— Ну, рискни, — пожал плечами он.
— А его от кожи или семечек надо чистить?
Она повертела фрукт в руках.
— Семечки у них очень маленькие, их можно спокойно есть. А кожура по желанию. Она тоже съедобная.
Девочка достала из кармана складной нож и отрезала небольшой кусочек. Пожевав его какое то время, она очень удивилась. Поразительно вкусно. Нежный аромат розы и охлаждающий эффект мяты отлично сошлись, создавая из резинового фрукта настоящую жевательную конфету, которая еще и дыхание освежает.
А Абаддон, смотря на нож, вспоминал времена, когда вместе с Глорией и Евронимусом жил на подобном острове долгое время, и за все это время они не додумались использовать нож для облегчения употребления членофруктов в пищу, а пытались откусывать зубами или посасывали, чтобы фрукт смягчился и медленно таял во рту.
Нике отрезала еще один небольшой кусочек и предложила демону. Посмотрев на фрукт с недоверием, он все же решил попробовать его. Вкус приятно удивил.
— Знаешь, я бы взяла несколько штук с собой в Рай. Угостила бы избранных особ, — девочка хихикнула.
Они продолжили путь, подбирая розовые членофрукты. По пути наткнулись на пещеру, в которую ручьем текла вода. Текла она из моря, то есть ребятам стоило пойти вдоль бегущей воды, чтобы выйти к берегу, но любопытство заставило их зайти внутрь пещеры. Абаддон зажег на руке пламя, чтобы осветить проход.
Сама пещера оказалась совсем небольшая. В конце находилось маленькое озеро, куда впадала река, забитое украденными лодками. Их было порядком штук двадцать. Абаддон и Нике некоторое время стояли и рассматривали лодки, не в силах поверить своим глазам. Все это время на острове было целое хранилище.
— Бинго! — тихо воскликнула Нике. — Есть целые?
— Тут полно целых, — проходя мимо лодок, ответил парень. Он остановился перед лодкой, на которой была странная надпись «пёсолень-03». Что это значило, как и почему — они гадать не стали, а просто потащили эту лодку против течения реки. Прежде, чем начать на ней плыть, ее необходимо было вывести из пещеры.
И вот они, наконец, спустили лодку на приемлемую глубину, залезли в неё и мирно поплыли в страну Левиафана, не встретив по пути ни одного пёсоленя.
====== Глава 24. Героические бабки ======
Быстрая лодка с моторчиком уже к вечеру привезла ребят к берегам страны Левиафана. Вокруг стояла тишина, и на пляже никого не было, что заставило Абаддона понервничать. Раньше здесь постоянно купался народ, и стражники следили, чтобы в страну не попали незваные гости. Но сейчас пляж был абсолютно пустой. Конечно, уже был поздний час, но кого это останавливало от ночного плавания, а уж тем более когда стражников это отрывало от работы?
Нике и Абаддон причалили к берегу и вылезли из лодки. Забрав все свои вещи, они оттолкнули транспорт обратно в море. Сделали они это для того, чтобы ни у кого не возникало подозрений при виде новой лодки на берегу.
Они двинули по пляжу.
— Куда мы идем? — поинтересовалась девочка.
— Сначала я думал, что нам придется переночевать в лесу. Это уже обычный лес, опасностей там нет. Но сейчас до меня дошло, что до ночи мы успеем дойти до ближайшей деревни. Там можно переночевать в комфортных условиях, но уже есть риск, что встретим стражников.
— Давай-ка лучше переночуем в лесу, раз уж там безопаснее.
— И то верно.
Так они и сделали. Дойдя до леса, они поставили палатки, поужинали и легли спать. Это действительно был хороший вариант. Они выспались, спокойно позавтракали и отправились дальше. Им никто не мешал, за исключением вредных насекомых. В лесу пахло свежо, скромно пели птички. Всюду росли ягоды, которые ребята еще перед завтраком не поленились собрать.
— Итак, какие наши планы? — спросила Нике, когда вдалеке показались домики. Это виднелась деревня.
— Нам надо попасть в столицу. Как мы это сделаем — не знаю пока, но я что-нибудь придумаю, — неуверенно ответил парень. — В столице пойдем к центру правления Левиафана. Это будет… не просто. Очень не просто. В отличие от страны Люцифера, здесь в толпе не скроешься и дворами особо не попетляешь. Тут слишком… симметричное строение города.
— Тогда нужно придумать способ незаметно перемещаться.
— Есть один вариант, но для этого нужно кое-что узнать.
Они прошли знак, оповещающий о входе в деревню. Утро было не раннее, потому ребята крайне напряглись, когда обнаружили, что вокруг нет ни стражи, ни народа. Слишком тихо. Тихо и пусто.
Успокаивало лишь то, что где-то еще бродил скот, кудахтали курицы и лаяли собаки. А на крыльце одного деревянного домика в кресле-качалке сидел старичок, и рядом с ним лежал не менее старый пес. Нике и Абаддон подошли к нему.
— Здравствуйте, могу вас отвлечь? — обратился к нему Абаддон.
— Да-да? — старик поднял глаза на ребят и прищурился, пытаясь разглядеть их без очков.
— Нас интересует система охраны в столице. Раньше, насколько я помню, там у каждого отряда стражников был свой район на защиту, и выходить из него они не имели права. Сейчас случайно не также?
— Сейчас все по сути также, это удобная система, — закивал старик. — Изменилось только количество стражников и все.
