— Спрячьтесь наверху! — шепотом сказал Койот гостям и пошел открывать дверь. На пороге стояли двое стражников. Видимо новость о прибывших в страну преступниках уже распространилась.
— Мы ищем этих двоих, — один из мужчин показал фотографии Нике и Абаддона. — Они сейчас находятся в городе. До нас дошла информация, что они могли спрятаться у кого-нибудь дома. Вы их не видели?
— Нет, — почесав подбородок, ответил Койот
— В любом случае у нас есть право обыскать ваш дом.
— Конечно, проходите, — спокойно ответил Койот и пропустил стражников. Те сразу разделились. Один поднялся на второй этаж. Второй стал осматриваться на первом. Койот остался с ним. На кухне стражник заметил несколько мисок и собачий корм.
— У вас есть еще собаки помимо мопса?
— Да. Думаю, они все наверху.
— Угу… — пробормотал мужчина. Он закончил с осмотром первого этажа и поднялся наверх.
— Ну, что там у тебя? — крикнул он своему напарнику.
— Последняя комната осталась.
Теперь уже все трое и радостно бегающий мопс зашли в комнату, где спрятались Нике и Абаддон. Это была маленькая спальная, в центре которой на мягком ковре было что-то большое, накрытое покрывалом, а на нем лежали четыре собаки, еще и мопс прилег. Стражник протянул руку, чтобы поднять покрывало, но псы злобно зарычали, оскалив острые зубы.
— Что под этим покрывалом? — обратился мужчина к хозяину.
— Подушки. Это самодельная лежанка для моих парней. Они любят лежать на мягком, около меня. Лучше не трогайте, а то укусят! Иногда они и мне не разрешают разрушать их уютное гнездышко, а надо же как-то это все стирать, — Койот хохотнул.
Стражник с подозрением осмотрел собак. Двое опустили головы и прикрыли глаза, самоед намывал свою лапу, доберман грозно смотрел на незваных гостей, а мопс лежал пузом кверху, ожидая, что его погладят. Из-под покрывала действительно выглядывали подушки разных пастельных цветов, да и если бы там кто-то прятался, ему было бы тяжело удержать на себе пять собак.
— Ладно, здесь все чисто, — пришли к выводу стражники.
Как только хозяин дома выпроводил незваных гостей и вернулся в комнату, Нике и Абаддон выбрались из-под покрывала.
— Уф! Пронесло, — выдохнул Абаддон. — Никогда не перестану поражаться тому, какие умные у тебя собаки, Койот.
Псы выглядели очень довольными похвалой. И только Дубрель все еще ждал когда же его погладят. И, наконец, получил ласку от любимого хозяина.
Ночью Койот вместе с Дубрелем ушли в лес на поиски Метцтли, а Абаддон и Нике остались дома, чтобы не смущать местных стражников своим присутствием. И хотя индеец обещал вскоре вернуться, ребята его не дождались и легли спать. Утром же они проснулись от громкого свиста на улице. Аккуратно выглянув в окно, они увидели Койота во дворе со всеми пятью собаками, которых он дрессировал. Крупные псы проходили тропу препятствий, а Дубрель топтался перед хозяином, в руке которого было лакомство.
— Дубрель, сидеть! Сидеть! — приказывал мужчина, но мопс только ложился на спину пузом кверху. — Да нет… Не-ет! Ух… Ты не обучаем.
Койот выглядел уставшим и немного раздраженным, что нетипично для вечно позитивного индейца. Он поднял голову и заметил проснувшихся ребят, так что пошел в дом, чтобы с ними поговорить.
Они взволнованно стали расспрашивать о том, как все прошло ночью. Тяжело вздохнув и устроившись в кресле, он положил мопса к себе на колени и сказал:
— Еле уговорил ее, — и, поглаживая малыша, начал рассказывать, как все было с момента, как он вышел из дома.
Койот уверенно шел в сторону леса, как вдруг его позвали.
— Мистер! Вы знаете, который час?
К нему подошли двое стражников, патрулирующих ночной город.
— Сейчас идет комендантский, все обязаны сидеть дома, — строго пояснил один из них.
— Я знаю, да, — виновато отвел взгляд Койот, — но поймите, пожалуйста: у моего мопса животик болит, он так просился на улицу!
Все трое посмотрели на Дубреля. Улыбаясь и виляя хвостом, он смотрел на стражников. Казалось, ничто не беспокоит этого малыша, пока он вдруг не напрягся. Послышался громкий, неприятный звук и распространился такой же неприятный запах. Стражники сморщились и замахали руками перед носами. Койот хихикнул.
— Ладно, желаю вашему псу поправиться, — сказал стражник, медленно отступая подальше от Дубреля.
— Кормите его правильной пищей! — пригрозил пальцем второй, и мужчины пошли дальше по своим делам. Койот хмыкнул.
— Они ничего не знают о мопсах.
Вот уже приближался лес. Уж там-то их никто не побеспокоит. Койот шел уже выученным наизусть путем, ориентируясь по стволам деревьев, кустам, пням. Раньше ему требовалось много времени, чтобы найти Метцтли, однако сейчас, когда он четко знает, куда идти, искать не пришлось. И вот, в темной чаще леса показалась девушка, окруженная животными. Она кормила ягодами ежей, и нежно поглаживала лань. Она казалась умиротворенной, пока не заметила индейца. Выражение ее лица тут же переменилось на отвращение.
