Назад пути уже не было. Им оставалось плыть всего полтора часа до острова. Размышления шли лучше с закрытыми глазами, а закрытые глаза приказывали отключить мозг и поспать.
— Понятно. А расскажи-ка мне, — девочка хитро прищурила глаза, — что у вас с Метцтли?
Нике и Койот продолжали общаться. Как оказалось, у них много общего. А разговор помогал скоротать время. От вопроса про Метцтли индеец занервничал. Внезапно стало жарко, а на щеках выступил легкий румянец.
— Что? Метцли? Почему она тебя интересует?
— Да ладно, я никому ничего не скажу! Просто… так как у меня самой никогда не было отношений, я люблю поговорить о чужих.
Девочка хихикнула. Индеец активно начал гладить Дубреля, что помогало немного успокоиться.
— Что ж… Она была моей девушкой, но на данный момент я один, — Койот грустно выдохнул. — Метцтли замечательная девушка, но, во-первых, недоступная, а во-вторых, дико ревнивая.
— В каком смысле «недоступная»?
— Ну-у-у, в сексуальном плане. Я могу по пальцам пересчитать, сколько раз у нас было за три года отношений. — Койот перевел грустный взгляд за борт. — Она не любит, когда ее трогают. Даже простые объятия вызывали у нее дискомфорт, если они длились слишком долго.
— Говорят, что в отношениях это очень важно. Еще и ревнивая? А ты не давал повода?
— Думаю, ей не нравилось то, что я со многими девушками хорошо общаюсь. Разумеется, я не собирался изменять, но как же это, черт возьми, бесит! Когда тебя так сильно ревнуют, хочется назло это сделать.
Койот сжал руки в кулаки. Нике впервые увидела его злым. Действительно злым. Однако индеец быстро взял себя в руки и успокоился. Сделал глубокий вдох и грустно продолжил.
— Естественно, я до такого не докатился, но она всё равно меня бросила.
— Печально. Ты хочешь вернуть отношения?
— С одной стороны, мне до сих пор так одиноко иногда. Хочется тепла и заботы. С другой стороны, я, наконец, свободен. Я могу не бояться того, что кто-то меня отругает за то, что общаюсь с тобой, например. Хочу ли я вернуть отношения или нет? Не могу сказать.
— Кажется, отношения — это сложно, — печально произнесла Нике и глянула на Абаддона.
— Это точно, — согласился индеец. — Но попробовать стоит.
Когда вдалеке показался остров, Нике и Койот услышали недовольное мычание — это Абаддону что-то не нравилось во сне. Он еще спал, но сморщенное лицо говорило о том, что ему снятся далеко не приятные сны. Нике и Койот переглянулись, будто спрашивая, что им делать. Еще когда они только заметили, что демон спит, начали предполагать, что может пойти не так: он сломает лодку; снова ударит Койота; каким-то волшебным образом выбросит кого-нибудь за борт; сам упадет туда таким же волшебным образом; устроит пожар. Но нет, Абаддон спокойно потянулся и открыл глаза, будто почувствовал, что они приближаются к острову. И хотя ничего страшного не произошло, Нике с Койотом были напряжены до самого берега.
Вот уже стало видно стоящее вдалеке на возвышении в окружении деревьев огромное здание. Оно выглядело старинным, с высокими башнями и шпилями, напоминало скорее дворец, чем университет. Дубрель подошел к Абаддону, поставил передние лапки на край лодки и тоже начал наблюдать за приближающимся островом.
Вскоре они приплыли, вылезли из лодки и сошли с причала. Хоть их и окружал редкий лес, узкие дороги были заасфальтированы, а возле ближайшего фонарного столба стояла длинная стоянка с большим количеством одинаковых велосипедов.
— Итак, — заговорила Нике, — тут все передвигаются на велосипедах. Пешком долго ходить. Койот, твои собаки выдержат бегать рядом с нами или мы оставим их тут дожидаться нас?
— Выдержат. Они сильные! Да, парни?
Койот повернулся к собакам. Все пятеро уверенно гавкнули.
Каждый взял себе по велосипеду. Нике постелила свою кофту в переднюю корзину и посадила туда Дубреля. Хоть малыш и был уверен в своих способностях, лапки у него по сравнению с другими собаками, слишком коротенькие, поэтому было решено прокатить его так.
Они поехали по дорожке. Лес был редкий и светлый, больше похож на рощу. Вдоль дороги стояли фонари, периодически попадались скамейки и мусорки. Нике ехала чуть-чуть впереди, указывая путь. Дубрель положил лапы на край корзины и наслаждался ветром.
Когда дорога стала шире, и они смогли ехать вряд, Нике решила рассказать адским гостям о месте, куда они направляются.
— Это самый старый и престижный университет в Раю, и в нем находится самое большое собрание книг. Те, кто тут учатся, также и живут на этом острове на время обучения. Вы это вряд ли заметили, но тут очень сильный охранный периметр. Как только мы подплыли на полкилометра, о нас уже знали
Они ехали по дороге сворачивая в разных местах. Среди деревьев то тут то там мелькали здания: магазин, кафе.
— Почему нас не остановили, не проверили, кто мы такие? — поинтересовался Койот.
— Этот контур способен распознавать определённых личностей. Меня например. Я очень часто тут бываю по поручениям старика.
— А нас почему пропустили?
