. Если бы ты, когда мы виделись сегодня утром, рассказал мне всё это, то я объяснил бы тебе, что я не какой-то там тупой налётчик. Я бы объяснил, что задуманное мной дело, изменит всю мою жизнь. А это значит, что я отнёсся к его разработке со всей серьёзностью. И, кроме основного, у меня целых четыре резервных плана! Понимаешь, Грук, четыре!
Джигит показал ему четыре пальца, но шериф только скептически хмыкнул и сказал:
- Резервные планы, Рейтар, это очень хорошо. Но тебе сейчас, не про них думать надо, а про то, каким образом эти гады узнали про твой гениальный план и про моё участие в нём? Понимаешь, к чему я веду?
- Поясни.
- Тебя сдали, Рейтар! Где-то у тебя под боком, завелась "крыса", которая выложила им всё про твой план! И эта крыса, скорее всего, до сих пор действует. Вот о чём тебе подумать надо! Какой смысл от этих гениальных планов, если твоя "крыса" все их сдала, и тебя самого скоро сдаст, со всеми твоими потрохами!
Джигит некоторое время помолчал, а затем сказал:
- И, когда ты это узнал, то решил выйти из игры и заняться работорговлей?
- Примерно так. Я сидел у себя в офисе, думая о вот этом всём, и тут ко мне приходит мой шурин и рассказывает о пойманных рабах. После этого я вдруг понял, что уже стар для этого дерьма, и мне пора на покой. Поэтому, эта, как ты сказал "работорговля", последнее дело, которое я собирался провернуть перед тем, как навсегда убраться с этих мест.
- Понимаю тебя, Грук, - с сочувствием в голосе сказал джигит, - очень даже тебя понимаю. Но, что касается "крысы", то от этого никто не застрахован. Те парни, которые вышли со мной на это дело, они не просто долю получат, а я там целую стратегию выработал, ты ведь знаешь. И кому-то из них, посадить меня в дерьмо, одновременно лишая себя будущего, в это мне как-то не слишком верится. Нет таких дураков, Грук! А вот, если посмотреть на тебя, то там ситуация противоположная!
- Ты о чём?
- О твоём окружении!
- Я, Рейтар, со своими ребятами не жадничаю. Хорошо им плачу.
- Хорошо - не значит достаточно, Грук. Я не хочу никого обвинять, но давай, всего на минуту, представим, что кто-то из твоих ребят решил, что пора тебе уступить своё место молодым, которые лучше тебя наладят дело с контрабандой? Что, не может такого быть?
- Слушай, Рейтар! Я не буду из себя целку строить и скажу просто - всё может быть. Я, и правда, своих парней уже давно на вшивость не проверял. Но, я знаю, что делать. Если "крыса" у меня, то уже до сегодняшней ночи я установлю, кто это!
- Ты особо не спеши, поскольку может оказаться так, что эта "крыса" тебе ещё пригодится.
- Это как?
- Сейчас я расскажу тебе наш новый план. Когда я его составлял, то специально старался планировать так, чтобы не подставить тебя под удар. Надеюсь, ты оценишь.
Поскольку шериф молчал, джигит продолжил объяснять:
- Завтра, с утра, ты Грук, как обычно, поедешь в рейс. Чтобы не вызывать подозрений - делай всё, как обычно.
У меня хорошие водители. Вот, смотри, это Квинт Счастливчик, он отличный шофёр. В старые времена он водил конвои через Пустошь. Но он водитель второго грузовика, а ты поедешь с другим водителем. Тот, не такой опытный водитель, как Квинт, но он отличный механик. Просто волшебник в мире моторов!
