Ребята бежали в противоположную от ЛИМа сторону, пытаясь увильнуть от преследователей так, чтобы можно было развернуться обратно, но очень быстро стражники собирались со всех сторон, и загоняли бедняг все дальше и дальше от их цели. Как бы часто Абаддон ни ходил на миссии, полностью запомнить гигантский город морского змея он не мог — вот и подвела его уверенность в успешном побеге. Демон сам загнал себя и напарницу в тупик в виде огромной поликлиники, находящегося рядом торгового центра и рынка, у входа которого также стояли охранники.
Со всех сторон повыходили стражники района и окружили заблудившихся ребят. Схватывать сразу не стали — знали, что перед ними крайне опасный демон. Решили договориться по-хорошему:
— Сдавайтесь и никто не пострадает! — выкрикнул главный своего отряда. Ребята не отвечали. Абаддон нахмурился, сжав руки в кулак. Не хотел он применять силу, но, видимо, придется.
Из поликлиники стала выходить небольшая группа уже знакомых бабушек. Они бурно обсуждали снижение цен на лекарство. У входа на рынок также показалось несколько бабулей из автобуса, которые несли тяжелые пакеты с мясом для супа и кошек. Торговый центр покидали пожилые красавицы, успевшие накупить подарков для внуков и обновок для себя.
Разумеется их внимание привлекла образовавшаяся кучка охранников, среди которых уже знакомые детишки. Завидев бабулей, Нике применила свои актерские навыки по максимуму. Пустила слезы и горестно закричала: «Мы правда ничего не крали!».
От такого неожиданного действия девочки в замешательстве оказались не только охранники, но и Абаддон, который даже не заметили, как медленно, но грозно к эпицентру событий приближались бабки из автобуса.
Одна из бабусек, которая больше всех расспрашивала «детей» об их жизни, постучала пальцем по плечу охранника. Не успел тот полностью обернуться, как тут же получил тяжелым пакетом с мясом по лицу.
— Што это вы на невинных детишек набросились, окаянные?! — возмущенно воскликнула бабка. — Девчонки, защитим детишек!
Разъяренные бабульки, хватаясь за пакеты с лекарствами, едой и одеждой покрепче, стали колотить стражников со всех своих старушечьих сил. У стражи было четкое распоряжение не обижать ни в чем не повинных гражданских, поэтому они просто отмахивались, как от назойливых птиц, постепенно отступая назад. Стражники пытались донести до старух причину поимки ребят, но женщины даже не собирались слушать. Злобно глянув на Абаддона и Нике, командующий стражей приказал отступать, однако все знали, что это еще не конец.
Довольные своей победой бабки отряхивали одежду и руки от грязи, поправляли прически и выпрямляли позвоночники.
— Вы в порядке, милые? — спросила одна из них.
— Спаси-ибо бабуленьки! — жалобно произнесла Нике и обняла рядом стоящую. Выдавив из себя еще больше слез и зашмыгав носом, она, дрожащим голосом, стала рассказывать, что произошло: — Один из продавцов сказал страже, что мы что-то украли, но ему просто не нравится мой брат. Мы ничего не крали, но нам никто не поверил!
— Ооо… — хором протянули старушки.
— Ах, вы бедные мои! — крикнула одна из них.
— Давайте, мы вас проводим до магазина платьев, — предложила другая.
— Да, чтоб никто больше не посмел на вас косо зыркнуть!
— Да! — снова хором воскликнули гордые своим героизмом бабки.
Не дожидаясь согласия ребят, бабки повели их в один из крупнейших магазинов детской одежды от Карла. Так как этот магазин находится подальше от поликлиники, рынка и торгового центра, толпа бабулей время от времени делала остановки, чтобы посидеть, ибо ноги и спины их уже не те, что в молодости, еще и пакеты тяжелые в руках. Но когда Абаддон предлагал бабкам помощь с тяжестями, они все уперто отмахивались, и лишь одна одарила парня крошечным пакетиком с таблетками.
Медленно, но верно «детишки» в сопровождении толпы бабушек дошли до розового магазина, где направились в отдел платьев.
— Должна отдать Карлу должное: никогда бы не подумала, что у розовой одежды может быть столько оттенков, — удивленно произнесла Нике, когда они зашли внутрь. В этом магазине были платья настолько светлого розового цвета, словно белые, и настолько темного розового, словно черные.
— Деточка, мы поможем тебе выбрать!
Бабульки уже расселись на неизвестно откуда взявшихся складных стульях и приготовились оценивать каждый выбор девочки. Абаддона происходящее явно не устраивало. Он и Нике отошли в сторону.
— У нас нет на это времени, — хмуро посмотрев на напарницу, тихо произнес демон.
— Я знаю, но мы не можем после всего этого им отказать. Лучше помоги быстрее что-нибудь найти!
Они стали активно перебирать платья, стараясь выбирать как можно меньше всего на примерку. А чуть позже этим и вовсе занимался только Абаддон, пока Нике отчитывалась в каждом наряде перед бабками, но независимым экспертам ничего не нравилось. Они неодобрительно оценивали каждое платье:
— Слишком короткое!
— Дорогая, этот оттенок тебе не подходит.
— Вот это неплохое.
— Да ты что? Посмотри, какое качество! После первой же стирки расклеится!
— А на этом рукава слишком широкие.
